Masahito de Hitachi

Le prince Yoshi Masahito et sa sœur cadette la princesse Suga Takako, en décembre 1952

Son altesse impériale le prince impérial Masahito de Hitachi (常陸宮 正仁 親王 殿下, Hitachi-no-miya Masahito shinnō denka^?), plus généralement appelé le Prince Hitachi (常陸宮, Hitachi-no-miya^?), né le 28 novembre 1935 à Tōkyō, est un cancérologue et membre de la famille impériale japonaise, sixième enfant et second fils de l'empereur défunt Shōwa (Hirohito) et de l'impératrice Kōjun (Nagako), il est le frère cadet de l'actuel empereur du Japon Akihito. Il est actuellement quatrième dans l'ordre de succession au Trône du chrysanthème, derrière ses neveux le prince héritier Naruhito et le prince Akishino Fumihito ainsi que son petit-neveu le prince Hisahito d'Akishino (fils du prince Akishino né en 2006).

Biographie

Maison impériale du Japon

S.M. l'Empereur S.M. l'Impératrice Michiko S.A.I. le prince héritier Naruhito S.A.I. la princesse héritière Masako S.A.I. la princesse impériale Aiko de Toshi Princes d'Akishino S.A.I. le prince impérial Fumihito d'Akishino S.A.I. la princesse impériale Fumihito d'Akishino (Kiko) S.A.I. la princesse impériale Mako d'Akishino S.A.I. la princesse impériale Kako d'Akishino S.A.I. le prince impérial Hisahito d'Akishino Princes de Hitachi S.A.I. le prince impérial Masahito de Hitachi S.A.I. la princesse impériale Masahito de Hitachi (Hanako) Princes de Mikasa S.A.I. le prince impérial Takahito de Mikasa S.A.I. la princesse impériale Takahito de Mikasa (Yuriko) S.A.I. le prince impérial Tomohito de Mikasa S.A.I. la princesse impériale Tomohito de Mikasa (Nobuko) S.A.I. la princesse Akiko de Mikasa S.A.I. la princesse Yōko de Mikasa Princes de Katsura S.A.I. le prince impérial Yoshihito de Katsura Princes de Takamado S.A.I. la princesse impériale Norihito de Takamado (Hisako) S.A.I. la princesse Tsuguko de Takamado S.A.I. la princesse Noriko de Takamado S.A.I. la princesse Ayako de Takamado

Jeunesse et éducation

Le prince Yoshi Masahito enfant, en 1939

Né au Kōkyo, ou palais impérial de Tōkyō, le 28 novembre 1935, il reçoit le septième jour après sa naissance, soit le 4 décembre 1935, le nom personnel (ou prénom) de Masahito (正仁, Masahito^?), unissant les kanji 正 (Masa-, tada-, sei, shō, 正^?), qui implique le champ lexical de la justice, de l'exactitude^[1], et 仁 (-hito, jin, ni, 仁^?) qui lui renvoie à la vertu, à la bienveillance, à la piété et au lien entre l'humanité et le ciel^[2], et servant de suffixe à pratiquement tous les noms personnels des fils de la famille impériale depuis le XI^e siècle. Son prénom peut ainsi être traduit littéralement par « Juste vertu ». Il reçoit également à sa naissance le titre de Prince Yoshi (義宮, Yoshi-no-miya^?), le kanji 義 (Yoshi, gi, 義^?) se rapportant une nouvelle fois au thème de la justesse, de la moralité ainsi que du respect des règles^[3].

Il reçoit également, le même jour que ses noms, son emblème personnel (お印, o-shirushi^?) : le magnolia compressa (黄心樹, ogatamanoki^?).

Comme le veut la tradition, il est dès son plus jeune âge, à l'instar de ses frères et sœurs, séparé de ses parents pour être élevé par des chambellans du palais impérial et des précepteurs privés. Il fait sinon sa scolarité primaire et secondaire au département des garçons de Gakushūin, école réservée alors aux enfants de l'aristocratie. Il quitte toutefois avec son frère aîné Akihito Tōkyō entre la fin de 1944 et 1945, le ministère de la maison impériale ayant en effet décidé de mettre à l'abri les deux héritiers directs du trône japonais à Nikkō, dans l'intérieur des terres, la capitale étant bombardée par l'aviation américaine. Après la capitulation japonaise, les enfants du couple impérial reçoivent pour tutrice, entre 1947 et 1950, l'américaine Elizabeth Gray Vining qui les initie à l'anglais et à la culture occidentale.

Un spécialiste reconnu de la recherche sur le cancer

Un des tout premiers membres de la famille impériale à suivre des études supérieures, et surtout à en sortir diplômé, il étudie ainsi la chimie à la faculté des sciences de l'Université Gakushūin jusqu'à l'obtention de son diplôme en 1958, et parfait par la suite ses connaissances sur la division cellulaire à la faculté des sciences de la prestigieuse Université de Tōkyō.

En 1969, il devient chercheur associé de la Fondation japonaise de recherche sur le cancer, et il en est le président d'honneur depuis 2001. Les résultats de ses travaux sont depuis lors reconnus dans le monde entier, et il a été publié dans de prestigieuses revues spécialisées dont celle de l'Association japonaise contre le Cancer, du Japan-America Workshop ou de l'Association américaine pour la recherche sur le Cancer. Il est Docteur honoris causa de l'Université George Washington à Washington D.C. (en 1997) et de l'Université du Minnesota (en 2001), il est également depuis 1999 membre d'honneur de l'Association allemande de recherche sur le cancer, étant le premier étranger à être introduit dans cette institution.

