Cathédrale Sainte-Croix d'Orléans

 Cette cathédrale n’est pas la seule cathédrale Sainte-Croix.

Cathédrale Sainte-Croix d’Orléans
Présentation
Culte	Catholique romain
Type	Cathédrale
Rattaché à	Diocèse d'Orléans (siège)
Début de la construction	1601
Fin des travaux	1829
Style(s) dominant(s)	Gothique Néogothique
Protection	Classé MH (1862)
Site web	cathedrale-orleans.cef.fr
Géographie
Pays	France
Région	Centre
Département	Loiret
Ville	Orléans
Coordonnées	47° 54′ 06″ N 1° 54′ 37″ E / 47.9017778, 1.9102547° 54′ 06″ Nord        1° 54′ 37″ Est / 47.9017778, 1.91025
Géolocalisation sur la carte : Orléans Géolocalisation sur la carte : France
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La cathédrale Sainte-Croix est une cathédrale française de type gothique située à Orléans dans le département du Loiret et la région Centre.

C’est la cathédrale du diocèse d'Orléans. Elle est dédiée à la Sainte Croix.

La cathédrale fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques par la liste de 1862^[1].

Histoire

La fondation de Sainte-Croix

La première église fut édifiée vers 330 dans l’angle nord-est de la ville fortifiée alors appelée Aurelianum. Elle doit son vocable à saint Euverte, son fondateur. En effet, c’est à cette époque que la Croix du Christ fut découverte à Jérusalem par sainte Hélène, mère de l’empereur romain Constantin I^er. Un morceau de cette « Vraie Croix » fut conservé comme relique dans la cathédrale. Saint Aignan, évêque successeur de saint Euverte, termine l’édifice et c’est l'architecte Mélius qui en surélève l’abside et le chœur vers 450.

La fin de l'église Sainte-Croix

Les Normands pillèrent l'église en 865, mais ne purent la brûler. Les rois carolingiens Carloman et Arnulph la reconstruisirent en 883.

En 999, un grand incendie détruisit une partie de la ville, y compris Sainte Croix.

Sainte-Croix, cathédrale romane

Au XI^e siècle, l'église cathédrale Saint-Étienne devient trop exiguë pour rester la principale église du diocèse d'Orléans. L'église Sainte-Croix est alors élevée au rang de cathédrale. Les bâtiments du chapitre sont regroupés au sud et à l'est de la cathédrale actuelle.

L'évêque Arnoul II entreprend la reconstruction de l'église afin de doter Orléans d'une cathédrale digne de son rang. Cet édifice roman, achevé au XII^e siècle, fut l'une des cathédrales les plus vastes de France : elle comptait des doubles collatéraux, un chœur surmontant une crypte, un déambulatoire agrémenté d'alvéoles, et une belle façade appuyée par deux tours. Mais, construite sans doute trop rapidement, elle menaça ruine au bout de 200 ans et s'effondra en partie en 1227.

Le renouveau gothique

En 1278, l'évêque Robert de Courtenay, arrière-petit-fils du roi de France Louis le Gros, décida, au lieu de restaurer l'édifice en ruine, d'édifier une autre église dans le style nouveau qui fleurissait alors en France. Mais contraint de suivre le roi Saint Louis en Terre Sainte, il lègue le soin de poursuivre et d'achever les travaux à son ami l'évêque Gilles Pasté, son successeur. Celui-ci pose la première pierre du nouvel édifice gothique le 11 septembre 1288. Comme le veut l'usage, c'est par le chœur que les travaux commenceront, pour finir par la nef. Les anciennes tours romanes de la façade occidentale, ainsi que les travées de la nef non ruinées, seront conservées. À son achèvement, la nouvelle cathédrale comportait un chœur gothique soutenu par de magnifiques arcs-boutants. Ce chœur fut complété par des chapelles absidiales à la fin du XIII^e siècle et par des chapelles latérales au cours du XIV^e siècle.

La cathédrale passe sans heurts la Guerre de Cent Ans, y compris le siège d'Orléans levé grâce à Jeanne d'Arc le 8 mai 1429.

En 1512, une grosse boule dorée surmontée d'une croix est hissée sur le clocher qui vient d'être élevé au-dessus de la croisée des transepts. Dans les années qui suivent, le raccord avec les transepts romans est terminé ; quatre travées neuves permettent à la nef d'atteindre le portail qui s'encastre entre ses deux vieilles tours.

