Challenger (char)

Pour les articles homonymes, voir Challenger et A30.

Tank, Cruiser, Challenger (A30)
L'un des deux derniers Challengers existants, au musée d'Overloon (le 2ème est en attente de restauration au musée miliaire de l'île de Wight)
Caractéristiques générales
Équipage	normalement 4, maximum 5 (chef de char, canonnier, chargeur, pilote, copilote)
Longueur	8,15 m
Largeur	2,91 m
Hauteur	2,78 m
Masse au combat	33 tonnes
Blindage et armement
Blindage	14-102 mm
Armement principal	canon Ordnance QF 17 pounder (76,2 mm) 42 obus
Armement secondaire	1 mitrailleuse Besa 7.92
Mobilité
Moteur	Rolls-Royce Meteor V12 (essence) 600 ch
Suspension	suspension Christie (2 x 6 roues porteuses)
Vitesse sur route	52 km/h
Puissance massique	17-18 ch/t
Autonomie	260 km
modifier

Le Challenger (A-30) est un char de combat britannique entré en service à la fin de la Seconde Guerre mondiale et utilisé par l'armée d'occupation en Allemagne. Il s'agit d'un essai pour monter le canon anti-char Ordnance QF 17 pounder sur un char Cromwell afin d'augmenter la puissance de feu des unités de chars Cruiser. Modèle intermédiaire seulement produit à 200 exemplaires, il fut remplacé par le Comet.

Histoire

Pour admettre l'imposant canon, il fallut une tourelle plus grande que celle du Cromwell, ce qui obligea aussi à agrandir la caisse. Celle-ci fut allongée et une roue porteuse lui fut ajoutée. Pour compenser l'augmentation du poids, le blindage fut réduit, et la mitrailleuse de caisse fut supprimée pour stocker les obus.

Aucun préparatif n'avait été fait pour l'étanchéité en eau profonde et pour cette raison le Challenger ne fut pas engagé dans le débarquement de Normandie avant l'installation du port Mulberry à Arromanches. Le Challenger, en dépit de la hauteur de son centre de gravité, fut apprécié par ses équipages, car il était plus rapide et agile que son équivalent sur châssis américain, le Sherman Firefly. Celui-ci était cependant plus facile à construire et Birmingham Carriage & Wagon Company ne produisit pas plus de 200 Challengers. Beaucoup furent livrés à des unités disposant déjà de chars Cromwell, ce qui facilitait la maintenance, puisqu'ils avaient de nombreuses pièces communes.

L‘Avenger, précisément le SP 17 pdr, A30 (Avenger), fut une variante du Challenger avec une tourelle ouverte de forme différente pour réduire son poids. Comme la production prioritaire de l'usine Vauxhall était le Comet, les 250 Avengers ne furent pas disponibles avant la fin de la guerre en Europe. Ils furent utilisés par la force d'occupation britannique en Allemagne.

Références

Liens externes

Sur les autres projets Wikimedia :

• « Challenger (char) », sur Wikimedia Commons (ressources multimédia)

• (en) Challenger technical data
• (en) OnWar
• (en) Shermanic Firefly
• Avenger at ww2photo.mimerswell.com

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Cruiser Mk VIII Challenger » (voir la liste des auteurs)