Bentley

Pour les articles homonymes, voir Bentley (homonymie) et Rolls Royce.

Logo de Bentley
Création	1919
Dates clés	1931 intégration dans Rolls-Royce Limited 1998 rachat par VAG
Personnages clés	Walter Owen Bentley
Siège social	Crewe, Angleterre (Royaume-Uni)
Société mère	Volkswagen AG
Effectif	4 000 (2006)
Site web	www.bentleymotors.com
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Insigne Bentley

Bentley 1929

Bentley R-type (1952-1955)

Bentley Mulsanne 1980

Bentley Continental GT

Bentley, officiellement Bentley Motors, est un constructeur d'automobiles de luxe et de course basé au Royaume-Uni à Crewe, fondé par Walter Owen Bentley le 18 janvier 1919. Depuis 1998, la société appartient au groupe automobile allemand Volkswagen AG.

Histoire

La marque automobile connue pour ses voitures de luxe et de course a été fondée le 18 janvier 1919 par Walter Owen Bentley, et avait son siège à Cricklewood, au nord de Londres.

La grande dépression la fit absorber par Rolls-Royce en 1931.

Ensuite le modèle le plus notable fut probablement celui Continental (en), qui apparut dans diverses formes de 1955 à 1965, puis de nouveau en 1992 avec la production se terminant en 2003.

Histoire récente

En 1998, Rolls-Royce et Bentley furent achetés à Vickers (son propriétaire depuis 1980) par Volkswagen AG pour 430 millions de £, après une enchère contre BMW. BMW a récemment commencé à fournir des composants pour une nouvelle ligne de voitures, en particulier des moteurs V8 pour la Bentley Arnage et des V12 pour la Rolls-Royce Silver Seraph (en). La marque Rolls-Royce n’est pas incluse dans l’achat de VW ; elle fut vendue en licence à BMW (pour 40 millions de £) par le fabricant de moteurs d’avions. BMW et VW parvinrent à un accord où VW assemblerait les deux lignes « Bentley » et « Rolls-Royce » jusqu’à la fin de 2002, puis les droits de construire les voitures « Rolls-Royce » iraient seulement à BMW. Pendant cette période, Volkswagen réduira sa dépendance à BMW comme fournisseur et, depuis 2003, ce ne sont plus des moteurs BMW qui équipent les Bentley, mais notamment le W12 de Volkswagen.

Depuis 2004, la Bentley Continental GT (2 385 kg) a permis de redresser très fortement les ventes, passées de 995 en 2003 à 6 576 en 2004, puis à plus de 10 000 en 2006 (dont 45 % aux États-Unis). Le constructeur a présenté à l'automne 2006 deux nouveaux cabriolets, l'Azure et la Continental GTC, réalisés respectivement sur la base de l'Arnage et de la Continental GT. Les modèles Azure et Arnage gardent tous les deux le moteur V8 de 6,75 L. Tous deux sont fabriqués sur le site historique de Crewe, en Angleterre. Le modèle successeur de l'Arnage sera la Bentley Mulsanne qui a été présentée en août 2009 au concours d’élégance de Peeble Beech, à Monterey (Californie).

Bentley en compétition

Le constructeur a remporté six victoires aux 24 Heures du Mans dans les années 1920 : en 1924 puis consécutivement en 1927, 1928, 1929 (quatre premières places) et 1930 (deux premières places).

En 2001 Bentley retournera aux courses d’endurance au Mans avec le modèle EXP Speed 8 qui utilise un V8 muni d’un turbo de la société sœur Audi. Elle obtiendra la 3^e place en 2001 et la 4^e place en 2002, les deux courses étant gagnées par Audi. En 2003 Bentley finira sur les deux premières marches du podium, ajoutant une sixième victoire à son palmarès.

Notes

Les Bentley, Lamborghini, Ferrari, Rolls-Royce, Bugatti et l'Aston Martin Virage sont aujourd'hui les seules voitures entièrement construites à la main.

Liste de Bentley

• 1921-1926 Bentley 3 Litre
• 1926-1930 Bentley 6½ Litre
• 1927-1931 Bentley 4½ Litre
• 1930-1931 Bentley 8 Litre
• 1931-1934 Bentley 4 Litre
• 1933-1936 Bentley 3½ Litre
• 1936-1939 Bentley 4¼ Litre
• 1939-1941 Bentley Mark V (en)
• 1946-1952 Bentley Mark VI (en)
• 1952-1955 Bentley R Type (en)
• 1955-1966 Bentley Serie S
  • 1955–59 S1 (en) et Continental
  • 1959–62 S2 (en) et Continental
  • 1962–65 S3 (en) et Continental
• 1965-1981 Bentley Serie T (en)
• 1971-1984 Bentley Corniche
• 1980-1987 Bentley Mulsanne - Mulsanne Turbo (en)
• 1984-1992 Bentley Eight (en)
• 1984-1995 Bentley Continental - Continental Turbo
• 1985-1985 Bentley Camargue (en)
• 1985-1995 Bentley Turbo R
• 1987-1992 Bentley Mulsanne S (en)
• 1991-2003 Bentley Continental R-S-T-SC + Mulliner (en)
• 1992-1997 Bentley Brooklands
• 1994-1995 Bentley Turbo S
• 1995-2003 Bentley Azure + Azure Mulliner
• 1995-1997 Bentley Turbo R Sport
• 1997-1998 Bentley Turbo RT
• 1998-2000 Bentley Arnage
• 1999-2002 Bentley Arnage Red Label
• 2001-2010 Bentley Arnage R-T-RL
• 2002-2002 Bentley State Limousine
• 2001-2003 Bentley Speed 8
• 2005-xxxx Bentley Continental GT
• 2005-xxxx Bentley Continental GTC
• 2005-xxxx Bentley Continental Flying Spur
• 2005-2010 Bentley Azure
• 2008-2010 Bentley Brooklands
• 2010-xxxx Bentley Mulsanne2010

Notes et références

Liens externes

• (en) Site officiel
• (en) (de) Rolls-Royce and Bentley : Archives of K.-J. Roßfeldt
• (fr) RRB Rolls-Royce Bentley Database Museum

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Mazda	Mazda
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