Bataille de krasnoi

Bataille de krasnoi

Bataille de Krasnoi

Bataille de Krasnoi
Krasnoi.jpg
Bataille de Krasnoi, par Peter von Hess
Informations générales
Date 15 - 18 novembre, 1812[1]
Lieu Krasnoi
Issue Victoire française controversée
Belligérants
Drapeau de l'Empire français Empire français Flag of Russia.svg Empire russe
Commandants
Napoléon Ier Mikhaïl Illarionovitch Golenichtchev-Koutousov
Forces en présence
42 000 réguliers
39 000 volontaires
60 000 à 80 000 hommes
Pertes
6 000 à 13 000 morts
20 000 à 26 000 prisonniers
5 000 hommes
Sixième coalition
Batailles
Campagne de Russie (1812)

Moguilev —Ostrovno — Klyastitsy — Smolensk — 1re Polotsk — Valutino — Moskova — Moscou — Winkowo — Maloyaroslavets — 2e Polotsk — Czaśniki — Viazma — Smoliani — Krasnoi — Bérézina


Campagne d'Allemagne (1813)
Lützen — Bautzen — Gross Beeren — Katzbach — Dresde — Kulm — Dennewitz — Leipzig — Hanau — Sehested


Campagne de France (1814)
Brienne — La Rothière — Champaubert — Montmirail — Château-Thierry — Vauchamps — Mormant — Montereau — Bar-sur-Aube — Craonne — Laon — Reims — Arcis-sur-Aube — La Fère-Champenoise — Paris

La Bataille de Krasnoi est une série d'engagements militaires ayant eu lieu du 15 au 18 novembre 1812 entre l'armée russe commandée par le général Koutousov et la Grande Armée de Napoléon Ier qui subit de lourdes pertes lors de cette dernière phase de la retraite de Russie. Tandis que Napoléon tentait de faire progresser ses troupes dispersées pour les mettre hors de portée de l'ennemi, les armées du Tsar, tout en cherchant à éviter une bataille rangée, les harcelèrent par une série de manœuvres, d'embuscades et d'engagements.

L'apogée de l'affrontement survint lorsque le 17 novembre, une manœuvre d'intimidation de la Garde Impériale dissuada Koutousov de lancer l'assaut final. Si Napoléon sauva ainsi son armée de l'anéantissement complet à Krasnoï, ce fut au prix d'énormes pertes humaines, les commandants français ayant presque systématiquement été défaits au cours des quatre jours que dura l'engagement.

Sommaire

Les forces convergent vers Krasnoi

La retraite de Smolensk

En quittant Moscou le 18 octobre, l'objectif de Napoléon est de faire prendre à la Grande Armée ses quartiers d'hiver au dépôt de ravitaillement de Smolensk, 430 kilomètres à l'Ouest. Durant les trois semaines qui suivent, la Grande Armée doit faire face aux privations, à la perte de moral, au relâchement de la discipline, au manque de chevaux[2] et de ravitaillement et aux incessantes attaques des Cosaques et des partisans. Les conditions s'aggravent particulièrement dès les deux premières semaines de novembre avec l'offensive du général Hiver, le fameux hiver russe durant lequel la température descend bien en dessous de zéro degré[3].

Tant bien que mal, l'armée française arrive à Smolensk, le 9 novembre. Avec les engagement qui suivent le départ de Moscou: Winkowo, Maloyaroslavets, Polotsk, Czaśniki et Viazma, seules 40% des troupes sont encore en état de combattre. Dans ces conditions dramatiques, Napoléon réalise que la position de Smolensk est intenable et choisit de poursuivre la retraite.

Le nouveau but stratégique de la Grande Armée est désormais de gagner l'important dépôt de Minsk, encore plus à l'Ouest, pour y prendre les quartiers d'hiver. Ayant perdu le contact avec Kutuzov au cours des deux semaines précédentes, Napoléon croit à tort que l'armée russe est aussi affaiblie que l'armée française. Ne s'attendant pas à une offensive de la part des Russes, il commet l'erreur de reprendre la marche par petites unités et sur plusieurs jours, à partir du 11 novembre. Ainsi, à l'approche de Krasnoi, les colonnes françaises s'étendent sur plus de 60 kilomètres et les unités ne sont pas en ordre de bataille.

