VII Corps (Royaume-Uni)

VII Corps (Royaume-Uni)
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VII Corps
Pays Drapeau : Royaume-Uni Royaume-Uni
Branche Flag of the British Army.svg Armée de terre britannique
Type Corps d'armée
Fait partie de Corps expéditionnaire britannique (1915-1918)
GHQ Home Forces (1940, 1944-45)
Guerres Première Guerre mondiale[1]
Batailles Bataille de la Somme (1916)
Bataille de la ligne Hindenburg
Bataille d'Arras
Bataille de Cambrai (1917)
Première bataille de la Somme (1918)
Commandant historique Lt-Gen Sir Thomas D'Oyly Snow
Lt-Gen SirWalter Norris Congreve

Le VII Corps était un corps d'armée de l'armée de terre britannique durant la Première Guerre mondiale. Dans la première partie de la Seconde Guerre mondiale, il faisait partie des forces de défense du Royaume-Uni, et plus tard a agi en tant que formation fantôme afin de duper l'ennemi.

Sommaire

Avant la première Guerre mondiale

En 1876, un schéma de mobilisation a été publiée pour les forces de Grande-Bretagne et d'Irlande, comprenant huit corps d'armée de l'armée d'active. Le 7e Corps devait être basé à York. Ce schéma a été abandonné en 1881[2].

Première Guerre mondiale

Le VII Corps a été formé en France le 14 juillet 1915 sous le commandement du lieutenant-général Thomas D'Oyly Snow (précédemment commandant de la 27e Division) dans le cadre de la Troisième Armée commandée par Sir Charles Monro sur le front occidental[3],[1],[4].

Ordre de bataille du VII Corps le 14 juillet 1915[5]

Commandant (General Officer Commanding - GOC): Lt-Gen Sir Thomas D'O. Snow

1916

En 1916, le VII Corps est resté dans la Troisième Armée, désormais commandée par Sir Edmund Allenby. La première action sérieuse du 7e Corps s'est déroulé dans l'offensive de la Somme de 1916, le premier jour de laquelle il a mené une attaque de diversion désastreuse à Gommecourt, dans laquelle la 46e division a subi 2 455 pertes, et la 56e Division 4 313, pour aucun gain permanent[1],[6],[7].

Ordre de bataille du VII Corps le 1er juillet 1916[8]

Commandant (GOC): Lt-Gen Sir Thomas D'O. Snow
GOC, Royal Artillery: Brig-Gen C.M. Ross-Johnson
GOC, artillerie lourde: Brig-Gen C.R. Buckle
Chief Engineer: Brig-Gen J.A. Tanner

  • 46e division d'infanterie
  • 56e division d'infanterie
  • 37e division d'infanterie (en reserve)

1917

Lorsque l'armée allemande se retira sur la ligne Hindenburg en mars 1917, le VII Corps a été la seule partie de la Troisième Armée qui a assuré le suivi, au sud de la nouvelle ligne de front à Vimy.

Ordre de bataille du VII Corps du 14 mars au 5 avril 1917[9]

  • 14e division
  • 21e division
  • 39e division
  • 56e division

Pendant l'offensive d'Arras en avril et mai 1917, le VII Corps a été engagé dans les trois batailles de la Scarpe. Durant la première bataille de la Scarpe, du 9 au 14 avril, il comprenanit les mêmes divisions, avec l'ajout de la 50e (Northumbrian) division, qui avait capturé la crête de Wancourt. Le VII Corps disposait des 30e, 50e et deuxième bataille de la Scarpe, du 23 au 24 avril. Lors de la troisième bataille de la Scarpe, les 3 et 4 mai, il a opéré avec les 14e (légère), 18e (orientale) et 21e divisions. Enfin, pour les actions ultérieures sur la ligne Hindenburg, du 20 mai au 16 juin, le VII Corps avait les 21e et 33e divisions sous son commandement[10].

Plus tard, en 1917, le VII Corps a combattu à la bataille de Cambrai.

