Collégiale Saint-Martin (Colmar)

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Collégiale Saint-Martin
La collégiale Saint-Martin.
Présentation
Culte	Catholique romain
Type	Collégiale
Style(s) dominant(s)	Gothique
Protection	Monument historique (1840)
Géographie
Pays	France
Région	Alsace
Département	Haut-Rhin
Ville	Colmar
Coordonnées	48° 04′ 38″ N 7° 21′ 30″ E / 48.077222, 7.35833348° 04′ 38″ Nord        7° 21′ 30″ Est / 48.077222, 7.358333
Géolocalisation sur la carte : France
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L’église Saint-Martin de Colmar, ancienne collégiale surnommée « cathédrale Saint-Martin », est l'édifice religieux le plus important de la ville de Colmar, en Alsace, et l'une des plus grandes églises gothiques du Haut-Rhin.

La collégiale fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques par la liste de 1840^[1].

Historique

Déjà avant l'an mil existait à Colmar une prévôté relevant de l'abbaye de Munster. Par une bulle de 1234, le Pape Grégoire IX la transforma en chapitre collégial, toujours placé sous l'autorité de Munster. À partir de 1245, le chapitre compte seize chanoines, puis seulement douze à partir de 1440.

Des restes de la première église bâtie vers l'an mil en style carolingien tardif ont été mis au jour en 1982. On a également pu retrouver des fondations de la deuxième église du site, de style roman. La reconstruction de l'édifice actuel fut effectuée de 1234 à environ 1365. La construction commencée par le transept, poursuivie par les trois nefs et les clochers, s'achève par le chœur et son déambulatoire, dont les plans furent conçus par l'architecte Guillaume de Marbourg, décédé en 1366. La date exacte d'achèvement des travaux est indéterminée, puisque l'édifice ne fut jamais totalement terminé : la tour nord initialement prévue fait toujours défaut.

Le 23 mai 1572, un violent incendie détruit la flèche du clocher sud, les toitures et les combles de l'église, de même que le clocheton qui s'élevait sur la croisée du transept. L'année suivante, un couronnement provisoire de style Renaissance est posé sur le clocher. La flèche n'a jamais été reconstruite depuis.

À la Révolution française, le chapitre collégial est supprimé. La collégiale devient alors la cathédrale constitutionnelle du Haut-Rhin. Depuis 1802, elle est devenue église paroissiale, même si elle continue à être souvent dénommée la « cathédrale » ou la « collégiale ».

Dimensions de l'édifice

• Longueur intérieure : 78 mètres
• Hauteur intérieure : 20 mètres
• Largeur au transept : 34 mètres
• Hauteur de la tour : 71 mètres

Décoration

Intérieur de l'église

L'église est entourée de nombreux portails (certains ont été murés), dont les plus grands présentent un tympan richement décoré. Le toit de tuiles, coloré, rappelle celui de la collégiale Saint-Thiébaut de Thann. Les colonnes massives de la façade (d'un style architectural assez rare), donnent à l'édifice vu de devant un aspect assez pesant, qui contraste avec l'aspect aérien des fenêtres de l'abside.

L'intérieur, qui a subi des dégradations au cours de la Révolution française, présente un aspect dépouillé depuis que le mobilier installé au XIX^e siècle a été supprimé. L'église possède cependant des sculptures (autel, Vierge) et vitraux (tête du Christ sans barbe au-dessus du portail nord, du début du XIII^e siècle) du Moyen Âge, très bien conservés.

On notera que l'église a également abrité pendant de nombreux siècles la fameuse Vierge au buisson de roses, peinte en 1473 par Martin Schongauer, volée en 1972, puis retrouvée fortuitement en 1973 et installée à l'église des Dominicains, où elle est maintenant conservée.

Stalles

Dans le chœur, 23 stalles de chaque côté accueillaient les chanoines de l'ancien chapitre collégial, dont l'église tire encore actuellement son nom de « collégiale ».

Remarquer que l'ordre chronologique (hors les deux triptyques) est inversé entre les deux côtés : du chœur vers le fond à droite, dans le sens inverse à gauche. Ainsi, lors de la visite, en commençant à droite pour revenir à gauche, les personnages défilent dans l'ordre chronologique !

