Bataille de Krasny Bor

59°40′47″N 30°40′10″E / 59.67972, 30.66944

Bataille de Krasny Bor
Carte moderne russe de la région de Léningrad. Les lignes vertes illustrent l'emplacement de la bataille, la route Léningrad-Moscou la route M10 et ses alentours.
Informations générales
Date	du 10 au 13 février 1943
Lieu	Krasny Bor, URSS
Issue	Victoire tactique des forces de l'Axe.
Belligérants
Division Bleue  Reich allemand	Union soviétique
Commandants
Emilio Esteban Infantes Georg Lindemann	Vladimir Petrovich Sviridov Leonid Govorov
Forces en présence
5 900 soldats	44 000 soldats 800 canons 100 chars
Pertes
3 945 tués et blessés 300 prisonniers	11 000 à 14 000 morts
Seconde Guerre mondiale
Batailles
Front de l’Est Campagne de Pologne · Guerre d’Hiver · Opération Barbarossa · Guerre de Continuation · Opération Silberfuchs · 1re bataille de Smolensk · Bataille de Kiev (1941) · Siège de Léningrad · Bataille de Moscou · Seconde bataille de Kharkov · Opération Fall Blau ·Poche de Demiansk · Poche de Kholm · Bataille de Stalingrad · Opération Uranus Opération Saturne ·Opération Mars  Bataille de Krasny Bor · Bataille de Koursk · Offensive Ostrogojsk-Rossoch · Bataille de Prokhorovka · 2e bataille de Smolensk · Bataille du Dniepr · Bataille de Tcherkassy · Opération Bagration · Insurrection de Varsovie · Guerre de Laponie · Bataille de Budapest · Siège de Breslau · Bataille de Königsberg · Offensive de Vienne · Bataille de Seelow · Bataille de Bautzen  · Bataille de Berlin (et prise du Reichstag) · Insurrection de Prague · Offensive de Prague Front d’Europe de l’Ouest Campagnes d'Afrique et du Moyen-Orient Bataille de l’Atlantique Campagnes de Méditerranée et d'Europe du Sud Guerre en Asie et dans le Pacifique Guerre sino-japonaise
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La bataille de Krasny Bor, Битва Красный Бор en russe ^[1]qui s'est déroulée du 10 au 13 février 1943, lors de l'opération Polyarnaya Zvezda (étoile polaire), fut un affrontement sanglant entre le 50e corps d’armée allemand, plus particulièrement, la division de volontaires espagnols División Azul et la 55e armée soviétique dans le secteur de la route et du chemin de fer Léningrad-Moscou^[2].

Préambule

1941-1942

Après l'invasion de l'Union soviétique par l'Allemagne nazie, le 22 juin 1941, une opération à grande échelle pour la prise de Moscou a été mise sur pied, mais finalement annulée par Hitler qui décide d'envoyer ses forces de prendre Léningrad en premier.
Le 6 août 1941 Adolf Hitler réitère son ordre:

1. Prendre Léningrad en premier,
2. Prendre le bassin de Donetsk,
3. Prendre Moscou.

Toutefois l'acharnement défensif des Soviétiques, les actions de guérilla par les partisans sur les lignes arrière, l’état des routes et le froid intense retardent les forces allemandes dans l'accomplissement de leurs objectifs.
Le 15 septembre 1941 les troupes allemandes s'emparent de la ville de Schlüsselburg sur la rive sud du lac Ladoga encerclant entièrement le sud de Léningrad; le siège commence.

Article détaillé : Siège de Léningrad.

À l'automne 1941, Gueorgui Joukov lance une série de contre-attaques contre les lignes allemandes destinée à arrêter l'avance allemande dans la banlieue sud de Léningrad si bien qu’en novembre 1941, la ville n’est pas totalement investie.

