Calanques de Marseille

43°13′N 5°26′E / 43.217, 5.433

Calanques de Marseille
Géographie
Altitude	563 m, Mont Puget
Massif	Chaîne pyrénéo-provençale
Longueur	20 km
Largeur	4 km
Administration
Pays	France
Région	Provence-Alpes-Côte d'Azur
Département	Bouches-du-Rhône
Géologie
Roches	Roches sédimentaires et métamorphiques
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Les calanques de Marseille s'étendent sur plus de vingt kilomètres de côtes sur la mer Méditerranée entre le village des Goudes, quartier du sud-ouest de la ville de Marseille, et la commune de Cassis, dans les Bouches-du-Rhône. Elles ne se trouvent qu'à quelques minutes de la Canebière. C'est un des sites les plus remarquables de France, et une zone majeure de ressources naturelles et d'activités sportives pour son million de visiteurs annuels. Le mot calanque (du provençal « calanco », « escarpé ») désigne une vallée creusée par une rivière, puis récupérée par la mer.

Elles pourraient bénéficier de la protection d'un Parc national en 2011. Elles seraient le premier parc national périurbain d'Europe. Afin de réempoissonner les eaux, certaines zones du futur parc seront interdites à la pêche pour servir de nurseries naturelles.

Les innombrables fossiles incrustés dans le calcaire témoignent d'une histoire qui a commencé, il y a plus de cent millions d'années, par l'accumulation de sédiments au fond de la mer, puis par un soulèvement à l'ère tertiaire, époque de la formation des Alpes. L'érosion a accentué les fractures, pour donner naissance au relief tourmenté que l'on observe aujourd'hui.

Géographie

Situation, topographie

Paysage des calanques.

Le massif des Calanques est la frange côtière des massifs de Marseilleveyre et de Puget.

Les calanques de Marseille se trouvent sur les territoires communaux de Marseille pour l'essentiel et de Cassis (pour celle de Port-Miou) sont d’ouest en est (les principales sont en caractères gras) :

Calanque d'En Vau

• la calanque de Callelongue : port, restaurant, centre de plongée UCPA, accessible en bus (ligne n°19/20) et en voiture ;
• la calanque de la Mounine ;
• la calanque de Marseilleveyre : plage, bar-restaurant, centre de plongée, accessible à pied depuis Callelongue ;
• la calanque des Queyrons ;
• la calanque de Podestat ;
• la calanque de Cortiou : présence de l'émissaire de la station d'épuration des eaux usées de Marseille ;
• la calanque de Sormiou : village et petit port, accès en voiture restreint ;
• la calanque de Morgiou : village et petit port, accès en voiture restreint ;
• la calanque de Sugiton : très fréquentée, «familiale», accessible à pied depuis Luminy (bus n°21 ou en voiture) ;
• la calanque des Pierres-Tombées : accessible à pied depuis Sugiton, calanque naturiste renommée ;
• la calanque de l'Œil de Verre : d'accès difficile, plutôt réservée aux randonneurs ;
• la calanque du Devenson ;
• la calanque de l'Oule : quasi-inaccessible ;
• la calanque d'En-Vau : plage, lieu d'escalade très renommée^[1] ;
• la calanque de Port-Pin : accessible à pied depuis Cassis ;
• la calanque de Port-Miou : accès en voiture à proximité, ancienne carrière, aménagée en port de plaisance, c'est la seule calanque qui fait partie de la commune de Cassis.

Carte des calanques entre Marseille et la Ciotat

Géologie

Pour consulter un article plus général, voir : Calanque.

Creusées dans un calcaire résistant, les calanques composent de nombreux paysages des côtes méditerranéennes. On peut les rapprocher, quant à leur forme, des rias ou des abers bretons ou des fjords.

Panorama des calanques de Morgiou et Sugiton. À l'horizon, le cap Canaille et à son extrémité, le Bec de l'aigle.

Hydrologie

L'eau de mer y est souvent plus fraîche car les falaises tombent droit sous la mer sans réel plateau côtier et parce que de nombreuses sources d'eau douce s'écoulent dans la mer, sous sa surface, par un réseau souterrain qui recueille les eaux de ruissellement des montagnes (Marseilleveyre) et des plateaux (Carpiagne).

Toutes les côtes calcaires ont connu ce phénomène quand la mer est descendue de 135 m^[2] avant de remonter noyant les sources et les ruisseaux.

Ainsi, une rivière souterraine de débit important (de 5 à 7 m³/sec) aboutit dans la calanque de Port-Miou, presque au niveau de la mer ; elle semble provenir de la Sainte-Baume et serait alimentée par un aquifère de 1 000 km² sous la Provence.

