Cinéma et Shoah

Le cinéma permet de poser et de reposer la question de la représentation possible de la Shoah. Il est en premier lieu un outil documentaire qui a joué un rôle décisif dans la construction du savoir sur cette période, de même que la photographie. C’est ainsi en grande partie grâce au cinéma que les procès de Nuremberg ont rencontré un large retentissement. Les documentaires sont aujourd'hui un outil pédagogique hors pair pour transmettre la mémoire de la Shoah.
Le cinéma à travers les œuvres de fiction qui, s'est très vite interrogé: pouvait-on représenter l’extermination, la reconstituer ?

Première diffusion des images des camps après la guerre

En arrivant dans les camps de concentration, les cameramen des services cinématographiques des armées se sont mis à tourner spontanément, sous le coup de la sidération et de l'horreur. Ensuite des ordres sont venus pour demander de filmer simplement pour avoir la trace de ce qui s'était passé. Ces plans ont commencé à être vus à petites doses seulement vers 1946, 1947 en France, en Angleterre, dans des salles de cinéma. Seules les images les moins dures de la réalité des camps étaient montrées. En 1945, Orson Welles montre ces bandes filmées dans Le Criminel, histoire d'un nazi en fuite dans une petite ville des États-Unis. Si bien que beaucoup de ses images n'ont pas été connues du grand public jusqu'à Nuit et brouillard.
Mais il existe bien peu d'images de la Shoah. Dès 1945, les alliés, qui voulaient dénoncer le génocide à leurs citoyens se sont heurtés à ce manque d'images. Les Soviétiques décident de reconstituer: certaines images de libération des camps qui ont été rejouées. Quelques survivants, les mieux portants, se sont rhabillés en déportés, mais on a aussi fait jouer des soldats soviétiques qui eux, ne sont pas des déportés^[1]. Côté anglais, il existe un film sur les camps de concentration, réalisé par Sydney Berstein en majeure partie lors de la libération du camp de Bergen-Belsen qui s'intitule Mémoire meurtrie. Le responsable du service cinématographique de l’armée demande à Alfred Hitchcock de l'aider à monter les images du camp, à savoir des charniers, des regards et un simple travelling du camp. On y voit les forces de libération, des infirmiers nazis, des médecins, des paysans qui se trouvaient autour du camp, faire la file, poussés par l’armée anglaise à regarder ce que l’Allemagne nazie avait fait. Dans le même plan, la caméra part des témoins, des Allemands, se déplace vers les charniers et revient vers les visages en larmes des Allemands de manière à mettre dans le même plan les deux parties, bourreaux et victimes. C'est le montage qui permet de donner vie au film et de combler les manques. Dans l'esprit du cinéaste, il s'agit de donner un document ayant valeur de preuve. Il ne sera pas montré avant 1985.

Lorsque les images sont enfin montrées au grand public en France, se pose le problème de la censure. Dans « Nuit et brouillard », il y a dans la version originale un plan où l’on voit très bien un gendarme français dans ce camp de Drancy. Pour qu’Alain Resnais puisse sortir en salle en 1955 « Nuit et brouillard », la censure du gouvernement suivant a demandé que l’on retire ce plan. Il ne fallait pas trop montrer la collaboration française durant cette guerre^[2]

Difficultés à représenter l'extermination des Juifs dans des fictions

Evoquer ou recréer?

Hollywood et la Shoah

Les premiers films qui abordent l’antisémitisme nazi et le sort réservé aux Juifs datent des années 1940 à Hollywood. La Tempête qui tue de Frank Borzage et Le Dictateur de Charlie Chaplin sont tous deux tournés en 1940. En 1942, Lune de miel mouvementée de Leo McCarey comprend une séquence très réaliste sur les Juifs polonais dans le ghetto de Varsovie. En 1943, André De Toth tourne None shall escape, où des Juifs, obligés de monter dans un train pour aller dans des ghettos, se révoltent à l’appel de leur rabbin, et meurent tous sous les balles nazies^[3]. Dans le film de Vincent Sherman, Mr Skeffington, tourné en 1944, un Juif américain émigré en Europe a été interné dans un camp de concentration, et y survit, aveugle et diminué.
Cependant, si le cinéma américain multiplie les films de guerre après 1945, peu de films évoquent la Shoah, sujet horrifique pour le public américain. Les anges marqués de Fred Zinnemann en 1948 aborde le silence d'un enfant de neuf ans, rescapé des camps, muré dans son mutisme. En 1956, Singing in the dark de Max Nosseck, un homme est tellement marqué par les camps qu'il en est devenu amnésique. En 1959, George Stevens réalise Le journal d'Anne Frank, adaptation d'une pièce à succès de Broadway, elle-même tirée du livre ; l'identité juive d'Anne Franck n'est pas évoquée, et la jeune aspirante-écrivain est décrite comme la victime universelle des nazis. Le film ne s'interroge par ailleurs pas sur les conditions de sa mort, ce dont se justifie le réalisateur en disant qu'il ne voulait pas s'aventurer dans des zones trop pénibles. Les camps ne sont évoqués que de façon allusive, dans une séquence onirique.

