Bridge

Cet article concerne le jeu de cartes. Pour les autres sens du mot, voir bridge (homonymie).

Bridge jeu de société
Boîte d'enchères et enchère
Ce jeu appartient au domaine public
Auteur	Harold Stirling Vanderbilt
Date de 1re édition	1925 (bridge contrat)
Format	jeu de cartes (de type jeu de 52 cartes)
Mécanismes	système d'enchères jeu de levées
Joueur(s)	4 (2 contre 2)
Âge	à partir de 10 ans
Durée annoncée	2 heures ou plus
habileté physique  Non  réflexion décision  Oui générateur de hasard  Oui info. compl. et parfaite  Non
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Le bridge est un jeu de cartes qui se pratique avec un jeu de 52 cartes, à quatre joueurs répartis en deux équipes de deux partenaires (Nord-Sud et Est-Ouest).

Il se déroule en deux phases :

1. des enchères qui déterminent le contrat à jouer par le déclarant ;
2. le jeu de la carte pendant lequel le déclarant tente de réaliser au moins le nombre de levées (plis) annoncé par le contrat.

Histoire

Origines du bridge^[1]

Plusieurs jeux de cartes comparables au whist sont répertoriés depuis le début du XVI^e siècle. Ce sont tous des jeux de levées, avec beaucoup de variations mineures. Le whist devint le jeu dominant et compta de nombreux pratiquants pendant trois siècles.

Dans les années 1890, la possibilité pour le donneur de choisir l'atout devint populaire aux États-Unis et au Royaume-Uni. Le jeu qui en résultait fut appelé bridge whist dont l'origine étymologique viendrait du russe biritch bien qu'il existe d'autres théories^[2]. En 1904, se mit en place une phase d'enchères pour déterminer quel joueur désignera la couleur d'atout.

Le jeu contemporain résulte d'innovations introduites par Harold Stirling Vanderbilt, qui emprunte beaucoup de ses idées ailleurs. Il écrit les règles pour le bridge contrat en 1925, et cette forme devient rapidement dominante. On doit l'évaluation en « points d'honneur » à Milton Work et la modification de la marque à Sans-Atout à Ely Culbertson.

Parmi les joueurs les plus célèbres, on peut citer l'Italien Giorgio Belladonna, décédé en 1995, ou encore les Américains Jeff Meckstroth et Eric Rodwell.

Le succès mondial de ce jeu de cartes ne se dément pas. On dénombre 105 000 licenciés en France, 160 000 aux États-Unis. Parmi les grandes nations du bridge, on retrouve également le Royaume-Uni, la Pologne, la Norvège, les Pays-Bas, le Brésil ou l'Italie. Parmi les adeptes du jeu : Bill Gates, Warren Buffett, Deng Xiaoping.

Assez complexe, le bridge conserve une image plutôt élitiste (à la fois intellectuelle et sociale) et donne lieu à la publication d'une abondante littérature technique.

Règles du jeu

Présentation succincte

Le bridge se joue avec un jeu de cinquante-deux cartes divisé en quatre couleurs : pique ♠, cœur ♥, carreau ♦, trèfle ♣. Il y a donc treize cartes par couleurs.

L’ordre de valeur des cartes est le même que celui de la bataille : as, roi, dame, valet, dix, neuf, huit, sept, six, cinq, quatre, trois, deux. Les cinq cartes les plus fortes sont généralement appelées honneurs.

Le bridge oppose deux paires de joueurs dont l’objectif est de marquer le plus grand nombre de points possible, en réussissant ou en faisant échouer (« chuter ») un contrat, c'est-à-dire une promesse faite par une des deux paires de réaliser un certain nombre de levées. Pour aboutir à un contrat, les quatre joueurs passent par une séquence d’enchères; chacun leur tour, ils ont la possibilité de proposer un contrat, associé ou pas à une couleur d’atout. C’est le camp du joueur qui a émis l’enchère la plus forte qui joue le contrat. On parle de camp déclarant.

Déroulement

On choisit si possible une table carrée ou octogonale permettant à chacun des joueurs de s'asseoir à un bord différent. Les quatre joueurs prennent ensuite place à la table, chacun s'asseyant en face de son partenaire (en diagonale si la partie a lieu sur une table rectangulaire avec deux joueurs par bord). Si cela n'a pas encore été fait, les joueurs avertissent brièvement leurs adversaires de leur système de conventions.

