Musée des beaux-arts de La Chaux-de-Fonds

Musée des beaux-arts de La Chaux-de-Fonds
Facade du musée
Informations géographiques
Pays	Suisse
Canton	Neuchâtel
Ville	La Chaux-de-Fonds
Adresse	Rue des Musées 33 2300 La Chaux-de-Fonds
Coordonnées	47° 06′ 02″ N 6° 49′ 46″ E / 47.10049, 6.8293547° 06′ 02″ Nord        6° 49′ 46″ Est / 47.10049, 6.82935
Informations générales
Date d’inauguration	1877
Protection	Bien culturel suisse d'importance nationale
Informations visiteurs
Site web	http://cdf-mba.ne.ch
Géolocalisation sur la carte : Suisse
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Le musée des beaux-arts de La Chaux-de-Fonds est un musée d'art situé sur la commune de La Chaux-de-Fonds.

Origine

Le Musée des beaux-arts de La Chaux-de-Fonds a son origine dans la création, en 1864, de la Société des Amis des Arts (aujourd'hui Société des amis du Musée des beaux-arts), dont les buts étaient alors, par l'acquisition d'œuvres d'art et l'organisation d'expositions, de développer la culture artistique de la région et de « rendre l'art utile à l'industrie ». Jusqu'à l'érection du bâtiment actuel inauguré en 1926, la collection, encore modeste, est présentée de manière permanente dès 1877 dans une salle du Collège industriel, puis à partir de 1910, dans les combles aménagées de l'Hôtel des postes.

Longtemps centré sur l'art suisse, le musée s'ouvre à l'art contemporain international à la fin des années 1940, sous l'égide du conservateur Paul Seylaz, avec des expositions d'art abstrait français et italien notamment. La collection se développe parallèlement et l'art contemporain prend désormais une place importante dans les acquisitions du musée.

Devenu institution de la Ville en 1985, le musée est depuis lors géré par une commission nommée par le Conseil communal; la société des amis du musée des beaux-arts, pour sa part, consacre ses ressources à l'acquisition d'œuvres et aux animations.

Collections

Léopold Robert, un peintre romantique natif de La Chaux-de-Fonds

L'œuvre de Léopold Robert (1794-1835) célébrée par les écrivains, reconnue par la critique et recherchée par les collectionneurs de toute l'Europe du vivant de l'artiste, est peu à peu tombée dans l'oubli après son suicide à Venise, jusqu'à sa redécouverte au XX^e siècle par les historiens d'art de son pays. Elle nous intéresse aujourd'hui par sa thématique romantique des brigands et des belles italiennes en costumes, à laquelle le peintre doit sa célébrité. Sa position esthétique est par ailleurs significative du passage du néoclassicisme au romantisme, de David à Delacroix. En elle se prolonge la conception du beau idéal, l'héroïsme des sentiments de la peinture d'histoire, mais appliqués à des scènes de genre.

L'art suisse

La peinture suisse est représentée par des œuvres importantes de la fin du XIX^e siècle et du début du XX^e siècle de Ferdinand Hodler, Albert Anker, Félix Vallotton, Alice Bailly, Edouard Vallet, Gustave Buchet et beaucoup d’autres. Un ensemble de sculptures de Martin Disler ouvre la collection à l'expressionnisme récent.

La Collection René et Madeleine Junod

Les 30 tableaux légués à la Ville de La Chaux-de-Fonds en 1986 proviennent de l'importante collection que René et Madeleine Junod ont rassemblée entre les années 1930 et 1950. A la tête d'une entreprise prospère, ils furent non seulement de vrais amateurs d'art, mais aussi des mécènes généreux et discrets qui assurèrent de leur soutien plusieurs institutions culturelles et notamment le Musée des beaux-arts. Leur collection de peintures était vouée à l'illustration de l'art français moderne et marquait une prédilection pour un art réaliste enraciné dans la tradition des genres, le portrait, le paysage ou la nature morte.

L'ensemble présenté reflète assez fidèlement les goûts et les partis pris des Junod et témoigne plus largement de la réception artistique et des tendances dominantes du marché de l'art en Suisse romande au milieu du siècle. L'accrochage de ces trente tableaux évoque par sa densité l'intimité d'une collection privée; il suggère par ailleurs plusieurs séquences de lecture comme l'histoire du paysage de Constable à Soutine, du portrait, de Liotard à Modigliani, la filiation, du point de vue de la couleur, de Delacroix, Monticelli, Van Gogh, Derain, etc.

L'Art nouveau : style sapin

Une salle est consacrée à l’art nouveau de La Chaux-de-fonds : le style sapin.

En 1900, l'Art nouveau avait conquis les esprits de l'époque, la Belle Époque. Il en devenait l'expression d'un goût spécifique. Le phénomène, bien que réservé dans ses plus belles expressions aux bourses bien garnies, n'en lança pas moins une mode internationale. L'Art nouveau fut importé à La Chaux-de-Fonds à la fin XIXe siècle sous l'influence des patrons horlogers et de leurs représentants de commerce. L'Art nouveau, art à la mode dans toutes les capitales d'Europe, devait trouver une place de choix dans la métropole horlogère ! Vitraux, carrelages, ornementations de cages d'escalier, stucs, menuiseries et ferronneries envahirent ainsi les nouvelles constructions.

Expression plus originale et ambitieuse, une véritable école se développe à l'initiative de Charles L'Eplattenier (1874-1946), artiste sensible aux préceptes de l'art nouveau et pédagogue enthousiaste. Ouvert en octobre 1905, son cours supérieur d'art et de décoration initie certains élèves de l'école d'art, dont Charles-Edouard Jeanneret, le futur Le Corbusier, à l'étude de la nature. L'idée que "seule la nature est inspiratrice" porte le jeune professeur et ses élèves à l'étude de la flore et de la faune régionales et à l'élaboration du vocabulaire stylistique spécifique appelé Style sapin.

« La base de nos études ornementales reste toujours le sapin. Cet arbre à ses différents âges, étudié dans son ensemble ou dans ses détails offre des ressources décoratives inépuisables. Le grand chardon argenté, les gentianes, etc., ainsi que notre faune jurassienne ajoutent à ces éléments des richesses considérables. »

— Rapport de la Commission de l'École d'art, 1911-1912, p. 17.

Les dépôts

Le musée héberge plusieurs dépôts importants: la collection d'artistes romands contemporains de la Fondation Hermine Maurer, la collection de la Fondation René Bauermeister, l'un des pionniers de l'art vidéo en Suisse; le fonds de dessins, d'affiches cinématographiques, et d'archives du comédien François Roulet (1931-1979) .

Le bâtiment

Le bâtiment actuel est classé bien culturel d'importance nationale. Il a été construit dans un style art déco de tendance néo-classique par l'architecte René Chapallaz et l'artiste Charles L'Eplattenier, maître du futur Le Corbusier à l'école d'art de la Ville. Suite au legs de la Collection Junod en 1986, le musée est rénové puis agrandi de 1990 à 1993 par l'architecte Georges-Jacques Haefeli. L'extension, souterraine, s'intègre de manière discrète et harmonieuse à l'édifice de 1926.

Lien externe

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