Un tel débit permettrait en théorie d'alimenter en eau potable plus d'un million de personnes. Dès l’Antiquité, cette source est connue (Pythéas en fait mention). Toutefois, les prélèvements effectués lors de plongées montrent que l'eau de la rivière est trop saumâtre pour être utilisée directement, même très en amont ; elle subit en effet des remontées d’eau de mer par des galeries du système karstique qui s'est formé très profond dans le calcaire, à l'époque de la Crise de salinité messinienne entre -5 960 000 et -5 330 000, une « courte » période à l'échelle géologique pendant laquelle la Méditerranée s'est asséchée^[3]. L'eau contient en outre de faibles traces de boues rouges (issues du traitement de la bauxite) rejetées à 300 m au large dans la baie Cassis^[4].

Article détaillé : résurgence de Port-Miou.

Une autre source karstique aboutit à quelques décimètres sous l'eau de la plage du Bestouan (à la sortie ouest de Cassis), rendant l'eau de cette plage extrêmement froide même au cœur de l'été, ce qui surprend les touristes ne s'attendant pas à trouver la Méditerranée à cette température.

Climat

Le climat est un climat méditerranéen, avec une aridité forte, l'essentiel de l'humidité provenant de l'évaporation marine et de pluies d'automne et d'hiver, fortes mais séparées par de longs épisodes de sécheresse et ne profitant que très partiellement à la végétation à cause du ruissellement.

La moyenne de la pluviosité est de l’ordre de 600 mm par an et le cap Croisette, point d'entrée des calanques au Sud de Marseille, avec 360 mm en moyenne, est la zone la plus aride de France. La violence de certaines précipitations est extrême : ainsi Météo France a relevé le 1^er décembre 2003 une hauteur d'eau de 218 mm à Marseille et 235 mm à Cassis pour une pluie n'ayant duré que deux heures ; à comparer avec les 100 mm relevés par Météo France lors de l'orage du 17 mai 1971 sur la Dordogne, considéré comme remarquable.

Des températures élevées avec de très fortes variations de vents, mistral et vent du nord-ouest représentent 43 % des jours ventés et ceci a une grande implication sur l’évaporation et en particulier, au niveau du littoral.

Dans la zone marine, ces vents induisent des courants très forts et des remontées d’eaux profondes et lorsque le mistral a soufflé, on peut avoir en fonction des remontées d’eaux profondes, des variations de températures qui peuvent baisser en quelques heures de 23-25°C à 13-15°C, température des eaux profondes de la Méditerranée. Mais ce sont aussi ces remontées d’eaux profondes qui enrichissent la zone en minéraux et qui permettent une biodiversité qui peut assez bien se développer.

Panorama de la calanque de Sormiou. Au fond à gauche, l'île de Riou

Flore

Le massif des calanques constitue un écosystème particulier. Le sol y est quasi inexistant, les falaises calcaires prolongées d'éboulis sont parcourues de très nombreuses failles et fissures dans lesquelles s'ancrent les racines des végétaux.

Cette xéricité associée aux embruns salés conditionne la subsistance d'une végétation adaptée : bruyère multiflore erica, coussins épineux de l'astragale de Marseille, laurier-tin, chêne kermès, salsepareille, pin d'Alep et genévrier accompagnent des espèces endémiques comme la fougère scolopendre ou l’herbe à Gouffé, qui est quasiment un des symboles des calanques.

Au total, on peut considérer que 83 espèces sont protégées nationalement ou régionalement, soit inscrites sur la liste des espèces menacées.

L’inventaire des habitats qui a été effectué dans le cadre des études de Natura 2000 recense vingt six habitats naturels auxquels il faut ajouter quarante habitats mixtes. Il y a quatre grands ensembles, les habitats rocheux avec les falaises et les éboulis, les habitats forestiers avec pinède climaciques, les habitats ouverts que sont les pelouses et les garrigues ainsi que les habitats littoraux. Il existe un cinquième ensemble d’habitats dont vous ne verrez pas d’images, strictement lié aux sources. Sa surface est très limitée, ce sont les habitats humides, ils sont rares et il faut donc les protéger très fortement.

Faune

Un puffin cendré.

La faune des calanques est soit adaptée, le plus souvent et en particulier pour les insectes, soit relique comme l’aigle de Bonelli. Les oiseaux nicheurs sont remarquables et le massif abrite un très fort pourcentage d’oiseaux marins puisque 30 % de la population des puffins cendrés et des océanites tempêtes de France se trouvent dans ce massif, ainsi que 10 % des puffins de Méditerranée.

Pour les invertébrés, qui sont très bien adaptés au milieu, il s’agit soit de coléoptères comme le grand capricorne qui ont des élytres qui les protègent de la dessiccation, soit de lépidoptères, c'est-à-dire des papillons et surtout de micros papillons.

