Acanthes

Acanthe

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Acanthe
Détail de l'inflorescence
Classification classique
Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheobionta
Division	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sous-classe	Asteridae
Ordre	Scrophulariales
Famille	Acanthaceae
Genre
Acanthus L., 1753
Classification phylogénétique
Ordre	Lamiales
Famille	Acanthaceae
Acanthus montanus
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Les Acanthes sont un genre (Acanthus) de plantes vivaces de la famille des Acanthacées comprenant une trentaine d'espèces originaires surtout d'Eurasie et d'Afrique.

Acanthe (Akantha) était une nymphe. Apollon (dieu du soleil) voulut l'enlever et elle le griffa au visage. Pour se venger, il la métamorphosa en une plante épineuse qui aime le soleil, et qui porte depuis son nom.

Étymologie 

du grec ακανοϛ, désignant la tête épineuse de certaines plantes, et ανθοϛ, la fleur.

La feuille d'acanthe est le décor caractéristique des chapiteaux de l'Ordre corinthien ; c'est aussi un des plus fréquents motifs des sculptures de l'art roman.

Dans le langage des fleurs, acanthe signifie "Amour de l'art. Rien ne pourra nous séparer."

L'acanthe comme plante de jardin

C'est une herbacée semi-persistante, peu sujette aux maladies. Feuille légèrement brillantes et piquantes. Floraison spectaculaire en grands épis de fleurs blanches, roses ou mauves. Les acanthes ayant tendance à se dessècher et à se dégarnir du pied, il est conseillé de les installer à l'arrière plan des bordures ou de parterres et de masquer leur pied avec des plantes plus petites.

Principales espèces

• Acanthus balcanicus
• Acanthus eminens C. B. Clarke
• Acanthus ilicifolius L.
• Acanthus mollis L., l'acanthe à feuilles molles ou « Acanthe à feuilles larges », est une plante méditerranéenne dont les feuilles sont très découpées. En architecture, leur forme a inspiré le motif du chapiteau corinthien. On trouve ce motif par exemple sur la Colonne aux acanthes (ou "Danseuses de Delphes").
• Acanthus montanus
• Acanthus spinosus L. - Acanthe épineuse
• Acanthus syriacus Boiss.

Inflorescence d'acanthe

Feuille d'acanthe
(Acanthus spinosus)

Voir aussi

Flore de Nouvelle-Calédonie | Flore méditerranéenne

Références

• Référence Angiosperm Phylogeny Website : Acanthaceae (+liste genres) (en)
• Référence ITIS : Acanthaceae (fr) (+version (en))

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