Coûte que coûte

Coûte que coûte
Auteur	David Weber
Genre	Roman Science-fiction
Version originale
Titre original	At All Costs
Éditeur original	Baen Books
Langue originale	Anglais américain
Pays d'origine	États-Unis
Lieu de parution original	New York
Date de parution originale	2005
ISBN original	1-4165-0911-9
Version française
Traducteur	Florence Bury
Lieu de parution	Nantes
Éditeur	L'Atalante
Collection	La Dentelle du cygne
Date de parution	2009
Type de média	Livre papier
Couverture	Genkis
Nombre de pages	560 et 560
ISBN	978-2-84172-486-4 et 978-2-84172-487-1
Série	Honor Harrington
Chronologie
Plaies d'honneur	En mission

Coûte que coûte (titre original : At All Costs) est le onzième roman de la série Honor Harrington de l'écrivain de science-fiction David Weber paru en octobre 2005. Il est édité en France en deux tomes. Ces deux nouveaux volumes voient l'arrivée d'un nouvel illustrateur Genkis qui remplace Vincent Madras (les rééditions intègreront petit à petit les illustrations de Genkis).

Suite aux attaques menées par la flotte de la République de Havre, la position stratégique du Royaume stellaire de Manticore est précaire. L’Amiral Honor Harrington reçoit le commandement de la huitième flotte, la seule force que l’Alliance a pu mettre en place pour des actions offensives contre la République de Havre. De plus, sous l’action des Amiraux Theisman et Foraker, l’avantage technologique c’est fortement réduit par rapport au début de la première guerre entre le Royaume stellaire de Manticore et la République Populaire de Havre.

D’autre part Honor continue de travailler de façon étroite avec Hamish Alexander, le nouveau Premier Lord de l’Amirauté. Cette intimité finie par les entrainer dans la relation romantique qu’avait tenté de suggérer le précédent gouvernement, ce qui risque de présenter un certain nombre de difficultés, aussi bien personnelles que professionnelles, pour eux-deux.

Résumé

La République de Havre poursuit ses attaques contre les systèmes alliés de Manticore : Alizon et Zanzibar pour tester les tactiques de défenses de l’alliance.

Le régent du domaine Harrington, Howard, décède à l’âge de quatre-vingt-douze ans, Honor choisit Austen Clinkscales pour lui succéder et décide de créer une relation familiale avec le clan Clinkscales.

Sur Mesa, Detweiler, membre du conseil d’administration de Manpower Incorporated, lors d’une réunion se réjouit de la guerre entre Manticore et la République de Havre car cela permet d’étendre la zone d’influence de Manpower et surtout le commerce d’esclaves génétiquement modifiés. Il parle de leurs efforts pour maintenir cet état de guerre, notamment la tentative de déstabiliser Erewhon pour que son gouvernement rompe avec Manticore en soutenant les pirates dans le système de Congo. Cette entreprise a échouée car le Royaume stellaire avait aidé la République lors d’une opération contre Congo et avait participé à la libération des esclaves de la planète et à la mise en place du Royaume de Torche (roman : Crown of Slaves). Lors de cette réunion sont évoquées les actions à entreprendre pour que l’amas de Talbott refuse l’annexion au Royaume stellaire car cela placerait les bases manticoriennes proches de Mesa ; ainsi que la possibilité d’utiliser des nanotechnologies pour faire assassiner certaines personnalités de la République et du Royaume stellaire.

De retour sur Manticore, Honor retrouve le comte de Havre-Blanc et sa femme Émilie qui approuve leur relation. Elle met en place l’état-major de la Huitième Force qui sera basée dans le système de l’Étoile de Trévor et qui devra attaquer les systèmes havriens pour que la République répartisse ses flottes de façon qu’elles ne soient pas disponibles pour des opérations offensives.

Le ministre des affaires étrangères de Havre qui avait falsifié les courriers lors des négociations avec Manticore, décide de faire modifier les preuves que son complice possède contre lui. Le directeur de l’agence fédérale d’investigation de la République, ayant des soupçons, décide d’enquêter. Ce complice, apparemment, se suicide, mais des analyses sanguines font penser qu’il a été assassiné par l’intermédiaire de nanotechnologie. La présidente Pritchart est informée, elle décide que l’enquête doit continuer pour obtenir des preuves concrètes contre le ministre ; mais ce dernier est tué lors d’un accident de la circulation.

Honor découvre qu’elle est enceinte d’Hamish suite à une erreur de programmation de son implant contraceptif. En accord avec Hamish et Émilie, elle décide de recourir au développement in vitro. Allison, sa mère, convainc Émilie d’avoir elle aussi un enfant. Ce qu’elle s’était jusqu’alors refusée de peur qu’il ne réponde pas aux traitements de régénérations comme dans son cas.

Honor lance des raids détruisant l’industrie orbitale ainsi que les forces défensives des systèmes de Tambourin, d’Héra, de Squale, de Gaston et de Hallman. Lors de ces attaques sa flotte ne subit aucune perte mais révèle certaines améliorations techniques. Elle lance une deuxième série d’actions dévastatrices contre les systèmes de Chantilly, d’Augusta, de Fordyce et de Des Moines. Les havriens décident de tendre des pièges dans certains systèmes susceptibles d’être attaqués.

À la suite de fuites dans la presse concernant l’enfant de Honor, le révérend Sullivan de Grayson rencontre son homologue sur Manticore et organise son mariage avec Hamish et Émilie. Peu après Honor est victime d’une tentative d’assassinat de son officier d’ordonnance qui a agi comme programmé.

