3e régiment des éclaireurs de la Garde impériale

Pendant la retraite de Russie, les armées impériales sont régulièrement prises à partie par des détachements de cosaques, régiments de cavalerie légère beaucoup plus mobiles que les grenadiers à cheval ou que les dragons.

Très impressionné, Napoléon Ier décide à son retour en France de créer les Éclaireurs de la Garde impériale, trois régiments de cavalerie, qui seraient un contretype parfait des cosaques.

Création

Avec la perspective dramatique d'avoir à se battre sur le sol français, pour la première fois depuis les Guerres de la Révolution, Napoléon I^er réorganise sa Garde impériale le 9 décembre 1813. L'article 1 du décret précise la création des Éclaireurs de la Garde Impériale. 3 régiments seront alors créés.

Le 3^e régiment est rattaché au 1^er régiment de chevau-légers lanciers polonais de la Garde impériale (les fameux lanciers polonais) commandé par le général comte Vincent Krasinski et prend alors le nom d’éclaireurs-lanciers.

Chefs de corps

Le régiment fut confié au Chef d'Escadron Jean Kozietulski, des lanciers polonais.

L'unité est constitué de 4 escadrons de 250 hommes chacun, dont les chefs sont tous issus des Lanciers polonais:

- Szepticki,

- Skarzynski,

- Zaluski,

- Wasowicz.

Les chefs d'escadron et certains officiers étaient classés dans la Vieille Garde. Le reste des troupes étant dans la Jeune Garde à l'exception de ceux issus directement du 1er régiment de chevau-légers lanciers polonais de la Garde impériale.

Uniformes

Le régiment portait des uniformes similaires à celui des lanciers polonais : czaspa et une kurtka bleu foncé.

Campagnes & Batailles

Créé en 1813, le régiment arrive tard sur le théâtre des opérations et rejoindra l'armée le 24 janvier 1814. Juste à temps pour participer à la Campagne de France, avant d'être dissout pendant la Première Restauration.

29 janvier : bataille de Brienne

1^er février : bataille de La Rothière

10 février : bataille de Champaubert

14 février : bataille de Vauchamps

18 février : bataille de Montereau

6 mars : bataille de Berry-au-Bac

9-10 mars : bataille de Laon

13 mars : bataille de Reims

20-21 mars : bataille d'Arcis-sur-Aube

26 mars : bataille de Saint-Dizier

30-31 mars : bataille de Paris

Bibliographie

• Les éclaireurs de la Garde impériale 1813-1814, Jean et Raoul Brunon, 1961
• Napoleon's Scouts of the Imperial Guard, Ronald Pawly et Patrice Courcelle, Osprey Men-At-Arms n°433, 2006

Voir aussi

• Liste des unités de la Garde impériale (Premier Empire)