Histoire

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Activité

Tourisme

En 2008, les calanques ont reçu deux millions de visiteurs, à terre et en mer. C'est pourquoi, après des années d'une difficile gestation, un Parc national, le dixième du genre en France, devrait voir le jour à la fin 2011.

Site de promenade et d’escalade

Calanque de Sugiton (en haut à gauche : la Grande Candelle, au fond les falaises de Cassis)

Calanque de Port-Miou (Cassis)

Le massif attire toute l'année de nombreux touristes et randonneurs grâce au vaste choix de sentiers accrochés entre la mer et les reliefs tortueux. Le GR 51 traverse le massif des Calanques d'ouest en est. Cet espace préservé à proximité de villes importantes concrétise les problèmes de surfréquentation en milieu naturel fragile. En 2011, l'association Naturoscope organise une trentaine de sorties pour des individuels, au printemps et à l'automne. Ces balades sur le thème de la faune et de la flore du littoral, accessibles en bus depuis le centre de Marseille, permettent de découvrir l'archipel du Frioul et les calanques au départ de Callelongue et de Luminy.

De la calanque de Callelongue, jusqu'à Cassis, il faut compter 20 km et 11 heures de marche pour un marcheur confirmé sur des sentiers, pour faire toutes les calanques. De bonnes chaussures, de l'eau, et un kit de survie sont indispensables dès que l'on pénètre dans le massif. Les panneaux d'indication sont rares et seules des marques de peinture (nombreuses sur le parcours), rouges et blanches servent d'indications, typique des sentiers de grande randonnée. Bien que le parcours ne comporte pas de réelles difficultés, le parcours est jalonné de montées et de descentes et, pour quelques rares secteurs, il faut s'aider de ses mains pour avancer. Seules les calanques de Callellongue, Sormiou, Morgiou, Sugiton, sont habitées et accessibles par route. Il est également possible à partir des calanques de Callellongue, Sormiou, Morgiou, Sugiton, de rejoindre les transports publics, exploités par la Régie des transports de Marseille (seule la calanque de Callelongue est directement accessible en bus).

En raison des risques d'incendie, l'accès aux massifs sensibles de l'ensemble du département des Bouches-du-Rhône est restreint durant l'été (accès limité en période de forte chaleur, interdiction totale en cas de vent, etc.) Chaque année, un arrêté préfectoral définit la durée et la nature des interdictions, qui sont ensuite modulées jour après jour en fonction des conditions météorologiques^[5]. L'information quotidienne est aussi disponible par serveur téléphonique.

En hiver, par contre, l'orientation plein sud de la côte et des reliefs avoisinants permet de se promener et d'escalader en tenue légère dans les nombreux secteurs protégés du vent (faces sud, sentier littoral).

De nombreux sites d'escalade y sont équipés depuis les années 1970: ces calanques sont l'un des plus beaux massifs de la Liste des sites d'escalade en France. . Le plus vaste massif calcaire de France à basse altitude, offrant plus de 100 km de voies. On y trouve des voies intéressantes de toutes difficultés, de une à cinq étoiles. Avec près de 4 000 voies, elles sont le plus grand site d'escalade du monde.

Site de plongée

La grotte Cosquer est située au-dessus du niveau de la mer, sous la pointe de Morgiou, mais son entrée est à -37 m de fond, un long boyau remontant vers la grotte. À la suite d'un accident mortel de plongée, cette entrée est interdite. Ses parois sont ornées de peintures et gravures datant de 27 000 à 19 000 ans avant J.-C. et représentent des animaux terrestres (bisons, bouquetins, chevaux…) aussi bien que marins (phoques, pingouins, etc.) L'entrée aujourd'hui immergée était située à près de cent mètres au-dessus du niveau de la mer à l'époque où les dessins et empreintes furent exécutés, pendant la régression marine provoquée par la dernière glaciation.

Devant le massif des calanques de Marseille, deux épaves romaines ont été fouillées lors d'une des premières grandes campagnes de la Calypso du Commandant Cousteau, au pied de l'îlot du Grand-Congloué. Récemment a été retrouvée au pied de l'île Jaïre l'épave du navire qui apporta à Marseille la terrible peste de 1720.

À un demi-mille à l'est de l'île de Riou, devant le massif, l'association Aéro-Relic et la société marseillaise Comex ont en 2003 remonté à la surface l'épave de l'avion militaire de type Lockheed P-38 Lightning du célèbre écrivain-aviateur Antoine de Saint-Exupéry, disparu le 31 juillet 1944 lors d'une mission de reconnaissance préparant le débarquement des Alliés (15 août) sur les côtes de Provence.

