Imouraren

18° 05′ 29″ N 7° 26′ 12″ E / 18.091523, 7.436585

Le site d’Imouraren est un gisement d'uranium naturel, qui se situe à 160 km au nord d’Agadez et à 80 km au sud d’Arlit, au Niger.

Description

Le site est considéré par Areva comme l’un des gisements uranifères les plus importants au monde.

Le projet de site industriel couvre une surface de 8 km de long sur 2,5 de large pour un gisement de près de 200 km^2[1]. Le gisement contient une grande quantité d’uranium, mais de faible teneur (0,8 kg d’uranium par tonne de minerai en moyenne) et à des profondeurs importantes (entre 110 et 170 m)^[1].

L’exploitation du site d’Imouraren devrait permettre une production estimée à près de 5000 tonnes par an pendant plus de 35 ans^[1]. Ce sera la plus grande mine d'uranium en Afrique, et la deuxième du monde^[2].

Historique

Il a été découvert par les équipes du CEA en 1966^[1].

Après plusieurs campagnes d’exploration, deux études de faisabilité sont conduites en 1974 et 1983 préparant le site à une future exploitation. Le projet est arrêté suite à la chute brutale des cours mondiaux de l’uranium. Leur faiblesse persistante pendant deux décennies empêchera toute mise en exploitation économiquement viable du gisement.

Le chantier de mise en exploitation a été lancé le 4 mai 2009^[3]. Pour ce contrat, le numéro un mondial du nucléaire civil s'engage à investir au moins 1,2 milliard d'euros au Niger, qui fournit déjà plus du tiers du combustible utilisé dans les centrales nucléaires françaises^[4].

AREVA planifie une mise en exploitation du gisement à partir de 2012^[1].

Notes et références

Références

1. ↑ ^{a, b, c, d et e} Areva au Niger, site d'Areva.
2. ↑ (en) Communiqué de presse Areva
3. ↑ L'Express, 05/05/2009 09:50.
4. ↑ Afrik.com, Niger : Areva, maître de la plus grande mine d’uranium d’Afrique

Liens internes

• Niger
• Mine d'uranium
• Areva

Lien externe

• Présentation du projet Imouraren.