Palais des papes de Viterbe

Palais des papes de Viterbe
Le palais des papes de Viterbe, vu depuis la place
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Le Palais des papes de Viterbe est, avec la cathédrale San Lorenzo (it), le plus important monument historique de cette ville du nord du Latium, qui fut un temps, au cours du Moyen Âge résidence pontificale.Viterbe resta le siège pontifical pendant vingt-quatre ans, de 1257 à 1281. Le choix de la capitale de la Tuscie romaine comme résidence des papes témoigne du prestige que la ville avait acquis à cette époque.

Sommaire

Historique

Ce palais a été érigé dans sa forme actuelle au milieu du XIIIe siècle en rénovant et agrandissant le palais épiscopal de la ville lorsque le pape Alexandre IV, (élu en 1254), déplaça le siège de la curie pontificale à Viterbe en 1257 en raison de l'hostilité du peuple et de la bourgeoisie, fomentée par le sénateur Brancaleone degli Andalò.

L'extension et la rénovation du bâtiment a été confiée au capitaine du peuple Raniero Gatti, appartenant à une vieille famille influente de Viterbe. Il a construit entre autres une grande salle pour les audiences connue sous le nom de Salle du conclave, en raison du fait qu'elle accueillit le premier et le plus long conclave de l'histoire. Remarquable aussi la loggia des bénédictions (mieux connue sous le nom de Loggia des papes) a été construite en 1267 par la volonté du capitaine du peuple Andrea Gatti. La visite du palais est possible en s'adressant à l'accueil du musée del colle del duomo de Viterbe (it).

Le palais

Le palais des papes de Viterbe, vu depuis la vallée du Faul

Le palais des papes est un bâtiment massif, qui, de l'autre côté de la place, surplombe, avec de puissants contreforts la vallée du Faul. Il se termine, sur la droite, par l'impressionnante Salle du conclave, qui s'ouvre sur la place avec six fenêtres géminées surmontées de nombreux fentes (la structure est identique de l'autre côté, vers la vallée du Faul). L'accès à la salle se fait depuis la place par un large escalier large, achevé en 1267, conduisant à une grande porte surmontée d'une une voûte, sur laquelle se trouvent les armes de saint Bernardin et sur une étagère, la statue d'un petit lion. Entre le sommet de la voûte de la porte et l'étagère est placée, une plaque en pierre carrée en mémoire de Raniero Gatti.

La façade du Palais est ornée de créneaux rectangulaires, placés exactement en-dessous de la bordure du toit. À côté du portail monumental est située une ouverture plus petite, également avec une voûte en arc en plein cintre, à laquelle on accède par une passerelle et à travers une porte qui donne accès direct au balcon de la loggia, juste après la sortie de la Salle du conclave sur la loggia. L'escalier est surmonté par un arc brisé et donne accès à une salle qui se trouve juste en dessous de celle du conclave.

La loggia

La loggia, dite Loggia des bénédictions (sur laquelle le pape se présentait en sortant de Salle du conclave), s'ouvrant sur le côté de la place, est couverte de voûtes soutenues par des colonnes élancées. Au centre il y a trois arches avec arc en plein cintre et sur les côtés deux démarchés, se terminant en haut avec les murs, respectivement du palais (à gauche) et de la curie (à droite). À celles-ci s'entrecroisent trois autres, produisant alors l'effet de sept ouvertures ogivales s'appuyant sur six colonnes avec des arcs trilobés. Tout au long de la partie supérieure des arcs court un entablement dont la face inférieure est agrémentée de panneaux carrés portant les armes de la ville, de l'empereur et du pape.

La partie plane de la loggia se compose d'une galerie au centre de laquelle se trouve une fontaine du XVe siècle, ornée sur le bord du bassin avec les armes de la famille Gatti. Au-dessus du bassin se trouve une vasque surélevée dans laquelle jaillissent des jets d'eau depuis des gargouilles en forme de tête de lion et surmontée, au centre, d'un pinacle. La loggia est soutenue par deux arcs surbaissée et par un énorme pilier octogonal. La partie de la loggia du côté opposé de la place était originellement dotée du même ensemble d'arcades et de colonnes, structure qui était, de même que la façade sur la place, couverte d'un toit. En 1325[1], le toit et la structure en arcades du côté de la vallée du Faul se sont effondrés et depuis cette date, la galerie de la loggia est à ciel ouvert.

Papes ayant résidé à Viterbe

Martin IV, né Simon de Brion, fut le dernier pape de la « période de Viterbe » de la papauté. Élu après un long (six mois) et difficile conclave (le capitaine du peuple de Viterbe, Annibaldo Annibaldi, partisan de la faction angevine, est intervenu au cours du conclave, faisant arrêter deux cardinaux et empêchant le cardinal protodiacre Matteo Rubeo Orsini, neveu de Nicolas III, d'y participer), il a été intronisé à Orvieto, en raison de l'hostilité du peuple romain envers un pape français, et il décréta l'abandon de Viterbe, en tant que siège pontifical, précisément en raison de la forte ingérence des autorités de la ville au cours du conclave qui l'avait élu[3].

Le siège pontifical ne revint jamais dans cette ville.

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Bibliographie

Notes et références

  1. Francesco Mecucci, Viterbo, page 39
  2. Le siège pontifical est resté vacant pendant trente-trois mois, en raison de la durée exceptionnellement longue du conclave, tenu dans le Palais des papes de Viterbe pour élire un successeur à Clément IV
  3. John N. D. Kelly, Grande Dizionario illustrato dei Papi, page 515

Liens externes

Source de traduction


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