À moins de recevoir une main pré-distribuée (par ordinateur ou par les joueurs d'une autre table):

• On définit au besoin qui est donneur et quelles sont les vulnérabilités respectives.
• Un jeu de cinquante-deux cartes est mélangé abondamment, éventuellement coupé puis entièrement distribué une carte à la fois.
• Les joueurs vérifient qu'ils ont bien treize cartes et en prennent connaissance.
• Les enchères peuvent commencer. La valeur du contrat sera différente selon la couleur d'atout choisie ; ♠ et ♥ sont les couleurs dites majeures, ♦ et ♣ sont les couleurs dites mineures. (Le terme couleur désigne chacune des séries ♠, ♥, ♦, ♣. Il est très rare au bridge d'utiliser le terme couleur pour désigner ensemble les séries rouges (♥ et ♦) ou les séries noires (♣ et ♠).

Articles détaillés : Enchère (bridge) et Marque du bridge.

• Lors du jeu de la carte, chaque joueur pose une carte à tour de rôle pour chaque pli. Lorsque chaque joueur a joué une carte, le pli se termine et est remporté par le joueur ayant posé le plus gros atout sur ce pli ou, si aucun atout n'a été joué, par le joueur ayant joué la plus grosse carte dans la couleur demandée.
• La donne se termine lorsque les 52 cinquante-deux cartes ont été jouées (soit 13 plis de 4 cartes).

Alors que le jeu de bridge est généralement considéré comme le plus complexe des jeux de cartes, ses règles sont donc relativement simples. Schématiquement, lors du jeu de la carte :

• il faut jouer à son tour,
• il faut si possible fournir une carte de la couleur demandée.

Ces connaissances ne sont toutefois pas suffisantes pour jouer en club. En pratique, il est notamment indispensable de connaître un minimum de conventions d'enchères.

Le goulash

En partie libre, il est possible de jouer une variante, le goulash.

Article détaillé : Bridge goulash.

Le jeu de la carte

Chaque donne se déroule en 13 levées (aussi appelées plis). Une fois les enchères terminées, le joueur assis à gauche du déclarant entame la première levée en jouant la carte de son choix. Les cartes du mort sont ensuite étalées faces visibles d'une manière standard (voir section sur l'entame).

Les autres joueurs posent alors une carte de leur main, à tour de rôle et dans le sens des aiguilles d'une montre. Les joueurs doivent poser une carte de la même couleur que la première carte posée pour ce pli (on parle de Couleur demandée). Si un joueur n'a plus de carte de cette couleur, n'importe quelle carte de sa main peut être posée. Lorsque chaque joueur a joué une carte, le pli se termine et est remporté par le joueur ayant posé le plus gros atout sur ce pli. Si aucun atout n'a été joué, le pli est remporté par le joueur ayant joué la plus grosse carte dans la couleur demandée.

Les cartes jouées par le mort sont choisies par le déclarant. Le mort se contente d'obtempérer et n'a pas le droit d'influencer le choix de son partenaire. Dans la pratique, il arrive souvent que le déclarant manipule lui-même les cartes du mort, celui-ci n'ayant aucune action à réaliser peut même s'absenter de la table.

Les cartes jouées pendant le pli sont ensuite cachées et mises de côté, elles ne serviront plus pour cette donne (la manière exacte de procéder pour les mettre de côté peut varier selon que l'on joue en compétition ou entre amis). Le joueur qui a remporté le pli joue une carte de sa main de son choix (ou du choix du déclarant, s'il s'agît de la main du mort) pour lancer le pli suivant.

Le jeu de la carte se termine lorsque les 52 cartes ont été jouées. Les levées remportées par le déclarant sont ajoutées à celles remportées par le mort. Ce total est comparé au nombre de levées requises par le contrat afin d'établir le score de la donne (voir plus bas).

L'entame

Article détaillé : Théorie de l'entame au bridge.

La première carte est déposée par le joueur à la gauche du déclarant. C'est l'entame. Le mort étale alors ses cartes sur la table de sorte que vu du déclarant, il y ait une colonne pour chaque couleur, que chaque colonne soit triée pour avoir les cartes les plus fortes en haut et que l'éventuel atout constitue la colonne de gauche. Il est d'usage d'alterner les couleurs rouges et les couleurs noires pour le confort.

En compétition, il est d'usage d'entamer sa carte face cachée et d'attendre le "Oui" du partenaire avant de la révéler. Ceci réduit le risque de révéler indûment une carte lorsque l'on pense à tort être l'entameur. Ceci libère également un temps au partenaire pour demander une dernière fois quelques explications sur les enchères sans que l'on puisse suspecter qu'il cherche à influencer le choix de l'entame.

Tous les joueurs sont dès lors en mesure de voir le jeu du mort.