Le Groupe d'armées Nord, conduit alors, début novembre 1941, une offensive en direction de Tikhvine et de la rivière Svir, pour rejoindre les forces finlandaises afin d'encercler totalement la ville de Léningrad. Le 3 novembre, les Allemands coupent la voie ferrée Léningrad-Vologda, voie de ravitaillement vitale pour la ville de Léningrad assiégée, puis continuent d'avancer et prennent le 9 novembre, la chaussée Moscou-Léningrad à Tikhvine, interrompant totalement le ravitaillement de la ville par voie terrestre. Toutefois les troupes allemandes sont ralenties puis stoppées par la défense acharnée des Russes et par le froid qui s'abat sur la steppe, le thermomètre descend en-dessous de - 40 °C.

Le 1er décembre 1941, le général soviétique Kirill Meretskov, lance contre Tikhvine, les troupes sibériennes des 44e et 191e brigades de fusiliers appuyées par les T-34 de la 46e brigade blindée contre la 61.ID Allemande qui résistera avec l'énergie du désespoir aux assauts furieux.

Le froid intense gèle les blessés sur place, bloque les culasses des armes et grippe les moteurs des véhicules. Finalement, le 9 décembre, les troupes allemandes survivantes abandonnent la ville en détruisant toutes les installations et se replient sur la rivière Volkhov en dépit des ordres formels du Führer de tenir sur place.
La capture de Tikhvine par l’Armée rouge ne permet pas pour autant de briser l'encerclement de la ville. Toutefois le service ferroviaire par le lac Ladoga peut reprendre, malgré les bombardements de l'artillerie allemande.

Les contre-attaques soviétiques, incessantes, féroces mais toutefois infructueuses obligent, en août 1942, le GQG allemand à envoyer des réserves supplémentaires pour arrêter la contre-offensive soviétique sur le Volkhov.

Après avoir combattu dans la zone Volkhov-lac Ilmen-Novgorod d'octobre 1941 à août 1942, la 250e Division d'Infanterie dite Division Azul est envoyée en renfort à la limite sud de la poche de Léningrad, et prend, le 23 aout 1942, les positions de la 121e division qui est retirée entre la ligne de chemin de fer Kolpino-Tosno à l’Est et Babolovo^[3] située à l’Ouest.
Elle s’installe, dans des tranchées creusées près et dans Krasny Bor, Pouchkine et Kolpino, villes situées à seulement 20 km au sud-est de Léningrad, où elle subit régulièrement, bombardements et attaques soviétiques.

Carte du siège de Léningrad de mai 1942 à janvier 1943 avant l'opération Iskra

Fichier:Operation Polar Star WW2.png

Plan soviétique pour l'opération Poliarnaïa Zvezda dans le contexte plus large offensive dans le nord et le centre du front.

1943

Début janvier 1943, la 55e armée soviétique est transférée au sud de Léningrad afin de briser le périmètre sud du siège de Léningrad. Cette 55e armée, formée des éléments de réserve des provinces du nord-est de la Russie, se compose de quatre divisions d'infanterie, deux régiments blindés et plusieurs autres groupes de soutien.

Le 12 janvier 1943, l'Armée Rouge mène l’opération Iskra (Étincelle), Операция Искра en Russe, et réussit à briser le goulot d'étranglement entre Sinyavino et la rive du lac Ladoga, recréant ainsi une connexion terrestre à partir de Léningrad le long de la rive du lac Ladoga, pour la première fois depuis septembre 1941.
Cette étroite bande étant sous le feu continuel des positions allemandes, le commandement soviétique conçoit alors rapidement, une opération beaucoup plus importante qu'elle a appelé opération Polyarnaya Zvezda (Étoile polaire) Операция полярная Звезда en russe qui prévoyait une attaque sur trois fronts par le Nord-Ouest sous les ordres du maréchal Semyon Timochenko, sur le front du Volkhov par le colonel général Meretskov Kirill, et sur le front de Léningrad sous les ordres du maréchal Leonid Govorov, dont la 55e armée fait partie.
Cette opération avait pour objectif d’encercler la 18e armée allemande en avançant vers le Nord-Ouest du front en direction de Louga et du golfe de Finlande.

