Chapelle Sainte-Croix de Nice

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Chapelle Sainte-Croix
Façade de la chapelle Sainte-Croix
Présentation
Culte	catholique
Type	Chapelle
Début de la construction	XVIIe siècle
Architecte(s)	Antoine Spinelli
Autres campagnes de travaux	1765-1767 : reconstruction partielle, clocher 1875 : façade retouchée
Style(s) dominant(s)	baroque
Protection	Classé MH (1987)
Site web	www.penitentsblancs.fr/?cat=11
Géographie
Pays	France
Région	Provence-Alpes-Côte d'Azur
Département	Alpes-Maritimes
Ville	Nice
Coordonnées	43° 41′ 52″ N 7° 16′ 40″ E / 43.6977778, 7.277886143° 41′ 52″ Nord        7° 16′ 40″ Est / 43.6977778, 7.2778861
Géolocalisation sur la carte : Nice Géolocalisation sur la carte : France
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La chapelle Sainte-Croix de Nice, dite chapelle des pénitents blancs, a été construite au XVII^e siècle par l'architecte Antoine Spinelli. Située rue Saint-Joseph dans le Vieux-Nice, elle appartient à l'archiconfrérie des pénitents blancs. La chapelle a été en partie reconstruite en 1765-1767. La façade, caractéristique du style du XVII^e siècle, a été retouchée en 1875. Le clocher, de style baroque, date également de 1765-1767.

Elle fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis le 22 septembre 1987^[1].

Présentation

Le clocher de la chapelle.

La façade de style baroque, qui a peut-être été ajoutée en 1875, lors de la grande restauration de la chapelle, comporte un pélican nourrissant ses petits (symbole de la charité), et rappelle en deux devises, in hoc signo vinces^[2] et o crux ave, spes unica^[3], la dévotion de l'archiconfrérie de la Sainte-Croix.

L'intérieur, dont l'architecture est restée inchangée depuis l'achèvement et la consécration du 1^er mai 1767, s'organise selon un plan très simple, mais en ligne avec les besoins d'une confrérie de pénitents : une longue nef rectangulaire (assez vaste pour accueillir la confrérie la plus nombreuse de Nice), un chœur rectangulaire pour abriter l'autel (ultérieurement dédoublé pour permettre la célébration de la messe face au public), enfin un sanctuaire avec stalles pour réunir les pénitents, à la façon des religieux dans leurs églises conventuelles. La hauteur des plafonds, la simplicité décorative, la discrétion des tonalités bleu clair, gris léger et blanc, la délicatesse des motifs floraux répandus sur les murs, les frises et les voûtes, dégage une impression de légèreté et d'élégance.

Intérieur de la chapelle.

La décoration utilise largement le thème de la Croix : soit par référence à la devise in hoc signo vinces révélée à Constantin I^er en 312, à la bataille victorieuse du Pont Milvius (prélude à l'édit de Milan qui autorisa en 313 le culte chrétien dans tout l'empire romain), soit par des tableaux ou fresques représentant la découverte (« invention ») de la Croix sur le Golgotha, en 326, en présence de Sainte Hélène, mère de l'empereur ; soit par le premier médaillon de la voûte de la nef et le tableau du sanctuaire, figurant Saint Bonaventure (fondateur des confréries de pénitents en 1267), inspiré par la Croix ; soit encore dans la voûte du sanctuaire, dont le trompe-l'œil figure la Croix glorieuse s'élevant dans le ciel ; soit enfin dans la grande croix d'autel, émergeant d'un crâne, référence au Golgotha, et portant un pélican, autre thème cher aux pénitents blancs.

Le premier autel à droite présente, dans un riche encadrement baroque en plâtre (très abîmé), la copie XVIII^e siècle, restaurée, d'un « Saint Michel écrasant le dragon » de Luca Giordano, peintre baroque napolitain (1632-1705). Le premier autel à gauche, de la Madone-des-Sept-Douleurs, abrite une Pietà en bois sculpté du XVII^e siècle. Le deuxième autel à droite, non dédié, présente, sous un tableau figurant l'arrestation de Jésus, un intéressant prie-Dieu en noyer, décoré de deux pénitents adorant la Croix. Le deuxième autel à gauche est dédié à la Nativité de la Vierge Marie (fêtée le 8 septembre). Dans le sanctuaire, derrière le maître-autel, les stalles, sur trois côtés et deux niveaux, accueillent les pénitents en prière. On note aussi un vaste lutrin tournant, sous la place réservée au prieur, et une très belle Vierge de miséricorde, encastrée au dos de l'autel.

La chapelle se visite tous les mardis de 15 heures à 17 heures.

Notes et références

1. ↑ Ministère de la Culture, base Mérimée, « Notice n^o PA00080782 » sur www.culture.gouv.fr.
2. ↑ « Par ce signe tu vaincras. »
3. ↑ « Salut, ô croix, unique espérance. »

Annexes

Articles connexes

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• « Chapelle Sainte-Croix de Nice », sur Wikimedia Commons (ressources multimédia)

• Archiconfrérie de la Sainte-Croix de Nice
• Chapelle du Saint-Sépulcre de Nice
• Liste des édifices religieux de Nice

Lien externe

• La chapelle Sainte-Croix sur le site officiel des pénitents blancs de Nice.

Bibliographie

• Le patrimoine des communes des Alpes-Maritimes, Flohic, 2000.