Score et marque

La marque du bridge est un élément fondamental du jeu. C'est elle, en effet, qui sanctionne l'ensemble des décisions prises par les joueurs au cours d'une donne et sa construction riche et complexe leur offre de nombreux choix.

Article détaillé : Marque du bridge.

Éléments de technique

Description d'une main

Un certain nombre de termes sont spécifiques aux jeux de cartes ou au bridge en particulier. Les mains peuvent être décrites par les termes ci-dessous :

• nombre de cartes dans une couleur donnée :
  • chicane : absence de la couleur ;
  • singleton : une seule carte dans la couleur ;
  • doubleton : exactement deux cartes dans la couleur ;
  • couleur énième : n cartes dans la couleur.
• distribution :
  • main semi-régulière : main sans chicane, ni singleton (ex. 5-4-2-2), ;
  • main régulière : main semi-régulière possédant au plus un doubleton (4-4-3-2, 4-3-3-3, 5-3-3-2) ;
  • main tricolore : main possédant trois couleurs au moins quatrièmes (4-4-4-1, 5-4-4-0);
  • main bicolore : main non tricolore possédant une couleur au moins cinquième et une couleur au moins quatrième (5-4-2-2, 5-5-2-1, 6-4-2-1, etc.);
  • main unicolore : main non bicolore possédant une couleur au moins sixième.
• fit : une couleur au moins 8^e entre les deux partenaires, constituant donc un bon atout potentiel.

Jeu du déclarant

Techniques de base pour le déclarant 

Un joueur débutant doit être familier de ces stratégies lors du jeu de la carte.

• main de base
• coupe de la main courte
• affranchissement
• établissement de couleurs longues
• impasse

Techniques avancées pour le déclarant 

Quelqu'un qui joue régulièrement dans des tournois doit être familier avec ces concepts :

• coup à blanc
• jeu de sécurité
• laisser-passer
• double coupe

Un bon joueur doit connaître celles-ci :

• baiser à la reine
• buffalo
• compte de mains (reconstitution de la distribution et des honneurs des opposants), en tirant parti des enchères et des plis
• coup d'atout (étouffement)
• coup de Bath
• coup de ciseau
• coup de Milton Work
• coup sans nom
• élimination et mise en main
• évite (dans le contexte d'un squeeze ou pour empêcher une reprise de main chez l'un des joueurs)
• fin de coup
• impasse d'Oslo
• lob
• manœuvre de Guillemard
• mort inversé
• réduction du compte (en vue d'un squeeze)
• squeeze

Jeu de la défense

Techniques de bases pour la défense 

• entame
• couper

Techniques avancées pour la défense 

• compte de mains
• coup de l'empereur
• coup de Deschapelles
• coup de Merrimac
• entame en fonction des enchères
• éviter une fin de coup ou un squeeze (désqueezification)
• signalisation
• uppercut

Systèmes d'enchères et conventions

La richesse combinatoire du bridge permet de mettre en œuvre, dans le respect des règles, des techniques de transmission d'informations, aussi bien dans la phase d'enchères que dans celle du jeu de la carte. Ces techniques sont des conventions établies par une entente préalable entre partenaires, qui attribueront à certains types d’enchères ou à certains choix de cartes une signification particulière.

Les conventions d’enchères, parmi lesquelles les plus connues sont le Stayman, le Blackwood et le Texas conduisent à l’élaboration d’un système, véritable langage. Parmi les plus connus, la majeure cinquième, l’Acol, le SAYC, la famille des trèfles de force, de précision, polonais, etc. L’inventeur du trèfle fort et de la majeure cinquième est le champion français Pierre Ghestem, dans les années 1960^[3]. En France, le système de la « majeure cinquième » ou standard français, promue par Jaïs et Lebel est prédominant. Les système à base de trèfle fort permettent d'optimiser les échanges pour décrire le maximum de mains fortes à bas niveau d’enchère mais sont plus difficilement utilisables par des débutants (parce que moins 'naturels' et plus exigeants en mémorisation et en élaboration de défenses contres les interventions).

Ces systèmes s’appuient tous sur des techniques d’évaluation.

Article détaillé : Évaluation des mains au bridge.

La manière de jouer les cartes peut aussi faire l’objet de conventions.

Article détaillé : Signaler (bridge).

Deux précisions s’imposent :

• la transmission d’informations entre partenaires au bridge n’est en aucune façon une tricherie, mais bien une manière technique de mettre en œuvre les règles du jeu dans leur plus absolu respect ;
• les informations ainsi transmises sont publiques, c'est-à-dire que toute convention entre partenaires doit être dûment signalée aux adversaires et, à leur demande, clarifiée et précisée.