Le 14 novembre, les corps de Poniatowski et Junot en tête de l'armée française, passent Krasnoi et continuent leur marche à l'Ouest vers Orsha. Le lendemain, 15 novembre, Napoléon, avec ses 16 000 hommes de la Garde impériale, arrive à son tour à Krasnoi où il pense rester quelques jours afin de permettre aux 6 000 hommes du IVecorps d'Eugène de Beauharnais, les 9 000 hommes du Ier corps de Davout, et les 8 000 hommes du IIIe corps de Ney, de le rejoindre pour poursuivre la retraite. Mais les hommes de ce dernier, qui constituaient l'arrière-garde, ne quittent Smolensk que le 17. Près de 40 000 hommes marchent, désorganisés, entre, dans et autour de ces divisions.

La marche au sud de Koutousov

Évitant les régions économiquement dévastées par les précédentes campagnes, l'armée russe de Kutouzov suit les Français sur une route parallèle plus au Sud. À l'approche de Krasnoi, elle arrive en meilleur état que la Grande Armée.

Se fondant sur des renseignement fallacieux, Kutouzov estime que seul un tiers de l'armée française est en train de faire retraite sur la route de Krasnoi à Orsha, et que Napoléon avec le gros de ses forces, marche beaucoup plus au nord. Il accepte donc le plan de son officier d'état-major, le colonel Toll, de marcher sur Krasnoi et d'anéantir ce qu'il considère comme une colonne française isolée.

Les Russes prennent position à Krasnoi le 15 novembre dès l'arrivée des 3 500 hommes de l'avant-garde d'Ozharovsky. Dans la journée, 17 000 fantassins de Mikhail Miloradovich prennent position le long de la route de l'Est conduisant de Krasnoi à Smolensk. Kutouzov, lui-même, gagne Krasnoi, le 16, avec 35 000 hommes.

Au total, Kutouzov a sous ses ordres 52 000 à 60 000 hommes, incluant une importante cavalerie et 500 canons. 20 000 cosaques irréguliers harcèlent par petites unités les Français, tout le long des 6 kilomètres de la route de Krasnoi à Smolensk

La déroute d'Ożarowski

Adam Ożarowski

Les premières actions ont lieu le 15 novembre, dans et autour de Krasnoi. Napoléon, qui commande personnellement 16 000 hommes de la garde impériale, marche sur les hauteurs situées le long de la route, où sont postés les 17 000 hommes de Mikhail Miloradovich. Impressionné par l'ordre et le calme des unités d'élite de la Garde, ce dernier décide de ne pas les affronter mais de les bombarder à distance. Les canons russes n'empêchent cependant pas la Garde de poursuivre, sans grands dommages, vers Krasnoi.

Dans l'après-midi, sur la route près de Nikolino et Yeskovo, la garde impériale est harcelée par les Cosaques du général Orlov-Denisov. Denis Davidov, chef des partisans russes et témoin oculaire de cette rencontre, a dépeint avec éloquence le comportement de la Vieille Garde et de Napoléon.

« … Dans l'après midi, on a aperçu la vieille garde, entourant Napoléon… les soldats ennemis, tout en observant notre indiscipline mais tenant leurs fusils prêts, ont continué leur chemin sans se hâter… Comme un bloc de granit, ils semblaient invulnérables… Je n'oublierai jamais l'incroyable résolution de ces soldats, pour qui la menace de la mort est une expérience quotidienne et familière. Avec leurs grands chapeaux en peau d'ours, leurs uniformes bleus, leurs ceintures blanches, leurs panaches rouges, leurs épaulettes, ils ressemblaient à des pavots sur le champ de bataille enneigé… Colonne après colonne, nous dispersant avec leurs fusils et se moquant de notre dérisoire chevalerie… La garde impériale avec Napoléon parmi eux traversa les rangs de nos Cosaques comme un navire de 100 canons aurait traversé une flottille de bateaux de pêche. »

Plus tard dans la journée, Napoléon et sa Garde entrent dans Krasnoi. Ses troupes chassent les escadrons de Cosaques d'Ożarowski qui défendaient la ville. Napoléon envisage alors rapidement de rester à Krasnoi quelques jours pour permettre au reste de son armée de se regrouper.