Les amateurs de plongée peuvent descendre visiter l'épave du paquebot "Liban", échoué contre le tombant de l'île Maïre, à l'extrémité ouest du massif.

Kayak

Rien de tel que le kayak pour se glisser en silence dans tous les recoins des calanques, découvrir les grottes cachées et observer les oiseaux qui nichent dans les falaises. De nombreux prestataires proposent des sorties à la demi-journée, à la journée ainsi que des raids sur plusieurs jours.

Le naturisme

Le naturisme, phénomène social contemporain en plein développement, est apparu en 1929 dans les calanques de Marseille dans le contexte des conférences et publications d'un médecin marseillais, le docteur Joseph Poucel (1881-1971), hygiéniste réputé, et l'un des pionniers du naturisme français. Sans autorisation officielle comme sans interdiction, le naturisme est pratiqué aujourd'hui en de nombreux points des calanques, depuis l'entrée du massif jusqu'à Port-Pin, en passant par la Lèque, au pied de la calanque de l'œil de verre, et même à l'intérieur du massif par certains adeptes de la randonnue. Un des lieux les plus connus, la calanque des Pierres-tombées, située à côté de celle de Sugiton, a été en février 2006 le lieu d'un éboulement mortel et est en grande partie abandonnée ; l'arrêté municipal interdisant l'accès au site des Pierres Tombées semble avoir été rapporté ; en tous cas, il n'en est plus fait mention à Luminy à l'entrée du chemin qui y mène. Cela étant, tous les connaisseurs du massif soulignent depuis longtemps la dangerosité du secteur des Pierres Tombées, la dalle de la Lèque située un peu plus loin à l'est restant saine.

Gestion du massif

L'essentiel des Calanques se trouvent sur le territoire communal de la ville de Marseille (8^e et 9^e arrondissements). Seule la calanque de Port-Miou est sur le territoire de la commune de Cassis.

Protection au titre des sites classés

Le massif des Calanques et l’archipel de Riou forment un site classé depuis 1975 pour la terre, et depuis 1976 pour la bande maritime des 500 mètres. La surface de l’ensemble du site est d’environ 7 200 hectares 5 585 terrestre et 2 207 marin^[6].

Dans le courant de l'année 2007, l’ONF et la Fédération française de la montagne et de l'escalade (Comité départemental 13) ont mis en place un nouveau schéma d’accès aux voies d’escalade du site de la Candelle, dans le but de « concilier la pratique de l’escalade avec la protection des milieux naturels remarquables »^[7].

Le GIP des Calanques

85 % du massif appartient à des propriétaires publics. Un groupement d'intérêt public (GIP)^[8] a été créé par l'État, la ville de Marseille, le département des Bouches-du-Rhône, la région PACA, les associations et les propriétaires privés. Son objet est double : concertation sur les mesures de protection, et préparation du projet de Parc national des Calanques. Le GIP des Calanques, créé le 17 décembre 1999 et constitué pour huit ans, a été la première structure dans le domaine de l’environnement.

Article détaillé : Parc national des Calanques.

Annexes

Sur les autres projets Wikimedia :

• « Calanques de Marseille », sur Wikimedia Commons (ressources multimédia)

Articles connexes

• Calanque
• Littoral
• Risque sismique

Bibliographie

• M. Travers, Diversité du microplancton du Golfe de Marseille en 1964 ; Marine Biology ; Volume 8, Number 4, 308-343, DOI: 10.1007/BF00348011

Liens externes

• Les Calanques de Marseille, Cassis et la Ciotat
• Les Calanques de Cassis et Marseille
• Site du GIP des calanques
• Les fours à chaux des calanques sur le site de l'ONF

Notes et références

1. ↑ Sa proximité de Cassis a fait que de nombreux touristes ont appelé cette calanque, puis toutes les voisines, les « calanques de Cassis », alors qu'elles sont toutes, sauf une, sur le territoire de la commune de Marseille.
2. ↑ J. Collina-Girard, université de Provence
3. ↑ thèse de Thomas Cavalera (université Saint-Charles, Marseille), dirigée par le géographe Éric Gilli (université Paris-VIII)
4. ↑ Source National Geographic éd. française n° 95 août 2007
5. ↑ Carte d'accès aux massifs durant la période estivale
6. ↑ Décret de 1975 et 1976
7. ↑ Communiqué de presse du 3 juin 2008, sur le site de l'ONF
8. ↑ Un GIP associe des personnes publiques (État, collectivités locales…) et des personnes privées (associations, particuliers…) et peut intervenir dans le domaine de la protection et de la gestion de l’environnement depuis la loi relative au renforcement de la protection de l’environnement de 1995.