Formules de compétition

Comme la plupart des jeux de cartes, le bridge est un jeu de hasard. Néanmoins, pour atténuer la part de la chance et permettre, en compétition, au talent des joueurs de s'exprimer, le score de chacun est comparé à celui des autres. Il existe deux systèmes principaux :

• le tournoi par paires
• le match par quatre

Tournoi par paires

Salle de tournoi par paires à la fin d'une compétition

Dans un tournoi par paires, les joueurs ne sont pas fixes.

• Mouvement de type Mitchell : les joueurs d'une ligne donnée (généralement, Est-Ouest), circulent de table en table. En même temps, les donnes tournent en sens inverse. En fin de compte, chaque donne est jouée le même nombre de fois, chaque paire joue toutes les donnes et rencontre toutes les paires de l'autre ligne. En fait, pas toujours, ça dépend du nombre de tables, mais c'est le principe.

• Mouvement de type Howell : dans ce type de mouvement, une paire sera parfois Nord-Sud, parfois Est-Ouest. Chaque paire suit un plan de mouvement connu à l'avance qui l'amènera à rencontrer les autres paires. Les donnes sont fixes, c'est-à-dire qu'elles restent sur les tables où elles sont jouées, ce sont les paires qui se déplacent. Ce type de mouvement est en général utilisé quand le nombre total de paires ne permet pas d'organiser un mouvement de type Mitchell.

On compare ensuite les résultats, ligne par ligne : d'un côté, tous les Nord-Sud, de l'autre, tous les Est-Ouest en cas de mouvement Mitchell, ou une liste unique en cas d'Howell. On les classe par donne, et par score dans le cadre de chaque donne. Sur chaque donne, chaque paire marque deux points (points MP pour l'anglais Match Point) pour chaque autre paire qui a eu un score moindre, et un point pour chaque autre paire qui a fait le même score. Ces points sont additionnés pour déterminer les vainqueurs. On peut compter différemment, en attribuant pour chaque donne un score égal à 2x(<nombre de tables> - <place>), ce qui revient au même. Cette formule privilégie la place sur le score.

Les scores finaux sont donnés en pourcentage : 100% signifie que la paire a joué toutes les donnes strictement mieux que toutes les autres paires, tandis que 50% signifie que la paire a joué en moyenne toutes les donnes comme les autres. En pratique, la grande majorité des paires terminent avec un score situé entre 40 et 60%.

Match par quatre

Des étuis permettent de transporter les donnes d'une table à l'autre sans mélanger les quatre mains

Dans un match par quatre, deux équipes de quatre s'affrontent sur les mêmes donnes en croisant les lignes (Nord-Sud de l'équipe A joue contre Est-Ouest de l'équipe B, et réciproquement). On compare ensuite, donne par donne, le score des deux équipes : on convertit la différence de scores entre les deux équipes en « points de match internationaux » ou IMP (pour International Match Points en anglais) selon une table de conversion standard. Ces points de match s'additionnent pour déterminer l'équipe gagnante. Si la compétition s'inscrit dans le cadre d'un championnat, la différence finale en IMP est transformée en points de victoire selon un clef propre à chaque championnat (mais en pratique fortement standard selon le nombre de donnes jouées pendant le match).

Dans cette formule, ce sont les écarts qui comptent et la stratégie diffère donc légèrement mais sensiblement de celle du tournoi par paires classique.

Les matches par quatre servent de support à différentes formes de compétitions, dont :

• les matches par KO, par exemple en Coupe de France,
• les tournois en poules, dans lesquels chaque équipe affronte chacune des autres,
• les pattons, dans lesquels chaque équipe rencontre un sous-ensemble des autres, d'une façon organisée pour approcher autant que possible l'équité.

Autres formules

Tournoi Butler

Il s'agit, en résumé, d'une compétition par paires où les points sont comptés (presque) comme en match par quatre. Il existe deux variantes principales:

• ou bien chaque paire est comparée en IMP à chaque autre paire et on divise ensuite ce résultat par le nombre de paires (ou par ce nombre moins 1).
• ou bien chaque paire est comparée en IMP à un score médian (ou, plus rarement, à un score moyen)

Il est également fréquent de ne pas tenir compte des scores les plus extrêmes (par exemple les 5% meilleurs scores et les 5% pire scores).