Peu après minuit, Napoléon repère les feux de camps des 3500 Cosaques d'Ozharovsky près de Kutkovo, au sud de Krasnoi. La position est dangereusement isolée de l'armée principale de Kutouzov. Napoléon envoie la Jeune Garde dans une attaque surprise contre le cantonnement Russe, qui n'est protégé que par des piquets. L'opération est d'abord confiée au général Rapp mais, au dernier moment, Napoléon le remplace par le général Roguet. Celui-ci divise ses troupes en trois colonnes et entame une silencieuse marche sur le camp d'Ozharovsky. Les Russes sont pris par surprise et malgré une farouche résistance, sont totalement mis en déroute. Pas moins de la moitié sont tués ou capturés. Les autres jettent leurs armes dans le lac voisin et fuient vers le sud. Manquant de cavalerie, Roguet n'est cependant pas en mesure de les poursuivre.

La défaite d'Eugène

Les attaques de Miloradovich

Eugène de Beauharnais
Mikhail Andreyevich Miloradovich

Le lendemain, 16 novembre, est un meilleur jour pour les Russes. Les soldats de Miloradovich coupent la route menant à Krasnoi et infligent de lourdes pertes au IVe corps d'Eugène de Beauharnais qui perd 2 000 hommes, soit un tiers de son effectif, ainsi que le train des bagages et son artillerie. Eugène n'est sauvé de l'anéantissement total que parce que Koutousov, qui redoute que les escarmouches ne se transforment en bataille rangée, ordonne à Miloradovich de limiter ses attaques et de repositionner ses troupes plus près de l'armée principale à Shilova. L'assaut finale de Miloradovich étant reportée au lendemain, les Cosaques se contentent donc de continuer à harceler les Français.

Koutousov à Shilova

Plus tôt dans la journée, l'armée principale de Koutousov arrive enfin à moins de 8 kilomètres de Krasnoï et prend position autour des villages de Novoselki et Chilova, plutôt que d'attaquer immédiatement.

Ce soir-là, sous la pression de ses subordonnés qui veulent en finir avec les Français, Koutousov accepte de passer à l'offensive, mais il commande fermement de ne porter l'attaque que le lendemain à la lumière du jour.

Le plan russe prévoit trois attaques. Miloradovichdoit rester à l'Est, près de Yeskovo, et attaquer les IVe corps de Eugène et le Ier corps de Davout. L'armée principale se sépare en deux groupes à Novoselki et Chilova. Le prince Galitzine avec 15 000 soldats avancera directement au nord à travers Ouvarovo. Tormasov, avec 20 000 soldats encerclera Krasnoï par l'ouest en marchera à travers Koutkovo à Dobroïe, où il devra couper la route de retraite des Français vers Orcha. La colonne volante d'Ojarovsky agira indépendamment à l'Ouest et au Nord de Krasnoï.

Le 17 novembre, peu après 13h00, Koutouzov apprend de prisonniers que Napoléon restera à Krasnoï, et n'en sortira pas, comme Koutouzov l'avait prévu, ce qui le fait douter du bien-fondé d'une offensive de l'armée russe.

La feinte de la Garde

Davout en danger

À 15h, les 9 000 hommes du Ier corps de Davout quittent leur bivouac près de Rzhavka et se hâtent vers Krasnoi. Les rapports de la défaite d'Eugène, le jour précédent, sont tellement consternants que Davout estime nécessaire d'abandonner son projet initial d'attendre le IIIe corps de Ney, qui n'a toujours pas quitté Smolensk.

Miloradovich reçoit la permission de reprendre son attaque par un massif barrage d'artillerie sur Davout près de Yeskovo. Dans la panique, les troupes françaises commencent à fuir par la route, ce qui en fait des proies pour les attaques d'infanterie et de cavalerie des Russes. Le IIIe corps est bientôt menacé d'anéantissement.

