Chrysocolle

Chrysocolle Catégorie IX : silicates[1]
Chrysocolle (Australie)
Général
Classe de Strunz	9.ED.20
Formule brute	(Cu,Al)2H2Si2O5(OH)4·nH2O
Identification
Couleur	bleu, bleu-vert, vert
Système cristallin	Orthorhombique
Clivage	aucun à conchoïdal
Cassure	fragile
Habitus	massifs, terreux, cryptocristallins, botryoïdaux, aciculaires, radiés, stalactitiques, fibreux, réniformes, concrétionnaires
Échelle de Mohs	2 - 4
Trait	blanc, gris à bleu-vert
Éclat	vitreux à terreux voire poudreux
Propriétés optiques
Indice de réfraction	nω = 1.460 nε = 1.570
Biréfringence	+0.110, uniaxial
Transparence	translucide à opaque
Propriétés chimiques
Densité	1,9-2,4
Unités du SI & CNTP, sauf indication contraire.

Le chrysocolle est un ancien terme désignant divers matériaux servant à la préparation de l'or mais qui se raffina jusqu'à ne plus désigner aujourd'hui qu'un seul minéral, un silicate d'hydroxyde de cuivre. Cependant, il existe un débat quant à sa nature de minéral ou de minéraloïde, son mode de création s'approchant de celui du groupe des serpentines ou des allophones^[Quoi ?]. Utilisé depuis l'Antiquité, il peut être confondu superficiellement avec la Turquoise mais sa couleur est réputée comme encore plus fine même si elle a moins de valeur.

Inventeur

Theophraste, 315 av. J.-C. ^{[RoMiGuide 1]}

Étymologie

Du grec «χρυσός» (or) et «κόλλα»(colle)^{[RoMiGuide 1],[2]}

Topotype

Cristallographie

Rarement en cristaux, souvent en agrégats par filons de remplissage massif, microcristaux aciculaires à aspect opalin^[2]. Les agrégats se présentent sous les formes suivantes : massifs, terreux, cryptocristallins, botryoïdaux, aciculaires, radiés, stalactitiques, fibreux, réniformes, concrétionnaires.

Cristallochimie

C'est un produit de décomposition des minerais de cuivre, spécialement dans les régions arides^{[RoMiGuide 1]}.

Gîtologie

Associations

• Azurite
• Calcédoine
• Cuprite
• Limonite
• Malachite
• Opale
• Quartz
• Turquoise

Galerie

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Variétés

• Pierre d'Eilat

Gisements

• Angleterre
• Congo^{[Lequel ?]}
• États-Unis : Nouveau-Mexique, Utah, Arizona
• France : Alsace, Pyrénées-Orientales, Loire
• Israël
• Mexique
• Tchéquie

Critères de déterminations

Extrême légèreté et tendresse, confondable avec la Turquoise. Soluble dans l'acide chlorhydrique par précipitation de la silice^[2]

Utilisation

Joaillerie, utilisée depuis l'Antiquité, certaines pièces exceptionnelles peuvent dépasser deux kilogrammes^{[RoMiGuide 1]}. Mais elle est généralement taillée uniquement quand elle est associée à d'autres minéraux tels le quartz car, pure, est un peu trop tendre que pour la taille et à tendance à se craqueler^[3],[2]. On l'utilise également comme flux pour souder l'or (comme indiqué par l'étymologie de son nom).

Notes et références

• (en)Chrysocolla, Mindat
• (en)Chrysocolla, Mineral galleries
• (en) Angeles Gavira and Peter Frances, Rocks and Minerals, The definitive visual guide [« Rock and Gem (2005) »], Londres (Grande-Bretagne), Dorling Kindersley Limited, 2008, 364 p. (ISBN 978 1 4053 2831 9)  (RoMiGuide)

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