Calgacus

Galgacus

Galgacus (ou Calgacus) est le nom latinisé d'un chef calédonien de la seconde moitié du I^er siècle.

Nous ne connaissons quasiment rien de ce personnage historique et la seule source parvenue jusqu'à nous sont les écrits de l'historien romain Tacite, qui vécut à la même époque et qui ne mentionne Galgacus qu'une seule fois.

En l'an 84, Galgacus s'oppose avec d'autres chefs calédoniens aux légions romaines dirigées par Cnaeus Julius Agricola, général romain qui acheva la conquête de la Bretagne (77/84). Vaincu en bataille rangée, il disparaît de l'histoire, peut-être tué au combat.

Avant la bataille, Tacite le met en scène prononçant face à ses guerriers un célèbre discours contre l'impérialisme romain^[1], où l'on trouve la fameuse phrase « Ils créent un désert, et ils appellent ça la paix ». Ce discours n'est pas authentique, les auteurs antiques inséraient toujours une harangue aux soldats avant chaque récit de bataille, qui mettaient en valeur leurs qualités à rédiger des discours. Tacite respecte cette figure littéraire, et place ensuite une autre harangue dans la bouche de Agricola.

Notes

1. ↑ Tacite, Agricola, 30-32

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