Le pari de Napoléon

La situation de Davout, et le douloureux évènement de la journée précédente, alertent Napoléon sur les périls qui menacent la Grande Armée. L'attente de Ney et de Davout à Krasnoi n'est plus possible. Une attaque déterminée de Koutouzov serait la fin de la Grande Armée. Atteindre Orsha, 45 kilomètres à l'Ouest, avant les Russes, pour y trouver quelque approvisionnement est désormais le seul objectif des troupes françaises affamées.

Dans ce moment critique, Napoléon sent que, pour la première fois depuis ces dernières semaines, c'est lui qui a l'initiative. Selon les écrits de Caulaincourt:

« La tournure des évènements, qui bouleversait tous les calculs de l'Empereur… auraient submergé tout autre général. Mais l'Empereur était plus fort dans l'adversité, et devenait plus obstiné quand le danger semblait imminent. »

Immédiatement avant la tombée du jour, Napoléon prépare sa Garde impériale pour feindre une offensive contre Miloradovich et le gros de l'armée russe. L'artillerie de la Grande Armée est rassemblée comme pour le combat, et la Garde se met d'elle-même en colonnes d'attaque. Napoléon fait le pari que cette manœuvre inattendue dissuadera les Russes d'attaquer Davout.

Simultanément, les restes du IVe corps d'Eugène poursuivent leur marche à l'ouest de Krasnoi, pour sécuriser la route de retraite vers Orcha.

Napoléon espère repousser les Russes juste assez longtemps pour recevoir les renforts de Davout et de Ney, et reprendre immédiatement sa retraite avant de présenter son flanc à Koutouzov dans son déplacement vers Orsha.

Sortie de la Garde

À 17h, 11 000 soldats de la Garde sortent de Krasnoi pour sécuriser le terrain aux abords de la ville vers l'Est et le Sud-Est. Tandis qu'une colonne de 5 000 hommes se déplace le long de la route de Smolensk, une autre de 6 000 hommes de la Jeune Garde dirigée par Roguet, marche au sud de la route vers Uvarovo. Le flanc gauche de la Jeune Garde est protégé par un bataillon d'élite des grenadiers de la Vieille Garde. Selon le terme de Ségur « ils formaient un carré comme une forteresse. » Sur le flanc droit de ces colonnes se trouve le reste de la cavalerie de la Garde. La direction générale de l'opération est confiée au maréchal Mortier.

Sa canne à la main, Napoléon se place à la tête des grenadiers de la Vieille Garde, en déclarant

« J'ai joué assez longtemps à l'Empereur ! Il est grand temps de jouer au général! »

Face à la détermination de la Garde, Les Russes concentrent leurs colonnes d'infanterie, appuyées par toute la puissance de l'artillerie.

N'ayant pas assez de canons pour riposter, la Garde est malmenée par la puissance de feu de l'ennemi. Comme le décrit Ségur:

« Les bataillons russes et les positions d'artillerie barraient l'horizon sur les trois côtés - à l'avant, sur notre droite, et derrière nous. »

La réaction de Koutouzov à la sortie des Français est la plus rapide, la plus inattendue et la plus controversée : Malgré l'écrasante supériorité numérique de ses troupes, il annule l'offensive prévue. Les Russes passent le reste de cette journée, à distance de la Garde, hors de portée des fusils et des baïonnettes françaises, se contentant de les canonner à distance.

Combats près d'Uvarovo

Louis Nicolas Davout

Le peu de combat rapproché, qui a lieu ce jour-là se déroule durant la matinée et en début d'après-midi autour d'Uvarovo, où la garde impériale attaque le village pour couvrir le repli de Davout vers Krasnoi.

Uvarovo, occupé par deux bataillons d'infanterie de Galitzin, ne constitue qu'un faible avant-poste. et les Russes en sont rapidement chassés. Koutouzov ayant interdit à Galitzin de renforcer ses troupes, celui-ci réplique par un dévastateur barrage d'artillerie qui fait payer un lourd tribut à la Jeune Garde.

Afin de masser autant de forces que possible derrière Galitzin, Koutouzov ordonne à Miloradovich de changer sa position à l'Ouest, et de rejoindre les lignes de Galitzin. Les corps de Galitzin et Tormasov ayant déjà fusionné, l'essentiel de l'armée russe constitue une puissante position défensive. Si la décision de réaligner les troupes de Miloradovich est remarquable, celui-ci n'en perd pas moins, une fois de plus, l'occasion d'en finir avec Davout.