Côté droit du chœur

Les représentations, hormis le triptyque, font allusion à l'Ancien Testament.

Triptyque

• Vierge à l'Enfant en majesté, entourés de…
• Sainte Odile (vers 662 - vers 720), sainte patronne de l'Alsace
• Saint Martin (316 ou 317 - 397), saint protecteur auquel est dédiée la collégiale

Six patriarches

Vierge de pitié (XVII^e - XVIII^e siècle)

• Abel, premier martyr de l'humanité
• Mathusalem, "éternel doyen" de l'humanité
• Noé, bâtisseur de l'arche portant son nom, petit-fils du précédent
• Abraham, ancêtre des peuples juifs et arabes
• Isaac, fils du précédent
• Jacob, renommé Israël, fils du précédent et père de Joseph qui fut emporté en Égypte

Deux grands « meneurs » du peuple d'Israël

• Josué, successeur de Moïse et qui conquit le pays de Canaan pour son peuple
• Saint David, roi d'Israël

Les quatre Grands Prophètes

• Isaïe ou Ésaïe
• Jérémie
• Ézéchiel
• Daniel

Côté gauche du chœur

Détail du tympan de l'entrée ouest

Les représentations font allusion aux temps de l'Église primitive.

Triptyque

• Christ en Croix, entouré des deux piliers de l'Église, à savoir…
• Saint Pierre, crucifié (la tête en bas) en 65 à Rome
• Saint Paul, décapité (car citoyen romain) en 67 à Rome

Les quatre Évangélistes

• Saint Matthieu, dit le publicain, martyrisé en 61 en Éthiopie
• Saint Marc, martyrisé en 67 en Égypte
• Saint Luc, martyrisé à l'âge de 84 ans en Macédoine
• Saint Jean, dit l'Apôtre, l'Évangéliste ou le Théologien, mort en 101 à Éphèse à l'âge de 98 ans

Les quatre Docteurs grecs de la tradition

• Saint Athanase d'Alexandrie (vers 296 - 373), patriarche
• Saint Basile de Césarée ou Basile le Grand (330 - 379), évêque
• Saint Jean Chrysostome (345 - 407), patriarche
• Saint Grégoire de Nazianze ou Grégoire le Théologien (329 - 390), évêque

Les quatre Docteurs latins de la tradition & Pères de l'Église d'Occident

• Saint Ambroise de Milan (339 - 394), évêque
• Saint Jérôme de Stridon (vers 347 - 420), moine
• Saint Augustin d'Hippone (354 - 430), évêque
• Saint Grégoire I^er ou Grégoire le Grand (540 - 604), pape

Orgues

Détail du toit de la nef

La collégiale renferme deux orgues. Le grand orgue a été construit en 1755 par le célèbre facteur strasbourgeois Johann Andreas Silbermann. Tandis que le magnifique buffet baroque a été conservé, la partie instrumentale a été remplacée en 1979 par la maison Felsberg AG (Suisse).
Un orgue de chœur a en outre été construit en 1975 par Curt Schwenkedel.

Cloches

La sonnerie de la collégiale de Colmar est considérée par les experts comme l'une des plus harmonieuses de France. Suite à l'incendie de 1572, huit nouvelles cloches avaient été coulées par un fondeur de Berne. Elles furent victimes de la Révolution française.
L'ensemble de volée actuel comporte neuf cloches, coulées entre 1819 et 1990. Le grand bourdon coulé à Karlsruhe pèse 5,8 tonnes.

Notes et références

1. ↑ Ministère de la Culture, base Mérimée, « Notice n^o PA00085368 » sur www.culture.gouv.fr.

Liens externes

Sur les autres projets Wikimedia :

• « Collégiale Saint-martin (Colmar) », sur Wikimedia Commons (ressources multimédia)

• Fiche sur le site Structurae.de
• Histoire et description du grand'orgue

Bibliographie

• François-Auguste Goehlinger, Histoire du chapitre de l'église collégiale St-Martin de Colmar, Colmar 1951
• Jean-Marie Feltin, Les Cloches de la collégiale Saint-Martin de Colmar (1367-1990), 1990, ISBN 2-9505057-0-8

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