Il est également, toujours dans le domaine de la recherche médicale, président d'honneur de l'Association Pasteur-Japon et vice-président d'honneur de la Croix-Rouge japonaise^[4].

Mariage et famille

Le 30 septembre 1964, il épouse Hanako Tsugaru, née en 1940, fille de Yoshitaka Tsugaru, qui était comte au sein de l'ancienne Kazoku (ou aristocratie japonaise) abolie en 1947, et descendante des Daimyo de Tsugaru. Le lendemain, comme le veut la loi et la tradition, il est autorisé à fonder sa propre branche cadette de la famille impériale et reçoit à l'occasion son titre officiel et définitif de Prince Hitachi (常陸宮, Hitachi-no-miya^?), en référence à l'ancienne province de Hitachi de l'époque d'Edo.

Le prince et la princesse Hitachi n'ont eu aucun enfant.

Obligations officielles

Le prince de Hitachi (3^e à dr.) et son épouse la princesse Hanako (à sa droite), aux côtés d'autres membres de la famille impériale lors de la salutation traditionnelle du Nouvel An au balcon du palais impérial, le 2 janvier 2011

En tant que prince impérial et frère de l'empereur, le prince Hitachi a certaines obligations officielles, essentiellement symboliques, de représentation ainsi que de participation à des œuvres caritatives.

Le prince a tout d'abord un rôle, comme tous les membres de la famille impériale, de représentation de son pays à l'international, ce qui l'a amené à effectuer, avec son épouse, plusieurs voyages officiels de par le monde. Il est ainsi président de la Maison franco-japonaise, de la Société Japon-Danemark, président honoraire de la Société Japon-Suède et de la Société Japon-Belgique, et a représenté son pays au Nicaragua et au Salvador en octobre 2005 pour marquer le 70^e anniversaire de l'établissement des relations diplomatiques avec ces deux États d'Amérique latine.

Ses obligations officielles consistent également en des œuvres de charité et sociales, en tant que président de la Société japonaise pour les Enfants handicapés, de la Société japonaise pour la Réhabilitation des Personnes souffrant d'un handicap, ainsi que son intérêt tout particulier pour la recherche sur le cancer.

Dans le domaine plus général du soutien à la recherche dans divers domaines autres que ceux de la médecine et de la cancérologie, il est président de l'Institut japonais pour l'Invention et l'Innovation, de la fondation Dainippon Silk qui encourage la recherche concernant la sériciculture^[5].

Il est également très présent dans le milieu associatif lié aux loisirs, aux sports ou aux arts, étant notamment président de la Japan Art Association qui décerne le prestigieux prix du Praemium Imperiale, ce qui l'a amené à se rendre dans les différents pays où, chaque année, la remise de ce prix a lieu (à New York aux États-Unis notamment en 1999^[6], ou encore à Paris en France en 2007). Sur le plan sportif, il est président de l'association de basket-ball amateur du Japon. À ce titre, il a joué un rôle officiel de premier plan lors des cérémonies et des remises de récompense du championnat du monde de basket-ball masculin de 2006 qui s'est déroulé au Japon^[7],[8].

Enfin, ses activités caritatives touchent également la défense des animaux et la zoologie, puisqu'il est président de la Société japonaise de préservation des oiseaux et de la Société du parc zoologique de Tōkyō.

Résidence

La résidence officielle du prince et de la princesse Hitachi, depuis décembre 1976, est un palais situé dans les importants jardins de Komazawadori dans le quartier de Higashi et l'arrondissement de Shibuya à Tōkyō^[9].

Références

1. ↑ Fiche du kanji 正 sur le dictionnaire en ligne des kanji
2. ↑ Fiche du kanji 仁 sur le dictionnaire en ligne des kanji
3. ↑ Fiche du kanji 義 sur le dictionnaire en ligne des kanji
4. ↑ (en) Présentation de la Croix-Rouge japonaise sur son site officiel
5. ↑ (en)Présentantion de la fondation Dainippon Silk et de ses activités sur la bande de donnée en ligne des activités de recherche et de développement READ
6. ↑ (en)« Prince Hitachi, wife to visit U.S., Canada », Kyodo News International, 24/05/1999
7. ↑ (en)S. Wilkinson, « JPN - Imperial House of Japan represented on first day of eight-finals », Journal de la FIBA, 27/08/2006
8. ↑ (en)« Basketball: Spain, without star, wins first world title », International Herald Tribune, 03/09/2006
9. ↑ (en)Présentation des résidences des membres des branches cadettes de la famille impériale sur le site de l'Agence impériale

Voir aussi

Liens internes

• Hirohito
• Kōjun
• Akihito
• Princesse Hitachi
• Japon
• Cancérologie

Liens externes

• (ja) Biographie du prince et de la princesse de Hitachi sur le site officiel de l'Agence de la Maison impériale
• (en) Biographie du prince et de la princesse de Hitachi sur la version anglaise du site de l'Agence de la Maison impériale
• (en) Présentation des activités du prince et de la princesse de Hitachi sur la version anglaise du site de l'Agence impériale