Pendant ce temps, au Nord, les troupes de Davout, harcelées par des nuées de Cosaques, qui ne font aucune sérieuse tentative pour les arrêter, commencent à arriver à proximité de Krasnoi. L'artillerie russe cause de nombreuses victimes dans les rangs du Ie corps. La plus grande partie du train de bagages de Davout est perdue, mais de nombreux fantassins ont la vie sauve et se rassemblent autour de leurs chef à Krasnoi.

Peu après, le général Bennigsen, second en âge après Koutousov, ordonne à Galitzin de reprendre Uvarovo. L'attaque de deux régiments de cuirassiers de Galitzin est repoussée par la contre-attaque simultanée d'une colonne de voltigeurs de la Garde qui forme le carré. Cependant, l'attaque suivante des Russes, perfore le carré français, et bientôt la plupart des voltigeurs français sont tués ou capturés. Une deuxième ligne, qui tente de les soutenir, tombe sous une puissante canonnade.

Non loin de là, un autre accrochage a lieu, où la division Néerlandaise de la Vieille Garde est chassée d'une position défensive avec des pertes massives, principalement dues aux tirs d'artillerie. Roguet tente de la soutenir en attaquant les batteries d'artillerie russe avec la Garde du 1er régiment d'infanterie légère, mais cette offensive a été atomisée par les tirs et les charges de la cavalerie russes. Seulement cinquante soldats et onze officiers du 1er d'infanterie légère survécurent à cette rencontre.

Retraite de Napoléon

Autour de 11h, comme la garde impériale, malgré de lourdes pertes, tient bon près Uvarovo, Napoléon reçoit des rapports affirmant que les troupes de Tormasov sont prêtes à marcher sur l'Ouest de Krasnoi. Cette nouvelle, conjuguée aux nombreuses pertes de la Jeune Garde, décide Napoléon à abandonner son idée de résister assez longtemps pour permettre au IIIe corps de Ney arriver à Krasnoi. Si Koutouzov choisi d'attaquer, la Grande Armée sera encerclée et détruite. Napoléon ordonne aussitôt à la vieille garde de se replier sur Krasnoi, puis de rejoindre le IVe corps d'Eugène, à l'Ouest vers Liady et Orsha. La Jeune Garde, à son point de rupture, reste près de Uvarovo, pour être relevée peu après par les troupes de Davout réorganisées à Krasnoi.

La décision de Napoléon semble ne pas avoir été facile à prendre. Ségur décrit les hésitations de l'Empereur comme suit:

« Ainsi, le 1er Corps a été sauvé, mais dans le même temps, nous avons appris que notre arrière-garde était à la rupture de sa résistance à Krasnoi, que Ney n'avait probablement pas encore quitté Smolensk, et que nous devions abandonner toute idée de l'attendre. Mais finalement, comme tout semble perdu, il décide de ce qu'il faut faire. Il appelle Mortier, le prend à part, et lui dit :"Il n'y a pas une minute à perdre! L'ennemi traverse de tous les côtés. Koutouzov peut atteindre Liady, même Orsha et le Dniepr avant moi. Je dois passer rapidement, à la Vieille Garde d'occuper le passage. Davout va vous soulager. Ensemble, vous devez essayer de tenir Krasnoi jusqu'à la tombée de la nuit. Ensuite, vous me rejoindrez". Le cœur lourd avec le désespoir d'avoir à abandonner le malheureux Ney, il se retire peu à peu du champ de bataille, entre dans Krasnoi où il fait une brève halte, puis prend le chemin de Liady. »

Précédée par une foule de civils fugitifs, le IVe corps sort de Krasnoi par l'Ouest. Peu de temps après la Vieille Garde bouche la route d'Orsha avec des charriots.

Pendant ce temps, près de Uvarovo la capacité de résistance de la Jeune Garde diminue rapidement, et Mortier ordonne la retraite avant que les troupes restantes ne soit encerclés et détruites. Comme à l'exercice et parfaitement disciplinée, la Garde se retourne et reprend le chemin de Krasnoi, affrontant au passage un terrible barrage d'artillerie.

