- Catherine Ashton
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Catherine Ashton 
Catherine Ashton, 2011Mandats 1re vice-présidente de la Commission européenne
Haut Représentant de l'Union pour les affaires étrangères et la politique de sécuritéActuellement en fonction Depuis le le 1er décembre 2009 Élection 19 novembre 2009 Président José Manuel Durão Barroso Président du Conseil Herman Van Rompuy Prédécesseur Margot Wallström
(vice-présidente)
Javier Solana
(haut représentant)
Benita Ferrero-Waldner
(commissaire aux relations extérieures)Commissaire européen pour le Commerce 6 octobre 2008 – 1er décembre 2009 Président José Manuel Durão Barroso Prédécesseur Lord Peter Mandelson Successeur Karel De Gucht Leader de la Chambre des Lords 28 juin 2007 – 3 octobre 2008 Monarque Élisabeth II Premier ministre Gordon Brown Prédécesseur Lady Valerie Amos Successeur Lady Janet Royall Biographie Nom de naissance Catherine Margaret Ashton Date de naissance 20 mars 1956 Lieu de naissance Upholland (en), Lancashire Nationalité britannique Parti politique Parti travailliste Conjoint Peter Kellner Diplômé de Bedford College modifier 
Catherine Margaret Ashton, née à Upholland dans le Lancashire le 20 mars 1956, baronne Ashton of Upholland depuis 1999, est une personnalité politique britannique, haut représentant de l'Union pour les affaires étrangères et la politique de sécurité pour l'Union européenne à compter du 1er décembre 2009. En vertu du traité de Lisbonne, elle est aussi première vice-présidente de la Commission européenne.
Sommaire
Une travailliste de la Chambre des Lords
Ashton est la fille d'Harold et Clare Margaret Ashton. Mère de deux enfants, elle vit à St Albans avec son époux, Peter Kellner, président de YouGov.
Après ses études d'économie et de sociologie au Bedford College de Londres, elle milite entre 1977 et 1979 comme trésorière et vice-présidente du Mouvement pour le désarmement nucléaire ; elle occupe plusieurs postes dans le domaine de la lutte contre la pauvreté et pour l'amélioration des conditions de travail. De 1998 à 2001 elle préside la Haute Autorité de la Santé du Hertfordshire, et est vice-présidente du Conseil national des familles monoparentales (elle conseille certaines séries télévisées sur ces sujets aux États-Unis).
Elle est nommée pair à vie en tant que baronne Ashton of Upholland en 1999 par Tony Blair qui a l’objectif d’obtenir la ratification par la chambre des Lords du traité d'Amsterdam, en évitant de consulter le peuple britannique par un référendum.
Membre du Parti travailliste, elle devient en juin 2001 secrétaire d'État au ministère de l'Éducation, puis en septembre 2004, au département des Affaires constitutionnelles, et enfin au ministère de la Justice en 2007. Elle devient leader de la Chambre des Lords, pour le Parti travailliste. Politicienne de l'année 2006, elle est désignée par Gordon Brown le 27 juin 2007 comme leader de la Chambre des Lords et Lord-présidente du Conseil. Elle est reconnue pour avoir le profil d’une militante guidée par ses convictions plutôt que celui d’un politicien traditionnel[1].
Une Britannique à Bruxelles
Le 3 octobre 2008, elle remplace Peter Mandelson au poste de commissaire européen pour le commerce quand ce dernier rejoint le gouvernement Brown. Elle se met alors en congé de la Chambre des Lords et malgré des critiques émises par les conservateurs sur son inexpérience en matière de commerce, elle est nommée par le parlement par 538 voix pour, 40 voix contre et 63 abstentions.
Le 19 novembre 2009, en même temps que le nouveau président du Conseil européen, l'ex Premier ministre belge Herman Van Rompuy et que le secrétaire général Pierre de Boissieu, elle est désignée par le Conseil de l'Union européenne à la tête de la diplomatie européenne en tant que Haut Représentant de l'Union pour les affaires étrangères et la politique de sécurité. Le choix s'est porté sur une femme de gauche, britannique, pour compenser l'échec de Tony Blair, candidat malheureux à la présidence du Conseil[2]. Elle prend ses fonctions le 1er décembre avec sur son bureau plusieurs dossiers à régler[3].
Catherine Ashton perçoit un salaire de 328,000 £ par an, ce qui fait d'elle la politicienne la mieux payée au monde[4]. Elle est assistée d'un personnel de vingt personnes, se voit allouer un véhicule avec chauffeur et est indemnisée pour son logement[5].
Une nomination critiquée
La nomination de Catherine Ashton en tant que représentante de l'Union européenne pour les affaires étrangères, a fait l'objet de critiques virulentes au sein même du parlement européen, notamment par le député eurosceptique Nigel Farage (Royaume-Uni) le 25 novembre 2009 à Strasbourg[6]. Nigel Farage dénonça le fait que Mme Ashton n'avait jusqu'alors jamais été élue démocratiquement, et n'a jamais de sa vie exercé le moindre travail dans le secteur privé. Mise en doute pour son inexpérience diplomatique, elle a également dû s'expliquer devant les députés européens sur sa fonction de trésorière du mouvement du désarmement nucléaire, dont 40% des fonds n'avait pas de provenance claire et qui aurait été financé par l'URSS[7].
L'audition passée par Catherine Ashton le 11 janvier 2010 devant le Parlement européen n'a semble-t-il pas convaincu ses détracteurs. Si elle s'est montrée globalement convaincante en général[8], elle s'est montrée particulièrement incompétente sur la question de la politique européenne de Défense[9].
Une représentante controversée
La retenue de l'UE[10] et la très faible visibilité de Catherine Ashton lors des protestations et révolutions dans le monde arabe lui valent de nombreuses critiques[11], amplifiées par l'invitation sans son égide, le 8 mars 2011, de deux représentants de l'opposition libyenne au Parlement européen par le parlementaire européen Guy Verhofstadt.
Notes et références
- quotidien Le Monde daté du 10/12/2009 page 23
- http://www.lexpress.fr/actualites/1/l-ue-tente-de-surmonter-ses-divisions-pour-designer-un-president_829702.html
- Les 12 travaux d'Hercule de C. Ashton pour la PeSDC, Nicolas Gros-Verheyde, Bruxelles2, 22.11.2009
- (en) PROFILE: Catherine AshtonThe Sunday Times, 14 Mars 2010
- (en) Baroness Ashton Jonathan Oliver, Isabel Oakeshott et Bojan Pancevski, The Sunday Times, 22 Novembre 2009
- http://www.dailymotion.com/video/xbaro6_nigel-farage-reprimande-pour-ses-cr_news
- http://www.rfi.fr/contenu/20091202-le-premier-grand-oral-catherine-ashton-devant-eurodeputes
- L'Edith Piaf de la Commission s'en sort honorablement, Nicolas Gros-Verheyde, Bruxelles2, 11.01.2010
- La vision très british de Catherine Ashton sur la défense européenne Nicolas Gros-Verheyde, Bruxelles2, 12.01.2010
- L'UE hausse le ton mais n'appelle pas au départ de Kadhafi, Le Monde 27-02-2011
- Catherine Ashton sous le feu des critiques au Parlement européen, le Monde 02-03-2011
Voir aussi
Articles connexes
Liens externes
Catégories :- Personnalité politique britannique
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