Abdourahman A. Waberi

Abdourahman A. Waberi

Abdourahman. A. Waberi, né en 1965 dans la ville de Djibouti, est un écrivain djiboutien d'expression française.

Biographie

Né dans ce qui s'appelait encore la Côte française des Somalis, actuelle République de Djibouti, dans un milieu modeste, il quitte son pays en 1985 afin de poursuivre des études en France, d'abord à Caen, puis à Dijon. Écrivain et professeur d'anglais en lycée, il est admirateur déclaré du Somalien Nuruddin Farah ; il avait d'ailleurs commencé d'écrire, à Dijon, une thèse de doctorat sur cet auteur, avant de s'orienter vers un travail comparatif entre les romans du Somalien et ceux d'Assia Djebar. Depuis 1994, il a publié une huitaine d'ouvrages.

Son premier ouvrage, Le Pays sans Ombre, paru en 1994, obtient le Grand Prix de la nouvelle francophone de l'Académie royale de langue et de littérature françaises de Belgique et le prix Albert Bernard de l'Académie des Sciences de l'outre-mer à Paris. Constitué de courts textes, il brosse le portrait en kaléidoscope d'un pays terrassé par ses fièvres, ses famines et ses guerres. L'ouvrage suivant, Cahier nomade, obtient le Grand Prix littéraire de l'Afrique en 1996. Un an plus sort Balbala, un roman qui gagne le Prix biennal « Mandat pour la liberté » du P.E.N Club Français 1998, Prix collectif du Festival du Premier roman de Chambéry 1998 avant de finir finaliste du 1^er Prix Unesco-Françoise Gallimard (Bourse d’écriture délivrée par l’Unesco en 1998) gagné par la romancière Marie NDiaye. Ces trois ouvrages constituent une trilogie sur le pays natal. Une première dans les annales de Djibouti.

Plus récemment, Waberi a écrit Moisson de crânes, consacré au génocide rwandais, et un nouveau recueil, Rift, routes, rails, marqué par l'exil et la dérive d'un continent dépossédé de son passé et de ses traditions. Dans les deux cas, l'auteur souligne les déchirements et les errances de l'Afrique noire. En 2003 un deuxième roman, Transit (Gallimard) sur le thème de la mémoire partagée et des affres de l'exil sur fond de guerre civile. 2006 voit la parution de Aux États-Unis d'Afrique, un roman drôle qui met le monde à l'envers, entonne le chant du panafricanisme et en appelle à un monde plus juste et humain.

Waberi a été l'un des lauréats 2006, dans la catégorie littérature, de la bourse Berliner Kunstlerprogramm DAAD. En 2007, il a été Donald and Susan Newhouse Humanities Fellow au Wellesley College, près de Boston. En 2010, il est Professeur invité et William F. Podlich Distinguished Fellow au Claremont McKenna College et membre du jury international du prix International IMPAC Dublin Literary Award. En 2010-2011 il a été pensionnaire de l'Académie de France à Rome, Villa Medici.

Son œuvre est traduite en une douzaine de langues, notamment en anglais, en italien, en allemand, en serbe, en portugais, en braille et pour certaines nouvelles également en espagnol, en catalan, en lituanien, en somali, en grec etc.

Son dernier roman, Passage des larmes, (Jean-Claude Lattès, 2009), est un récit poétique sur l'exil, le fanatisme et la géopolitique de la Corne de l'Afrique, mais on peut lire aussi comme un hommage subtil à Walter Benjamin.

Publications

• Le Pays sans ombre (nouvelles), Serpent à plumes, Paris, 1994, (ISBN 978-2-908957-31-0)
• Cahier nomade (nouvelles), Serpent à plumes, Paris, 1996 (ISBN 978-2-84261-127-9)
• L'œil nomade : voyage à travers le pays Djibouti, CCFAR/L'Harmattan, Djibouti/Paris, 1997, (ISBN 978-2-7384-5222-1)
• Balbala (roman), Serpent à plumes, Paris, 1998, (ISBN 978-2-07-042121-3)
• Moisson de crânes, Serpent à plumes, Paris, 2000 (ISBN 978-2-7538-0020-5)
• Les Nomades, mes frères vont boire à la Grande Ourse (poème), Hachette Éducation, Paris, 2000, (ISBN 978-2-7085-0231-4)
• Rift, routes, rails (variations romanesques), Gallimard, Paris, 2001, (ISBN 978-2-07-076023-7)
• Transit (roman), Gallimard, Paris, 2003, (ISBN 207076874)
• Aux États-Unis d'Afrique (roman), Jean-Claude Lattès, Paris, 2006, (ISBN 978-2-7096-2813-6)
• Passage des larmes (roman), Jean-Claude Lattès, Paris, 2009, (ISBN 978-2-7096-3107-5)

Distinctions

• faiza est passer par la. *
• Grand prix de la Nouvelle francophone de l’Académie Royale de Langue et de Littérature Française de Belgique – Fondation Henri Cornélus, 1994.
• Prix Albert Bernard de l’Académie des Sciences d’Outre-mer de Paris, 1994.
• Grand Prix Littéraire de l’Afrique noire, 1996.
• Finaliste du 1^er Prix Unesco-Françoise Gallimard 1998. Bourse d’écriture délivrée par l’Unesco en 1998.
• Prix collectif du Festival du Premier roman de Chambéry 1998.
• Prix biennal « Mandat pour la liberté » du P.E.N Club Français 1998.
• Finaliste du prix Caine Prize, Oxford, Royaume-Uni, 2000.
• Prix littéraire de la Ville de Caen, jury lycéen, 2004.
• Guest of the DAAD Berliner Künstlerprogramm 2006 – Literature (Germany).
• Stefan-George-Preis 2006 — Heinrich-Heine-Universität, Düsseldorf (Germany).
• Best French Writing : 21st Century. French Voices 2006 (Aux États-Unis d’Afrique).
• Pensionnaire de l'Académie de France à Rome - villa Médicis, 2009-2010.

Lauriers

• Le dictionnaire Le Petit Robert lui consacre une note biographique dans son édition 2007 tout comme le Larousse.
• L'écrivain franco-mauricien Jean-Marie Gustave Le Clézio, prix Nobel de littérature 2008, lui dédie ce prix en compagnie d'autres auteurs dans son discours de réception du prix Nobel.

Liens externes

• Site officiel
• Dossier d'analyses littéraires des oeuvres de A. Waberi
• Un entretien vidéo avec Sylvain Bourmeau, à propos de Passage des larmes (Mediapart)
• (Larousse)