Règles de compétition

Par dessus les règles 'de base' du bridge, se greffent les règles (ou 'lois') de compétition. Chaque fédération promulgue ses propres règles qui sont d'application dans les compétitions qu'elle organise. Les autres organisateurs de compétitions font généralement implicitement ou explicitement emploi des lois émises par la fédération nationale (ou régionale) correspondante au lieu de la compétition. Certains organisateurs ajoutent quelques règles ou conditions d'inscription (par exemple afin de créer un tournoi 'débutants') tandis que d'autres ne font référence à aucun règlement complet et préfèrent alors l'adage "en cas de problème, voyez avec l'organisateur qui avisera comme bon lui semble".

En pratique, sauf à haut niveau, il n'est pas vraiment nécessaire de connaître ces règles pour pouvoir jouer en compétition et même à haut niveau, il n'est pas nécessaire de les connaitre entièrement.

Les lois couvrent essentiellement 3 besoins:

• Maintenir le respect de certaines règles éthiques. (Il est ainsi par exemple interdit par la plupart des fédérations de faire semblant d'hésiter lorsqu'on a qu'une seule carte dans la couleur demandée)
• Trouver un moyen de 'sauver' la donne lorsqu'un joueur a involontairement enfreint une règle. (Par exemple, lorsqu'un joueur a joué une carte alors que ce n'était pas à son tour de jouer)
• Protéger les joueurs de niveaux débutant ou intermédiaire des complexités de certains systèmes d'enchères utilisés par quelques joueurs. (Ainsi la plupart des fédérations interdisent certaines conventions d'enchères très imprécises et/ou artificielles à certains niveaux de compétition.)

Le bridge et la littérature

Romans policiers

• Agatha Christie, Cartes sur table, 1936 ;
• Stanislas-André Steeman, L'assassin habite au 21, Les Classiques du Masque, 1939 ;
• Gilbert Picard, Le neuf de la poisse, Fleuve Noir, 1985

Voir aussi

Bibliographie

Le bridge a donné et donne toujours lieu à une très abondante littérature.

• Jean-Louis Counil, Naissance du bridge Site
• Eddie Kantar, Patrice Marmion et Dominique Portal, Le bridge pour les nuls, 2006 ;
• Fédération française de bridge, Le Système d'enseignement français, 2006
• Pierre Saporta, Bridge magique, bridge logique, 2004
• Michel Sahal, Les enchères de chelem dans le bridge de compétition moderne, 1993
• David Bird, Ron Klinger, Kosher bridge, 1992
• Hugh Kelsey, Testez votre jeu de la carte (Test Your Card Play), 1991 (1990)
• Matthew Granovetter, I shot my bridge partner, 1989
• Michel Bessis, Norbert Lebély, Bien enchérir en défense, 1988
• Alexandre Vraca, Bridge de loisir, Lausanne, 1985
• Jean-Marc Roudinesco, Le bridge en tournoi par paires, 1983
• Robert Berthe et Norbert Lebély, Pas à pas (4 tomes, jeu de la carte et défense, à SA et à la couleur), 1982 : remarquable de pédagogie pour débutants et même pour les autres…
• Terence Reese, Mieux jouer avec le mort (The Most Puzzling Situations in Bridge Play), 1993 (1978)
• Jean-René Vernes, Bridge moderne de la défense, Paris, 1966
• Victor Mollo, Bridge dans la ménagerie, 1965 : un grand classique de l'humour bridgesque, avec des situations complexes et des fins de coup époustouflantes. Tout bridgeur a entendu parler des personnages truculents que sont l'Ogre obèse ou le Lapin lamentable. D'autres tomes ont suivi.
• Pierre Jaïs, Henri Lahana, Bridge simple et moderne, 1963
• Ely Culbertson, Contract Bridge Blue Book, 1930

Articles connexes

Sur les autres projets Wikimedia :

• « Bridge », sur Wikimedia Commons (ressources multimédia)

• Championnat du monde de bridge
• Liste des fédérations de bridge (ou voir directement les articles : Fédération française de bridge, European Bridge League, Fédération mondiale de bridge)
• Logiciel de bridge
• Minibridge

Liens externes

• Découverte du bridge (diaporama interactif : e-learning)
• Système d'Enseignement Français (SEF)
• Catégorie bridge de l’annuaire dmoz

Notes et références

1. ↑ Larousse du bridge, aux éditions Larousse, 1995, ISBN 2-03-518205-0, p.16
2. ↑ "Biritch, or Russian Whist", 23 Octobre 1886, autheur présumé J. Collinson, exemplaires à la Bibliothèque Bodléienne et à la Bibliothèque nationale d'Écosse, Fac-similé sous (ISBN 0-9060-3100-1)
3. ↑ La méthode est appelée Monaco dans sa version adaptée aux professionnels, décrite dans l'ouvrage Le Monaco, Le Bridge de Demain par Ghestem Delmouly, éditions Laffont 1966.