1918

En 1918, le commandement a été repris par le lieutenant-général Sir Walter Congreve[4]. Le VII Corps a combattu dans la Première Bataille de la Somme et ultérieurement dans l'avance britannique victorieuse qui a achevé la guerre.

Seconde Guerre mondiale

Le VII Corps a été reconstitué au Royaume-Uni à la mi-1940 pour encadrer les forces déployées sur le terrain pour contrer la menace d'invasion allemande. Le 17 juillet de cette année, il comprenait la 1re division d'infanterie canadienne, 1er division blindée, et 2ème Force expéditionnaire néozélandaise, une brigade un peu surdimensionnée, sur la base du second échelon de troupes néozélandais qui avaient été détournés vers le Royaume-Uni depuis l'Égypte[11]. Le Corps a été placé sous le commandement du major général canadien Andrew McNaughton. A ce moment, sa mission consistait à "contre-attaquer et détruire toute force ennemie envahissant les comtés du Surrey, Kent, Sussex, Hampshire, qui n'a pas été détruite par les troupes du commandement militaire de l'Est et du Sud". Le 25 décembre 1940, le VII Corps a été rebaptisé le Corps canadien à un moment où la menace d'une invasion allemande s'était quelque peu dissipée et que le nombre croissant de troupes canadiennes au Royaume-Uni a rendu la formation d'une grande formation canadienne souhaitable.

Plus tard dans la guerre, il a été théoriquement réactivé afin de duper l'ennemi. Il était une formation de la Quatrième armée britannique dans le cadre de l'opération Fortitude Nord, menaçant d'envahir la Norvège au moment du débarquement en Normandie. Son quartier général était à Dundee. Il était composé de la véritable 52e (Lowland) division d'infanterie britannique à Dundee, la 55e division américaine (imaginaire) en Islande, d'une brigade norvégienne, et trois bataillons fictifs américains de Ranger en Islande, en plus des troupes du corps. Il s'est ensuite déplacé vers le sud avec la Quatrième armée pour l'opération Fortitude Sud II, pour faire croire à une menace sur le Pas de Calais. Son quartier général était à Folkestone dans le Kent. Elle était composé des 61e et 80e divisions britanniques et la 5e division blindée, ces deux dernières étant fictives et de la 61e division, authentique division mais très faible. Il a théoriquement déménagé dans l'Est-Anglie, en septembre, dans le Yorkshire en décembre, et a été théoriquement dissoute en janvier 1945. Son insigne était coquille Saint-Jacques sur un fond bleu.

Bibliographie

  • Paddy Griffith, Battle Tactics of the Western Front: The British Army's Art of Attack 1916-18, New Haven & London: Yale University Press, 1994 (ISBN 0-300-05910-8).
  • W.G. McClymont, To Greece: Official History of New Zealand in the Second World War 1939-45, War History Branch, Department of Internal Affairs (New Zealand), Wellington, New Zealand, 1959.
  • Martin Middlebrook, The First Day on the Somme, London: Allen Lane, 1971/Fontana 1975.
  • Official History:
    • Brig-Gen Sir James E. Edmonds, Military Operations, France and Belgium, 1915, Volume II, Battle of Aubers Ridge, Festubert, and Loos, London: Macmillan, 1928.
    • Brig-Gen Sir James E. Edmonds, Military Operations, France and Belgium, 1916, Volume I, Sir Douglas Haig's Command to the 1st July; Battle of the Somme, London: Macmillan, 1932/Woking: Shearer Publications, 1986 (ISBN 0-94699802-7).

Références

  1. a, b et c The British Corps of 1914-1918
  2. Army List 1876–1881.
  3. Official History 1915, Vol II, pp 86-7.
  4. a et b Griffith p 216.
  5. Official History 1915, Vol II, p 87.
  6. Official History 1916, Vol 1, pp 453-75.
  7. Middlebrook pp 82, 123-4, 148, 170-3, 207, 214-6.
  8. Official History 1916, Vol 1, p 453.
  9. http://www.1914-1918.net/bat17.htm
  10. http://www.1914-1918.net/bat18.htm
  11. McClymont p.36

Liens externes



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