Thomas Heath

Thomas Heath
Page d'aide sur l'homonymie Pour les articles homonymes, voir Heath.

Thomas Little Heath (né le 5 octobre 1861 à Bartnetby le Wold, dans le Lincolnshire; † 16 mars 1940 à Ashtead dans le Surrey) est un haut fonctionnaire britannique, surtout connu pour ses travaux sur l'histoire des mathématiques de la Grèce antique, effectués en marge de sa carrière officielle. À la fois mathématicien et helléniste, Heath traduisit du grec ancien en anglais les œuvres d’Euclide d’Alexandrie, d’Apollonius de Perga, d’Aristarque de Samos, et d’Archimède de Syracuse. C'était également un grand alpiniste, qui fréquenta longuement le massif des Dolomites.

Sommaire

Biographie

Le haut fonctionnaire

Thomas Heath était l'un des six enfants d'un agriculteur passionné par les Lettres classiques. Il fréquenta Clifton College, un lycée réputé de Bristol, et en 1879 put bénéficier d'une bourse pour étudier au Trinity College de l’Université de Cambridge ; là, il s'imposa avec les meilleures notes, aussi bien en philologie classique qu'en mathématiques (il se classa 12e au Tripos de mathématiques de 1882). Il était encore étudiant lorsqu'il rédigea un article pour l'Encyclopedia Britannica sur les mathématiques de la Grèce antique.

À sa sortie de l'université, il passa le concours du Ministère des Finances et se classa premier. Il effectua l'essentiel de sa carrière dans la chancellerie de l'Échiquier, secrétaire particulier de plusieurs secrétaires d'États. Il fut décoré de l'Ordre du Bain (ordre de troisième classe en 1903, de deuxième classe en 1909). En 1907, il était Secrétaire du Trésor adjoint et en 1913 « secrétaire permanent », la plus haute fonction à l’Échiquier. En récompense de ses services pour la Couronne, il fut fait Commandeur de l'Ordre royal de Victoria (1916), devenant de ce fait « Sir Thomas Heath ». En 1919, il rejoignit l'administration du National Debt Office (créée pour résorber l'abyssal déficit dans lequel la Première Guerre mondiale avait plongé le Royaume-Uni), et il prit sa retraite en 1926.

L'érudit

À la fois mathématicien et helléniste, Heath employait ses loisirs à traduire du grec ancien en anglais les œuvres d’Euclide d’Alexandrie, d’Apollonius de Perga, d’Aristarque de Samos, et d’Archimède de Syracuse. C'est principalement grâce aux traductions de Thomas Heath que le public anglais put prendre connaissance de l’œuvre d'Archimède. Il devint fellow de la Royal Society en 1912, puis en 1922-23 président de la Mathematical Association.

Cela dit, sa traduction du célèbre palimpseste d'Archimède est fondée sur une transcription qui à l'époque ne pouvait être que lacunaire, et que les chercheurs ne desespèrent pas d'améliorer grâce aux méthodes physico-chimiques actuelles. Lorsqu'en 1897 Heath fit paraître son édition des Œuvres d’Archimède, le palimpseste d'Archimède commençait seulement à être déchiffré, et il fallut encore attendre 1906, pour qu'avec les travaux du professeur danois Johan Ludvig Heiberg on comprenne la portée de ce manuscrit : le palimpseste contenait une version détaillée du Stomachion, et un Traité de la Méthode qu'on croyait perdu. Ces traités retrouvés ont depuis fait l'objet d'une intense recherche chez les hellénistes et historiens des mathématiques.

Traductions et autres écrits

Note: on n'a reporté ici que les éditions originales ; mais il faut savoir que la plupart de ces traductions ont connu plusieurs rééeditions et tirages.