La destruction par les huguenots

En 1567, débute la deuxième guerre de religion et Orléans, plus qu'à moitié acquise à leur cause, passe aux mains des protestants qui s'acharnent bientôt sur les églises. Déplorant ces excès, le Prince de Condé, à la tête des protestants, fait murer les ouvertures de la cathédrale pour éviter de nouveaux saccages. Cependant, un petit groupe de huguenots fanatiques, déçus de voir Condé prêt à traiter avec les catholiques, s'introduit dans la cathédrale dans la nuit du 23 au 24 février 1568 et fait sauter les quatre piliers de la croisée des transepts. Les piliers s'effondrent, entraînant le clocher, la sphère de cuivre le surmontant, les voûtes du chœur, et la nef. Seules restent intactes les chapelles absidiales rayonnant autour du chœur, ainsi que les deux premières travées de la grande nef. Des travaux de déblaiement et d'aménagement provisoires seront effectués rapidement^[2].

Le 2 juillet 1598, le roi Henri IV revient de Bretagne, après avoir signé l'Édit de Nantes qui va mettre fin aux guerres de religion. À Orléans, il promet de lancer, aux frais de l'État, la reconstruction de la cathédrale. Il scelle la première pierre le 18 avril 1601. Une plaque est alors apposée sur un des piliers subsistants.

La reconstruction : la cathédrale des Bourbons

Plan de la cathédrale

Le 18 avril 1601, le roi et la reine Marie de Médicis posèrent la première pierre du nouvel édifice. Le chœur est terminé en 1623.

En 1627, on jette les fondations du transept qui sera achevé en 1636.

Le transept nord est achevé en 1643, et le transept sud en 1690. La marque du Roi Soleil apparaît en introduisant une part de classicisme dans l'édifice de style gothique flamboyant. Son portrait et sa devise Nec pluribus impar figurent également, avec la date d'achèvement de 1679, au centre de la rosace située au-dessus du portail du transept sud. La devise peut se traduire par : « Il suffirait à [gouverner] plusieurs [royaumes] »^[3].

L'architecte Étienne Martellange y œuvra au XVII^e siècle, succédé au XVIII^e siècle par Jacques V Gabriel qui créa les stalles et la clôture du chœur et Louis-François Trouard.

En 1739, commence l'édification du portail occidental surmonté des deux tours, prolongement de la grande nef. La vieille façade romane, qui a survécu à toutes les destructions est démolie. La façade, jusqu'à la base des tours, est terminée en 1773. Les deux premiers étages des tours sont construits durant les dix années suivantes, alors qu'il faut renforcer le portail qui menace de s'effondrer.

La Révolution suspend les travaux, il ne manque à l'édifice gothique que ses deux tours.

On ne reprend les travaux qu'en 1817. Le roi Charles X inaugure l'achèvement des travaux le 8 mai 1829, pour le 400ème anniversaire de la levée du siège des Anglais, par Jeanne d'Arc et son armée : un perron monumental prend place devant la cathédrale, parallèlement à la percée de la nouvelle rue Jeanne d'Arc et à la création du grand parvis de la cathédrale.

Les affres du temps et de la guerre

La cathédrale sur une estampe d'Asselineau (XIX^e siècle)

Depuis son achèvement en 1829, la cathédrale a connu les affres du temps et des guerres.

Le clocher, qui s'inclinait de façon inquiétante, est détruit en 1854, puis reconstruit et inauguré en 1858.

Les vitraux du chœur (œuvre de Lobin) sont installés en 1859 à l'initiative de M^gr Dupanloup.

En 1940, pendant l'avancée allemande, une partie du centre ancien d'Orléans est ravagée par les bombes. La cathédrale est également touchée, mais les dégâts restent mineurs. Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, les travaux de restauration se succèdent afin de redonner à l'édifice sa splendeur passée. Cependant, les affres de la guerre ne sont pas toutes réparées : par exemple, l'accès aux deux tours est interdit au public, car non réparé depuis 1940.

Jeanne d'Arc

Il existe un lien indirect entre la cathédrale actuelle et Jeanne d'Arc. L'héroïne historique nationale est venue suivre la messe vespérale le 2 mai 1429 durant le siège d'Orléans^[4] (il faut rappeler que l'édifice tel qu'il est aujourd'hui n'existait pas en 1429, à l'exception des chapelles de l'abside, qui entourent le chœur à l'arrière). On peut signaler aussi que la rue Jeanne d'Arc ouverte au XIX^e siècle arrive devant la façade principale (à l'époque on souhaitait avant tout dégager le sanctuaire des petites rues et des constructions médiévales qui l'"enserraient", la dénomination ne vint qu'après).

