Valentine Reyre

Valentine Reyre (Paris 1889 – 1943) est un peintre français qui participe principalement à la renaissance de l'art sacré dans la première moitié du XX° siècle.

Biographie

Née dans une famille d’amateurs d’art, Valentine Reyre pratique dès sept ans la peintre de chevalet. Vocation artistique qui ne la quittera plus en même temps que les préoccupations philosophiques qui la conduisent à soutenir une thèse de doctorat intitulée « Règle de vie morale ».

Elle est influencée par Bourdelle et Georges Desvallières, dont la fille, Sabine, est son amie, tout comme Noëlle, fille de Maurice Denis. Elle intègre d’ailleurs bientôt la mouvance de l’art sacré en adhérant à la Société de Saint-Jean en 1912. Elle côtoie Denis, Storez, Charlier et Desvallières ; celui-ci la pousse à travailler l’expressivité. L’irruption des drames de la Grande guerre, qui la marquent en profondeur, va l’aider en ce sens.

Avec Storez et Henri Charlier, elle fonde l’Arche en 1916. Ce groupe d’artistes et architectes catholiques a vocation à offrir un art chrétien digne de ce nom, purifié des académismes et des égarements du sentimentalisme. Comme les Ateliers d'art sacré au lancement desquels elle participe aussi en 1919. Elle travaille à de nombreuses œuvres ; peintures sur toile ou murales, fresques, mais aussi cartons pour vitraux, dessins pour des objets liturgiques… Elle travaille aussi aux célèbres chantiers que sont le Pavillon des Missions de l’exposition coloniale (1931) et l’église du Saint-Esprit dont elle dirige la décoration de la chapelle Saint-Joseph (1932).

En 1940, Valentine REYRE cesse définitivement toute activité artistique pour se consacrer à des œuvres sociales, jusqu’à sa mort le 22 février 1943.