Jugement à Nuremberg est réalisé par Stanley Kramer en 1959. Il s'agit là aussi de l'adaptation d'une pièce de théâtre, basée à son tour sur le véritable procès de Nuremberg, où les magistrats du III^e Reich ont été jugés en 1947. Il apporte une réflexion sur la culpabilité des juges et, au-delà, du peuple allemand, s'interrogeant sur les différents degrés de culpabilité. La distribution est prestigieuse. Le film présente les images de la libération des camps projeté à Nuremberg en 1947. Cette irruption du réel est un véritable choc.
En 1965, Sidney Lumet adapte le roman d'Edward Lewis Wallant, Le Prêteur sur gages : un rescapé de la shoah, Sol Nazerman, est devenu un prêteur sur gages à Harlem. Déshumanisé, il essaie de refouler ses souvenirs, qui reviennent par flashes d'une seconde puis deux, trois, quatre, avant de s'imposer. Le film tente ainsi de reconstituer la vie dans un camp de concentration.

En 1977, l'histoire de la shoah atteint directement un américain sur deux, non par le biais du grand écran mais par un téléfilm fleuve de neuf heures Holocauste sur NBC. Holocauste reproduit toute l'histoire de l'Allemagne nazie depuis la Nuit de Cristal en 1938 jusqu'aux camps de la mort en passant par le soulèvement du ghetto de Varsovie. Le fil conducteur est le destin d'une famille juive allemande assimilée ressemblant à une famille américaine typique.
Le public américain et à sa suite, le public européen sont bouleversés. Cependant, cette représentation fictive « directe » de la shoah soulève de nombreuses critiques. Elie Wiesel trouve la banalisation de la shoah moralement discutable et indécente car elle échappe aux codes fictionnels traditionnels. Par ailleurs, Les coupures de publicité prêtent le flanc au soupçon d'une exploitation commerciale de la shoah. Alain Finkielkraut reproche au téléfilm de brosser un tableau clivé des Juifs, modernes et assimilés ou traditionnels et archaïques, gommant la richesse d'une culture vibrante et nuancée, anéantie par la guerre. Primo Levi émet un avis globalement plus favorable, mais non exempt de reproches : par exemple, les hommes n'étaient pas aussi bien rasés, les femmes n'attendaient pas de la sorte, ce qui relève d'une foi résiduelle en l'humanité, dont les Nazis ont précisément été totalement et sciemment dépourvus.
Ceci n'empêche pas le télévision américaine de recommencer, dix ans plus tard à proposer à son public la série Les orages de la guerre (War and remenbrance) de Dan Curtiz, diffusés par ABC. Adaptée d'un best-seller d'Hermann Hook, cette série de 30 heures est beaucoup plus crue qu'Holocauste. elle montre le train entrant dans Auschwitz et une immense chambre à gaz. Les Américains se sont habitués à la violence.