Le 17 novembre fut probablement la plus sanglante journée de la Jeune Garde. Seulement 3 000 hommes sur les 6 000 qu'elle comptait encore survécurent aux bombardements russes d'Uvarovo.

La retraite de la Jeune Garde n'a pas pris fin avec son arrivée à Krasnoi. Mortier et Davout redoutaient tellement une attaque de Koutouzov qu'ils rejoignent immédiatement le flot des soldats et des charriots en route vers Liady. Seule une faible arrière-garde commandée par le général Friedrich est laissée à Krasnoi.

Koutouzov retarde la poursuite

Mikhaïl Illarionovitch Golenichtchev-Koutousov

Pourtant pendant plusieurs heures, Miloradovich et Galitzin ne sont pas autorisées à attaquer Krasnoi.

À 14h, convaincu que les Français sont en pleine retraite et n'ont pas l'intention de résister à l'avance de ses troupes, Koutouzov permet enfin à Tormasov de commencer un mouvement enveloppant, de l'Ouest par Kutkovo, vers le Nord jusqu'à Dobroye. Cela prend à Tormasov deux heures pour arriver à destination. La possibilité d'encercler et détruire la Grande Armée était passée.

Vers 15h, les troupes de Galitzin s'engouffrent comme un torrent dans Krasnoi. L'arrière-garde de Friedrich est submergée.

Simultanément, sur la routes de Liady, les Français rencontre un petit détachement d'Ozharovsky et Rosen. Dans un extraordinaire cafarnaeum d'explosions, de wagons renversés, de fugitifs paniqués, Napoléon prend chemin d'Orsha, protégé par les troupes de Cobert et La Tour-Maubourg, qui tiennent les Russes à distance

Le dernier évènement de la journée a lieu dans Dobroye, lorsque le train de bagages du Ier corps, et les effets personnelles de Davout, tombent aux mains des Cosaques. Parmi le butin capturé, les Russes s'emparent d'une armure de guerre, une pléthore de cartes du Moyen-Orient, d'Asie centrale et de l'Inde, et le bâton de maréchal de Davout[4].

À la tombée de la nuit, du 17, Koutouzov et 70 000 soldats occupent Krasnoi et ses environs. Le maréchal Ney, qui n'a quitté Smolensk que le matin même et progresse sur Krasnoi ne se doute pas encore que la Grande Armée n'en est plus à attendre l'arrivée de son IIIe corps.

18 novembre: l'anéantissement de Ney

Michel Ney

À 15h, le 18 novembre, IIIe corps de Ney de trouve au contact de Miloradovich, qui a envoyé 12 000 hommes sur une colline surplombant le profond ravin de la Losmina. Ney a encore 8 000 soldats et 7 000 volontaires sous son commandement[5].

Estimant que Davout est toujours à Krasnoi, directement derrière les colonnes de Miloradovich, Ney rejete une offre de reddition honorable, et tente de se frayer un chemin à travers les rangs ennemis. Les troupes françaises réussissent à percer les deux premières lignes d'infanterie russe. La troisième ligne cependant contre-attaque. Un témoin oculaire à cet engagement, le général britannique Sir Robert Wilson, décrit la scène de la façon suivante:

« Quarante pièces de canon, vomirent simultanément leurs flammes et versairent leur funeste douche sur les assaillants français. La plupart des Russes criant à l'avance, leur "huzza", avait surgi baïonnette au canon, et sans un tir de fusil. Une courte lutte sanguinaire, s'ensuivit, l'ennemi ne pouvant tenir tête et fut chassés vers le bas du ravin. Le sommet et les pentes de la colline étaient couverts de Français morts ou mourants, toutes les armes russes étaient ruisselantes de sang et les blessés, dans leur état désespéré imploraient "la mort", comme la plus grande pitié qui pourrait leur être administrée »

La terrible défaite du IIIe corps est si complète que le chevaleresque Miloradovich fait à Ney une autre proposition de reddition. Encore une fois, Ney refuse de se soumettre, et avec 2 000 rescapés[6] - tout ce qui reste de son armée - parvient à s'échapper, poursuivis dans la forêt par les Cosaques de Platov.