Chaque année, au soir du 7 mai, pendant les Fêtes Johanniques, a lieu, sur le parvis, la cérémonie de la Remise de l'Étendart (qui évoque celui de Jeanne d'Arc). La municipalité en est gardienne et le transmet aux autorités religieuses catholiques pour la durée des festivités. La façade de la cathédrale sert ensuite de support à un son et lumière.

Description

Grandes orgues Cavaillé-Coll de Sainte-Croix d'Orléans

Quelques dimensions

• La cathédrale mesure 140 mètres de long, elle est composée de 5 nefs.
• Largeur intérieure totale de la nef : 40 mètres.
• Largeur intérieure au niveau du transept : 53 mètres.
• Largeur extérieure au niveau du transept : 65 mètres.
• Largeur de la façade : 53 mètres.
• La hauteur sous voûte est de 32 mètres (cathédrale Saint-Étienne de Bourges : 37,15 mètres).
• Les deux tours s'élèvent à 88 mètres de hauteur.
• La flèche centrale monte à 114 mètres.

L'orgue

Il s'agit de l'orgue de l'abbaye de Saint-Benoît-sur-Loire, transporté dans la cathédrale en 1822. Il est rénové par Louis Callinet en 1831, puis (après d'autres interventions) de nouveau en 1880 par Cavaillé-Coll qui le transforme profondément pour en faire un orgue romantique^[5]. Après d'autres épisodes, l'instrument est rénové une dernière fois par Bernard Hurvy à partir de 2004^[6] et remis en fonction en septembre 2007^[7].

Les cloches

Les cinq cloches se situent dans la tour nord.

• Jeanne-D'Arc, pèse 6 000 kg, sonne le "Sol".
• Michel, pèse 2 300 kg, sonne le "Do".
• Catherine, pèse 1 600 kg, sonne le "Ré".
• Marguerite, pèse 1 100 kg, sonne le "Mi".
• Félix-Dupanloup, pèse 640 kg, sonne le "Sol".

Galeries d'image

Vues extérieures

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  Vue de la façade depuis la rue Jeanne d'Arc

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  Vue des tours

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  Au premier plan le jardin de l'hôtel Groslot

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  Vue de la tour nord

Vues intérieures

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  Vue de la nef centrale

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Vitraux

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De beaux vitraux (ou parties de vitraux) modernes ont également été installés (ou intégrés à des éléments plus anciens), aux alentours de l'an 2000.

Voir aussi

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• « La Cathédrale Sainte-Croix d'Orléans », sur Wikimedia Commons (ressources multimédia)

Articles connexes

• Liste des cathédrales
• Cathédrales françaises
• Histoire des cathédrales en France
• Liste des monuments historiques du Loiret

Liens externes

• (fr) La cathédrale sur le site de la ville d'Orléans
• Diocèse d'Orléans
• (fr) Sur le site du ministère de la culture
• (fr) Fiche sur le site Structurae.de
• (de) (fr) Site Gotik-Romanik - Plans de la cathédrale d'Orléans

Notes et références

1. ↑ Ministère de la Culture, base Mérimée, « Notice n^o PA00098836 » sur www.culture.gouv.fr.
2. ↑ Jean Nivet, Sainte-Croix d’Orléans, Bulletin de la Société Archéologique et Historique de l'Orléanais, n° hors-série, 1984, pp. 64, 72.
3. ↑ Jean Nivet, Les transepts de la cathédrale Sainte-Croix d’Orléans et la devise de Louis XIV "Nec pluribus impar", BSAHO (Bulletin de la Société Archéologique et Historique de l'Orléanais), Nouvelle série, T. XIV, N° 111, 1996, pp. 17-34 (p. 33).
4. ↑ Archives de la biographie de Jeanne d'Arc.
5. ↑ Sur l'histoire des orgues de Sainte-Croix, voir : Turellier (François), Les orgues et les organistes de la cathédrale Sainte-Croix d’Orléans. Leur place à l’église et dans la ville, des origines jusqu’aux travaux d’Aristide Cavaillé-Coll, in : "L’Orgue", Revue trimestrielle publiée par l’Association des Amis de l’Orgue en coédition avec Symétrie, N° 291, Versailles, Lyon, 2010-III, pp. 3-33
6. ↑ La République du Centre, éditions Orléans, 10 mars 2007, p. 4
7. ↑ La République du Centre, édition Orléans, 13 septembre 2007, p. 7