Charles Levaillant

Charles Boers Levaillant né le 17 septembre 1794^[1] à Chaillot (Paris) - général de division, fils du voyageur et savant naturaliste François Levaillant, frère du général Jean Levaillant.

Son deuxième prénom: Boers vient d’une amitié sans bornes, de son père pour Willem Boers qui avait accueilli François Levaillant lors de son voyage au Cap et qui possédait de nombreuses collections.

Charles Levaillant débuta dans la carrière des armes le 12 juin 1813 comme soldat au bataillon d'instruction de la Garde impériale et fut nommé sergent-major aux Flanqueurs-Grenadiers de la Garde le 23 janvier 1814.

Stationnaire pendant les huit premières années de la Restauration, il entra, comme adjudant sous-officier, au 51^e de Ligne le 16 octobre 1822, et fut nommé sous-lieutenant, au même régiment, le 5 mars 1823, et lieutenant le 30 juillet 1828.

Envoyé en Afrique auprès du Duc d'Aumale, il obtint le grade de capitaine-adjudant au 1^er bataillon de zouaves le 29 septembre 1830, et continua de servir avec distinction en Algérie depuis 1830 jusqu'en 1841. Lors du retour d’Algérie du Duc d'Aumale, celui-ci entouré de ses officiers, dont Charles, est l’objet d’un attentat et Charles qui s’est avancé pour le protéger a son cheval tué sous lui, cheval pur-sang arabe que lui avait donné le duc en reconnaissance de services rendus en Algérie. À la mairie de La Noue un petit tableau représentant cet exploit est accroché au-dessus de la cheminée.

Il avait été nommé chef de bataillon au 17^e Léger le 11 septembre 1837, lieutenant-colonel du 17^e Léger le 21 juin 1840 et il devint colonel de ce régiment le 10 février 1843.

Le 10 juillet 1848, Charles Levaillant fut promu au grade de général de brigade, et alla commander une brigade du corps expéditionnaire en Italie.

Il fut promu général de division le 10 août 1853.

Charles demeure à Paris, 22, rue des Moulins, il y meurt en 1871.

Le général Charles Levaillant a reçu les décorations suivantes :

• Chevalier de la Légion d'honneur de la promotion du 27 décembre 1830
• Officier de la Légion d'honneur le 23 novembre 1839
• Commandeur de la Légion d'honneur le 30 juin 1849
• Grand Officier de la Légion d'honneur

• Chevalier de l'ordre de l'Étoile des Pays-Bas en 1849.

Il est inhumé dans le cimetière de La Noue dans la Marne.

Iconographie

• Il existe une photographie de Pierre-Louis Pierson^[2], éditée par Lemercier, d'après une estampe de E. T. David^[3] réprésentant Charles Levaillant.

Note

1. ↑ Les dates de naissance des enfants de François Levaillant et de Pierrette Foyot à cette période ne sont pas assurées, pour les besoins de leur carrière militaire, ils ont fourni des dates vraisemblables, mais parfois contradictoires.
2. ↑ Un des pionniers de la photographie.
3. ↑ Euphémie Thérèse David née Didiez ?

Sources

« Charles Levaillant », dans Charles Mullié, Biographie des célébrités militaires des armées de terre et de mer de 1789 à 1850, 1852 [détail de l’édition]