La fiction européenne et la Shoah

En Europe, l'évocation de la shoah est plus timide. La dernière étape de Wanda Jakubowska, film polonais de 1948 est tourné par une survivante de Birkenau avec d'autres survivantes du camp dans leurs propres rôles. C'est aussi un hommage à la résistance communiste et aux souffrance du peuple polonais. Depuis le début des années 1960, la visualisation de la shoah a été condamnée, jugée moralement impossible. Jacques Rivette dans un texte célèbre, "De l’abjection", dénonce les effets cinématographiques et esthétiques de la première "fiction historique" un camp de la mort, Kapo de Gillo Pontecorvo en 1962. Au centre de la critique de Rivette se trouve la scène où une déportée (interprétée par Emmanuelle Riva) se suicide en se jetant sur les barbelés électrifiés. Un travelling avant vient recadrer artistiquement son cadavre. Cette recherche de « joliesse, » dans de telles circonstances, relève « de l'abjection. » Rivette cite la phrase célèbre de Godard : " Les travellings sont affaire de morale.^[4].
Primo Levi critiquera également ces films pornographiques déguisés en fictions sur les camps, où de jolies détenues sont épargnées du sort commun afin de servir d'exutoire à tous les fantasmes, sexuels et autres, de leurs bourreaux. De façon un peu curieuse, il inclut dans ces « œuvres » la « Maison de Poupées » de Yehiel De-Nur (qu'il confond peut-être cependant avec un film homonyme Casa di Bambolle).

Dans les années 70 et 80 , les œuvres de fiction françaises évoquent la Shoah de manière allusive: la Shoah se situe toujours en arrière-plan d'une narration concernant l'Occupation (Le Vieil Homme et l'Enfant, Lacombe Lucien, Les Guichets du Louvre, Un Sac de billes, Monsieur Klein, Les Violons du bal, La Passante du Sans-Souci...).

En 1985, avec Shoah, Claude Lanzmann va plus loin et affirme l'impossibilité de l'usage de toute image directe, archivistique, de la Shoah, « puisqu'elles n’existent pas. » Son film est fondé sur l'unique témoignage de vivants remis en scène sur les lieux et dans les « conditions » (gestuelles, mémorielles, symboliques) de l’extermination. Lanzmann, en contrastant l'émotion des victimes avec l'indifférence ou la duplicité des bourreaux, démontre également de nombreux ressorts psychologiques ayant rendu la Shoah exécutable.

En 1997, Radu Mihaileanu avec Train de vie et Roberto Benigni avec La vie est belle, tentent de retrouver les ressorts de la comédie pour traiter de la barbarie antisémite nazie, comme dans le Dictateur de Chaplin.

En 2010, La Rafle met au centre de sa problématique les responsabilités de la France de Vichy.

Vers une représentation directe de la vie dans les camps

La controverse sur l'image de la Shoah reprend avec le film de Steven Spielberg, La Liste de Schindler qui reconstitue avec les moyens et les effets du cinéma hollywoodien l'expérience du ghetto, ainsi que du camp d’extermination. L'illusion est assez convaincante pour faire ressurgir des souvenirs chez les survivants eux-mêmes^[5]. La force du film réside plutôt dans sa retenue. Au lieu de montrer la brutalité, il montre les cendres dans le ciel. Cependant, le faux-suspense d’une scène de douche est très critiqué. À l'inverse du film de Benigni, critiqué pour son irréalisme, Claude Lanzmann déclare à propos de La Liste de Schindler: « L'Holocauste est d'abord unique en ceci qu'il édifie autour de lui, en un cercle de flamme, la limite à ne pas franchir parce qu'un certain absolu d'horreur est intransmissible : prétendre le faire c'est se rendre coupable de la transgression la plus grave. La fiction est une transgression, je pense profondément qu'il y a un interdit de la représentation. En voyant La Liste de Schindler, j'ai retrouvé ce que j'avais éprouvé en voyant le feuilleton Holocauste. Transgresser ou trivialiser, ici c'est pareil : le feuilleton ou le film hollywoodien transgressent parce qu'ils " trivialisent ", abolissant le caractère unique de l'Holocauste^[6]. »

Etre sans destin, sorti en 2006, fait ressurgir le débat sur la représentation cinématographique fictionnelle des camps d’extermination. Cette fois-ci, c'est l’esthétisation par l'image et la musique^[7] de la réalité des camps qui fait polémique. Pierre Murat écrit dans Télérama: « Ah, ces plans sophistiqués sur les déportés, enfermés dans des wagons à bestiaux presque beaux ! Ah, ce camp de la mort qui devient, par la magie de ses éclairages, le théâtre presque irréel d’une tragédie superbe ! Mais on ne fait pas d’esthétisme sur l’horreur, sous peine de l’embellir et, forcément, de l’affadir. »

À défendre l'impossibilité de l’image, Claude Lanzmann et ses proches ont fini par ériger en une sorte de dogme ce qui n'était en 1985 qu'un véritable principe de cinéma. Cette position est parfois jugée excessive, et le film de Spielberg est parvenu à ancrer la réalité de la Shoah dans la conscience du grand public.