Pendant que Tourville attaque Zanzibar, détruisant l'industrie spatiale ainsi que l'essentiel de la flotte alliée; Honor lance une attaque simultanée sur les systèmes de Lorn et de Solon. Alors que dans le système de Lorn, le chantier naval, toute l'industrie de soutien et la flotte havrienne sont réduits en miettes, Honor dans le système de Solon affronte plusieurs escadres cachées de l'amiral Giscard ainsi qu'une station nommée Moriarty, conçue par l'amiral Foraker, lançant des milliers de missiles. Honor perd la moitié de ses navires, dont l'Ajax commandé par son amie Michelle Henke, cousine de la reine du Royaume stellaire.

Sur Manticore, Honor décide qu'Andrew LaFollet, son homme d'armes depuis quinze ans et l'unique survivant de son équipe de sécurité, se chargera de la sécurité de son fils. Elle officialise son mariage avec Hamish et Émilie lors d'une réception organisée par la reine. Peu de temps après, son fils Raoul naît.

La flotte andermienne, remise à niveau pour gérer les capsules lance-missiles manticoriennes, est déployée en renfort dans les systèmes alliés et dans la Huitième Force. Dans l'amas de Talbott, les manticoriens sont parvenus à la conclusion que les incidents terroristes contre l'annexion sont orchestrés par des éléments extérieurs et armés par Mesa. La république de Monica, à qui on a fourni des vaisseaux de guerre, est impliquée, elle est envahie par une petite escadre manticorienne commandée par le capitaine Terekhov. Devant la menace d'être impliqué dans un incident avec des unités solariennes, l'amirauté expédie des renforts (voir : L'Ombre de Saganami).

Pritchart est informée qu'une hypothétique tierce partie pourrait être impliquée dans la poursuite de la guerre. Elle informe son gouvernement des agissements de l'ancien ministre des affaires étrangères et propose de rencontrer la reine Elisabeth en personne. Elle libère Michelle Henke qui avait été récupérée et la charge du message, elle demande aussi que Honor soit présente lors de la rencontre. Elisabeth, très réticente, consent mais sur la planète Torche dans le système de Congo.

Detweiler sur Mesa, après l'échec de la République de Monica, décide de faire capoter les futures négociations pour cela il fait assassiner l'ambassadeur manticorien sur Terre. Malgré l'enquête désignant les services havriens, la reine Elisabeth maintient la rencontre. Mais lorsqu'un attentat est commis sur Torche pour éliminer le régime local, elle annule le rendez-vous et informe la République de Havre de la reprise des opérations militaires. Pritchart et son gouvernement suspectent Mesa d'être à l'origine de l'attentat, mais n'ayant pas de preuves, s'apprêtent à frapper suffisamment fort le Royaume stellaire pour la convaincre de négocier. Son état-major met au point deux plans dont un est d'attaquer le système mère de Manticore.

Honor, dans le système de l'Etoile de Trévor, reçoit la visite de Anton Zilwicki, père de la reine du Royaume de Torche, accompagné de Victor Cachat, officier havrien du renseignement extérieur. Ce dernier affirme que la République de Havre est étrangère aux événements survenus sur Torche; il soupçonne Mesa mais ne possède pas de preuves, il demande à Honor d'être son relais à la cour d'Elisabeth. La Huitième Force attaque le système très industrialisé de Lovat, elle utilise les nouveaux missiles avec le système Apollon qui ont un taux de réussite très élevés. Durant la bataille l'amiral Giscard est tué, la flotte havrienne, toute l'industrie spatiale sont détruites ainsi que les plateformes Moriarty avant qu'elles puissent intervenir. Pritchart décide de lancer l'attaque vers Manticore.

Honor retourne sur Manticore, voir Katherine, la fille d'Émilie, l'amirauté décide que son prochain objectif sera Jouett, un système très important et aussi bien défendu que Havre. Ayant reçu des renforts andermiens, Honor organise des manœuvres.

Tourville avec une flotte énorme attaque le système de Manticore, détruisant la Première Force qui le gardait. Honor qui est éloignée du trou de ver de l'toile de Trévor, envoie une escadre se joindre à la Troisième Force qui le surveillait et qui rejoint Manticore; la Huitième Force ne pouvant transiter que dans plusieurs heures. La Troisième Force inflige des pertes importantes aux havriens mais elle est quasiment détruite. Honor intervient, sa flotte étant la seule équipée des nouveaux missiles et du système Apollon, elle annihile une flotte complète de Tourville; Elle demande et obtient la reddition de Tourville qui doit lui livrer ses bâtiments et bases de données intactes.

L'alliance déplore 591 245 morts, 3 512 blessés, 139 supercuirassés, 7 portes-BAL, 27 croiseurs de combat, 36 croiseurs lourds, 2 806 bâtiment d'assaut léger détruit, 7 supercuirassés et 2 PBAL sont définitivement hors d'usage.

La République compte presque deux millions de victimes et 379 732 prisonniers de guerre. Elle perd 251 supercuirassés, 9 PBAL, 64 croiseurs de combat, 54 croiseurs lourds, 4 612 bâtiment d'assaut léger détruit, et a vu capturer 68 supercuirassés, 7 PBAL et plus de 3 000 bâtiment d'assaut léger. Il s'agit alors de la plus grande bataille spatiale de l'Histoire.

La Huitième Force devient la Première Force et est affectée à la défense du système de Manticore.