Roger Portalis

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Roger Portalis
Portrait de Roger Portalis par Henri Regnault (1864).
Naissance	22 janvier 1841 Paris
Décès	27 décembre 1912 (à 71 ans) Thielle (canton de Neuchâtel)
Nationalité	France
Activité(s)	Graveur et critique d'art
Maître	Hippolyte Flandrin et Maxime Lalanne
Récompenses	Médaille d’or de l’Académie de Dijon (1904).
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Le baron Melchior-Roger Portalis, né le 22 janvier 1841 à Paris et mort le 27 décembre 1912 en son château de Thielle, est un graveur et critique d’art français.

Portalis appartenait à la grande famille provençale des Portalis qui a donné des jurisconsultes éminents et des hommes politiques à la France. Second fils du baron Auguste Portalis, il eut de bonne heure une vocation artistique décidée, étudiant la peinture avec Flandrin et la gravure avec Lalanne, dessina, peignit avec Henri Regnault, voyagea beaucoup, surtout en Italie. S’occupant de livres en même temps que d’art, il se consacra principalement l’histoire de l’art et entra dès 1882, avec le soutien de deux amis de sa famille, le baron Pichon et le comte Lanjuinais, à la Société des Bibliophiles français.

Son inclination le portant surtout vers le dix-huitième siècle français, il comptait au nombre des hommes qui connaissaient le mieux l’art français du ce siècle et en écrivait le mieux, il a fait ses débuts avec un essai sur les Dessinateurs d’illustrations au XVIII^e siècle en 1877, avant de publier une œuvre en plusieurs tomes sur les Graveurs du dix-huitième Siècle, en 1880-1882. Cet ouvrage, rédigé en collaboration avec Henri Beraldi, ainsi que sa réédition du Manuel de Brunet sont des classiques. Il a également écrit notamment sur Labille-Guiard et surtout sur Fragonard. Dans cet ouvrage, modèle de méthode comme de critique, l’auteur ne se contente ni d’une simple biographie, ni d’une nomenclature artistique, il entremêle le récit de la vie et l’étude des œuvres, fait revivre l’homme dans l’artiste comme l’artiste dans l’homme. Il n’est pas impossible que sa monographie n’ait pas été étrangère au renouveau dont a joui alors ce peintre.

Portalis était également un bibliophile de renom, membre de la Société des amis des livres. Il comptait, avec M^e Paillet et quelques curieux de belles reliures et d’éditions rares, parmi les fondateurs de la Société des Livres. Il était également lauréat de la médaille d’or l’Académie de Dijon, en 1904.

Publications

• Adélaïde Labille-Guiard (1749-1803), Paris, G. Petit, 1902.
• Autour de Jehan Grolier, S.l., s.n. 1904.
• Bernard de Requeleyne, Bon de Longepierre (1659-1721), avant-propos par M. Stéphen Liégeard, Paris, H. Leclerc, 1905.
• Charles-Étienne Gaucher : graveur : notice et catalogue, avec Henri Béraldi, Paris, D. Morgand et C. Fatout, 1879.
• Claude Hoin (1750-1817), gouaches, pastels, miniatures, Paris, Gazette des Beaux-Arts, 1900.
• Éloge de M. Coustou le jeune, Paris, Société des Bibliophiles Français, 1903.
• Eugène Paillet, bibliophile : 1829-1901, Paris, R. Chapelot, 1902.
• François Antoine Aveline, Paris, Damascène Morgand et Charles Fatout, 1880.
• Guide de l’amateur de livres à gravures du XVIII^e siècle, Paris, P. Rouquette, 1886.
• Henry Pierre Danloux, peintre de portraits, et son journal durant l’émigration, Paris, Pour la Société des bibliophiles français, E. Rahir, 1910.
• Honoré Fragonard, sa vie et son œuvre. 210 planches et vignettes d’après les peintures, estampes et dessins originaux ; eaux-fortes par Lalauze, Paris, J. Rothschild, 1889.
• La Collection Walferdin et ses Fragonard, Paris, A. Quantin et Cie, 1880.
• Le Bon Anatole de Claye, 1851-1903, Paris, A. Leclerc, 1903.
• Les Dessinateurs d’illustrations au XVIII^e siècle ; soixante-quatorze études biographiques d’illustrateurs de livres, français, suivies d’un appendix de biographies sommaires de dessinateurs moins connus et étrangers avec une introduction, des annotations bibliographiques des livres illustrés et une table des noms et des ouvrages cités, Paris, D. Morgand et C. Fatout, 1877, rééd. Amsterdam, Hissink, 1970.
• Les Graveurs du dix-huitième siècle, Paris, Fatout, 1881, rééd. Paris, L’échelle de Jacob, 2001. (ISBN 9782913224155) (v. 1) (ISBN 9782913224162) (v. 2) (ISBN 9782913224179) (v. 3)
• Les Graveurs-amateurs du XVIII^e siècle, Paris, Imprimerie Motteroz, 1882.
• Nicolas Jarry et la calligraphie au XVII^e siècle, Paris, Techener, 1896.
• Quatre lettres du Cte de Forbin à Huyot, architecte français, communiquées par le Bon Roger Portalis. Notice biographique, par le Cte Alex. de Laborde, Paris, impr. de Lahure, 1903.
• Scènes de la vie champêtre ; panneaux décoratifs de Fragonard, Paris, Georges Petit, 1902.
• Anatole Granges de Surgères, Les Françaises du XVIII^e siècle, portraits gravés : ouvrage orné de douze portraits d’après les originaux, préf., Paris, E. Dentu, 1887.

Sources

• Henri Béraldi, ‪Les Graveurs du XIX^e siècle siècle : guide de l’amateur d’estampes modernes‬, t. XI, Paris, L. Conquet, 293 p. [lire en ligne (page consultée le 6 décembre 2010)], p. 31 .
• Mémoires de l’Académie des sciences, arts et belles-lettres de Dijon, t. X, Dijon, Nourry, 1906, 457 p. [lire en ligne (page consultée le 6 décembre 2010)], p. 3-6 .
• Mémoires de l’Académie des sciences, arts et belles-lettres de Dijon, t. XII, Dijon, Nourry, 1914, 363 p. [lire en ligne (page consultée le 6 décembre 2010)], p. cxxxviii .