  • Diophantus of Alexandria: a Study in the History of Greek Algebra (Cambridge: Cambridge University Press, 1885)
  • Apollonius de Perga: Treatise on Conic Sections (Cambridge: Cambridge University Press, 1896)
  • Archimède: Works (Cambridge: Cambridge University Press, 1897)
  • Euclide The thirteen books of Euclid's Elements (Cambridge: Cambridge University Press, 1908)
  • Aristarchus of Samos, the Ancient Copernicus Oxford: Clarendon Press, 1913)
  • A History of Greek Mathematics (Oxford: Clarendon Press, 1921)
  • A Manual of Greek Mathematics (Oxford: Clarendon Press, 1931)
  • Greek Astronomy (Londres: J.M. Dent & Sons, 1932)
  • Mathematics in Aristotle (Oxford: Clarendon Press, 1949)

Bibliographie

  • Euclid's Elements: all thirteen books complete in one volume, Green Lion Press, 2002 (ISBN 1-88800-919-4), « About the translator: Thomas L. Heath » 

Liens externes

éditions en ligne des ouvrages de Heath 

Wikimedia Foundation. 2010.

Contenu soumis à la licence CC-BY-SA. Source : Article Thomas Heath de Wikipédia en français (auteurs)

Игры ⚽ Нужен реферат?

Regardez d'autres dictionnaires:

  • Thomas Heath — Sir Thomas Little Heath (* 5. Oktober 1861 in Bartnetby le Wold, in Lincolnshire; † 16. März 1940 in Ashtead in Surrey) war ein englischer Mathematikhistoriker und klassischer Philologe. Bekannt wurde er für seine Übersetzung der Werke des… …   Deutsch Wikipedia

  • Thomas Heath Haviland — Thomas Heath Haviland, QC (* 13. November 1822 in Charlottetown, Prince Edward Island; † 11. November 1895 ebenda) war ein kanadischer Politiker. Als einer der Väter der Konföderation gehört er zu den Wegbere …   Deutsch Wikipedia

  • Thomas Heath Haviland — (November 13, 1822 ndash; September 11, 1895) was a Canadian lawyer, politician and father of Canadian Confederation. He was born and died in Charlottetown, Prince Edward Island. He was appointed to the Canadian Senate on 18 October 1873, and… …   Wikipedia

  • Thomas Heath Haviland, Sr. — Thomas Heath Haviland (April 30 1795 (or 1796) ndash; June 18 1867) was an English born land owner, banker and political figure in Prince Edward Island.He was born in Cirencester, Gloucestershire, England and came to Prince Edward Island in 1816 …   Wikipedia

  • Heath — can mean: * Heath (habitat), a landscape characterised by open, low growing woody vegetation. * Any of several related genera of flowering plants in the Heath habitat ** Erica (the genus most widely so known as heath) ** Calluna , genus growing… …   Wikipedia

  • Heath — ist der Name mehrerer Orte in den Vereinigten Staaten: Heath (Alabama) Heath (Indiana) Heath (Kentucky) Heath (Massachusetts) Heath (Montana) Heath (Ohio) Heath (Pennsylvania) Heath (Tennessee) Heath (Texas) Heath Grove (New York) Heath Manor… …   Deutsch Wikipedia

  • Heath — Cette page d’homonymie répertorie les différents sujets et articles partageant un même nom. Sur les autres projets Wikimedia : « Heath », sur le Wiktionnaire (dictionnaire universel) Patronymie Alexander Heath (1978 ), skieur alpin …   Wikipédia en Français

  • Thomas Sewell — Sir Thomas Sewell (c. 1710 6 March, 1784) was an English Judge and Member of Parliament, Master of the Rolls from 1764 to 1784.Sewell was a member of Middle Temple, called to the bar in 1734, and practised in the Chancery courts. He became a… …   Wikipedia

  • Heath Ledger — Ledger at the 2006 Berlin International Film Festival …   Wikipedia

  • Heath Fritillary — Scientific classification Kingdom: Animalia Phylum …   Wikipedia

Share the article and excerpts

Direct link
Do a right-click on the link above
and select “Copy Link”