Fictions

Au cinéma

• 1940 : La Tempête qui tue (The Mortal Storm) de Frank Borzage  États-Unis
• 1940 : Le Dictateur (The Great Dictator) de Charlie Chaplin  États-Unis
• 1942 : Lune de miel mouvementée (Once upon a honeymoon) de Leo McCarey États-Unis
• 1943 : None shall escape d'André De Toth  États-Unis
• 1944 : Mr. Skeffington de Vincent Sherman  États-Unis
• 1948 : La dernière étape de Wanda Jakubowska
• 1948 : Les Anges marqués de Fred Zinnemann  États-Unis
• 1956 : Singing in the dark de Max Nosseck États-Unis
• 1959 : Le journal d'Anne Frank de George Stevens États-Unis
• 1959 : Jugement à Nuremberg de Stanley Kramer  États-Unis
• 1961 : Kapò de Gillo Pontecorvo
• 1963 : La Passagère (Pasazerka) d'Andrzej Munk
• 1965 : Le Prêteur sur gages de Sidney Lumet  États-Unis
• 1976 : Monsieur Klein, de Joseph Losey
• 1982 : Le Choix de Sophie de Alan J. Pakula  États-Unis
• 1987 : Les Rescapés de Sobibor (Escape from Sobibor en anglais), de Jack Gold
• 1987 : Au revoir les enfants, de Louis Malle
• 1990 : Europa Europa d'Agnieszka Holland
• 1990 : Korczak d'Andrzej Wajda
• 1993 : La Liste de Schindler (Schindler's List) de Steven Spielberg  États-Unis
• 1997 : La vie est belle de Roberto Benigni
• 1997 : La tregua de Francesco Rosi
• 1997 : Drancy Avenir d'Arnaud des Pallières
• 1998 : Train de vie de Radu Mihaileanu
• 1999 : Voyages d'Emmanuel Finkiel
• 2001 : Hiver 42 au nom des enfants (Edges of the Lord), film polonais de Yurek Bogayevicz^[8].
• 2002 : Le Pianiste, (The Pianist), de Roman Polanski
• 2002 : Amen. de Costa-Gavras
• 2005 : Etre sans destin de Lajos Koltai
• 2007 : Les Faussaires (Die Fälscher en allemand) de Stefan Ruzowitzky
• 2009 : Marga, de Ludi Boeken
• 2010 : La Rafle, de Roselyne Bosch
• 2010 : Elle s'appelait Sarah, de Gilles Paquet-Brenner

Feuilletons télévisés

• Holocauste (Holocaust, 1978) de Marvin J. Chomsky
• Conspiracy (2001) de Frank Pierson
• Au nom de tous les miens (1983) de Robert Enrico
• Frères d'armes (Band Of Brothers) épis. 9, Pourquoi nous combattons (2001) de D. Frankel

Documentaires

• 1945 : Death Mills de Billy Wilder; le premier documentaire à montrer des charniers
• 1955 : Nuit et brouillard d'Alain Resnais
• 1971 : Le Chagrin et la Pitié (tourné en 1969) de Marcel Ophüls
• 1973 : Genocide (n° 20 de la série The World at War) -en:Genocide (The World at War episode)-, de Jeremy Isaacs, BBC, Londres, 60 min.
• 1982 : Auschwitz and the Allies, de Rex Bloomstein, BBC, 120 min.
• 1984 : Survival, de N. Downie, BBC, Londres, 60 min.
• 1985 : Shoah de Claude Lanzmann
• 1985 : La mémoire meurtrie de Sydney Bernstein
• 1986 : So many miracles, Tant de miracles, de Katherine Smalley
• 1988 : Images du monde et inscription de la guerre, (Bilder der Welt und Inschrift des Krieges), d’Haroun Farocki
• 1988 : Hotel Terminus, Klaus Barbie, sa vie et son temps de Marcel Ophuls
• 1989 : De Nuremberg à Nuremberg, de Frédéric Rossif
• 1990 : Terezin diary (Journal de Terezin), de Dan Weissman
• 1995 : Shtetl, a journey home, de Marian Marzinsky
• 1996 : Jenseits des Krieges (A l’est de la guerre), de Ruth Beckermann
• 1997 : Un vivant qui passe de Claude Lanzmann
• 1997 : Shalosh ahayot (Trois sœurs), de Tsipi Reibenbach
• 1999 : Un spécialiste, portrait d'un criminel moderne de Eyal Sivan
• 2000 : Le Projet Himmler, Das Himmler Projekt) de Romuald Karmakar
• 2001 : Sobibor, 14 octobre 1943, 16 heures, de Claude Lanzmann
• 2002 : Drancy, dernière étape avant l'abîme..., de Cécile Clairval^[9]
• 2002 : La Rafle du Vél d’Hiv, de Gilles Nadeau et Jacques Duquesne^[10]
• 2004 : Hollywood et la Shoah, de Daniel Anker^[11]
• 2005 : Les Survivants, de Patrick Rotman^[12]
• 2005 : 14 récits d'Auschwitz, proposé par Annette Wieviorka, réalisation de Caroline Roulet.
• 2006 : Les Carnets Secrets de Nuremberg, de Jean-Charles Deniau et Stéphane Khémis^[13]
• 2007 : Sonderkommando Auschwitz-Birkenau, d'Emil Weiss^[14]
• 2010 : Le Rapport Karski, de Claude Lanzmann^{[15], [16]}.