Pendant les deux prochains jours, Ney et son petit parti de braves, tentent de se tenir hors de portées des attaques cosaques, marchant à l'Ouest par des sentiers à la recherche de l'armée de Napoléon. Les éléments et les Cosaques réduisent bientôt son contingent à seulement 800 survivants.

Le 20 novembre, Ney et Napoléon se retrouvèrent enfin près d'Orsha. Pour les troupes françaises complètement démoralisées, cet évènement fut considéré comme l'équivalent émotionnel d'une grande victoire[7].

À Krasnoi, le tempérament d'acier de Ney, face à la défaite lui valut d'être immortalisé dans les annales de l'histoire militaire. Napoléon lui décernant désormais le titre de "Brave des braves."

Conséquences

Le total des pertes françaises à Krasnoi est estimé entre 6 000 et 13 000 morts et blessés et 20 000 à 26 000 disparus ou prisonniers. Parmi eux se trouvait Jean-Victor Poncelet, le futur inventeur de la géométrie projective. Les Français perdirent également près de 200 pièces d'artillerie et une très grande partie de leur train. Les pertes Russes sont estimées à moins de 5 000 mort ou blessés.

Napoléon ramena avec lui 75% des combattants des Ier et IVe corps de la garde impériale, gardant ainsi l'espoir d'utiliser ces hommes comme un noyau autour duquel il pourrait reconstruire son armée l'année suivante.

Il ne reste plus à Napoléon que 30 000 hommes et 25 canons et plus de cavalerie.[8]

Krasnoi est une victoire russe, mais la jugeant très insuffisante, le Tsar Alexandre Ier était furieux contre Koutouzov lorsqu'il appris du vieux maréchal que l'armée française n'était pas totalement anéantie. Néanmoins, en raison de l'immense popularité de Koutouzov dans l'aristocratie russe, Alexandre lui concéda la victoire et le titre de Prince de Smolensk.

Notes

  1. Richard Brooks (éditeur), Atlas of World Military History. p. 119
  2. « Plus de 30 000 chevaux périrent en peu de jours, notre cavalerie se trouva toute à pied, notre artillerie et nos transports se trouvaient sans bagages... » - Les bulletins françois, concernant la guerre en Russie... page 98
  3. « 16 à 18 degrés au dessous de glace » - Les bulletins françois, concernant la guerre en Russie... page 98
  4. L'ambigu - page 687
  5. 7 000à 8 000 hommes plus des trainards que les canons de Platov ont remis en route. Selon Antoine Eugène de Genoude dans son Histoire de France - Page 410
  6. Ayant choisi 4 000 hommes d'élite il se sépara du reste de sa division, se mit en marche à la tombée de la nuit... Histoire de France - Page 410
  7. « Ney n'avait pas couru dans cette occasion la moitié des dangers personnels auxquels il s'était si valeureusement exposé à Elchingen, mais l'action la plus simple paressait héroïque dans la situation désespérée où nous étions. » - Vie politique et militaire de Napoléon - page 190
  8. Histoire abrégée des traités de paix, entre les puissances de l'Europe... - page 170

Sources

  • (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Battle of Krasnoi ». dans sa version du 10 décembre 2007
  • Histoire abrégée des traités de paix, entre les puissances de l'Europe ... - De Frédéric Schoell - 1818
  • Histoire politique et militaire du prince Eugène Napoléon, vice-roi d'Italie - de Frédéric Guillaume de Vaudoncourt - 1828
  • L'ambigu - De Jean-Gabriel Peltier - 1813
  • Histoire de France - abbe Antoine Eugène de Genoude - 1848
  • Considérations sur les grandes opérations de la compagne de 1812, en ... - Nīkolaĭ Aleksandrovīch Okunev - 1842
  • Vie politique et militaire de Napoléon - Antoine Henri de Jomini - 1827
  • Les bulletins françois, concernant la guerre en Russie, pendant l'année 1812 - de France, Sovereign (1799-1814 : Napoleon I - 1813
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