Voir aussi

Bibliographie

• Collectif (Jean Louis Comolli, Hubert Damisch, Arnaud Desplechin, Bill Krohn, Sylvie Lindeperg, Jacques Mandelbaum, Marie José Mondzain, Ariel Schweitzer, Annette Wieviorka, Claude Lanzmann...), coordonné par Jean-Michel Frodon, Le cinéma et la Shoah, un art à l'épreuve de la tragédie du XX^e siècle, éditions Cahiers du cinéma, novembre 2007.
• Conseil de l'Europe, La Shoah à l'écran. Crimes contre l'humanité et représentation, La Documentation française, 2004 PDF en ligne
• Claudine Drame, Des films pour le dire : Reflets de la Shoah au cinéma. 1945-1985, Métropolis, 2007
• Vincent Lowy, L’Histoire infilmable : les camps d’extermination nazis à l’écran, L’Harmattan, coll. « Champs visuels », 2001.

Andrea Minuz, 'La Shoah e la cultura visuale. Cinema, memoria, spazio pubblico', Bulzoni, Roma, 2010.

Liens internes

• Littérature de la Shoah

Liens externes

• L'éthique de la représentation
• Shoah et camps d'extermination sur le site cineclubdecaen.com.
• Présentations de films concernant la Shoah

Notes et références

1. ↑ La Shoah : que fait-on avec ce manque d’image ? Les Soviétiques reconstituent et les Anglais font avec ce manque, consulté le 23 juin 2008
2. ↑ La Shoah : images de l’après par des opérateurs alliés/ne pas montrer tout de suite, consulté le 23 juin 2008
3. ↑ La Shoah, le cinéma et l’histoire (Mémoire brute, consulté le 10 juillet 2008
4. ↑ V. Pinel in Le Siècle du Cinéma, p. 434
5. ↑ RICHARD CORLISS, The Man Behind the Monster, Time 21/2/1994, accédé le 14/8/2008
6. ↑ La représentation de la Shoah, consulté le 23 juin 2008
7. ↑ Ennio Morricone est le compositeur du film.
8. ↑ Notice de Allociné sur Hiver 42 au nom des enfants
9. ↑ Drancy, dernière étape avant l'abîme..., sur film-documentaire.fr
10. ↑ La Rafle du Vél d’Hiv sur Télédoc.com
11. ↑ Hollywood et la Shoah sur Télédoc
12. ↑ Kuiv production
13. ↑ Les Carnets secrets de Nuremberg sur totalvod
14. ↑ Sonderkommando Auschwitz-Birkenau, Arte TV
15. ↑ Rédaction d'arrêt sur images, « Ce soir sur Arte : "Le rapport Karski", de Claude Lanzmann » sur arretsurimages.net, Arrêt sur images. Consulté le 2 mai 2010
16. ↑ Boris Thiolay, « Tout ce qu'avait dit Karski à Lanzmann » sur lexpress.fr, L'Express, 12 mars 2010 (magazine n°3062 et site internet). Consulté le 3 mai 2010