Pour les troupes du front de Léningrad, la route et la voie ferroviaire Moscou à Léningrad sont d’une importance vitale. L'objectif de la 55e armée était donc de capturer la route stratégique. Le pivot de cette route est Krasny Bor, ville située entre l'autoroute et la ligne de chemin de fer Léningrad-Moscou en direction de Kolpino vers Tosno, puis à se joindre, dans un second temps, à la 54e armée du Volkhov, afin d’encercler les troupes allemandes situées dans le secteur de Mga.
Une fois cette attaque réussie, le plan prévoyait l’intervention des forces de deuxième échelon pour avancer dans la trouée vers Tosno.

À la fin de janvier 1943, le général Emilio Esteban Infantes, commandant la 250e division d'infanterie (Division Azul), s’était aperçu de l’arrivée de troupes soviétiques fraiches. Se doutant qu'une attaque était imminente, il ordonna le 2 février 1943, à ses réserves (2 compagnies cyclistes et les 9e et 11e batteries du 250e Régiment d'artillerie) de monter en ligne, afin d’occuper Krasny Bor et de s'y retrancher.
Le 9 février, il ordonne qu'au moins un tiers de tous les hommes avec toutes les armes automatiques disponibles se retirent à 2 000 mètres derrière la ligne principale de résistance, fait poser des champs de mines supplémentaires, améliore les positions, et crée des postes de tir supplémentaires.
Le commandement allemand promettait d'envoyer deux compagnies antichars composées de canons 75 mm Pak 40 et 88 mm AT^[4] ainsi qu'un régiment d'infanterie.

Le 10 février 1943, la 55e armée soviétique forte d’environ 40 000 hommes, 30 chars et environ 70 autres véhicules blindés, soutenue par un groupe mobile composé de la 122e Brigade de Chars et de la 35e Brigade de ski, soit environ 4 000 hommes, attaque les forces allemandes afin de prendre Kolpino.

Forces en présences

Article détaillé : Ordre de bataille lors de la bataille de Krasny Bor.

Les forces russes sont composée de la 55e Armée forte de 44 000 soldats

Les forces de l'Axe sont composée principalement de
la 250e Division d'infanterie dite Division Azul forte de 4 500 soldats et
d'éléments allemands divers de l'ordre de 1 400 soldats

La bataille

10 février

Le 10 février 1943 à 6h40, l'artillerie lourde soviétique, composée de plus de 800 canons sur un front de 5km, bombarde pendant 2 heures, à raison d'un coup toutes les 10 secondes pour chaque pièce, les positions tenues par les forces de l'Axe à Krasny Bor, relayées par l'aviation soviétique. Obus, mortiers et de roquettes Katioucha pilonnent les tranchées, bunkers construits pour renforcer le flanc est du groupe d'armées Nord. Toutefois les premières lignes espagnoles sont partiellement vides, afin de réduire l'impact des bombardements, mais ceux qui restent sont incapables de battre en retraite.

À 8h45, le bombardement est déplacé sur la ville de Krasny Bor et les villages de Podolvo et Raikelevo, situés à l'est et au sud-est de Krasny Bor.

Après cette préparation, à 8h40, les 43e, 45e, 63e et 72e divisions d'infanterie soviétiques soit un total de 44 000 hommes, suivies par les 31e et 46e régiments cuirassés comprenant près de 100 chars d'assaut principalement des KV-1 et des T-34, par deux bataillons de canons antichars Zis pièces de 76 mm, par la 35e brigade motorisée et les 34e et 250e brigades de skieurs lancent l'assaut contres les lignes allemandes, fortes de 5 900 soldats, écrasées par le bombardement d'artillerie lourde puis aérien.

Les Soviétiques qui avait prévu que le bombardement d'artillerie intensif aurait détruit les positions ennemies, avançaient confiants sur le secteur défendu par les volontaires espagnols. Attaquant sur quatre lignes de pénétration avec une division chacune, les soviétiques rencontrent de graves difficultés. Le barrage d'artillerie ayant fait fondre la neige, les chars russes s'enlisent. Toutefois les troupes espagnoles de 1ère ligne, tapies dans leurs trous, submergées par les troupes soviétiques largement supérieures en nombre, regroupent les restes des survivants, fortifient leurs positions dans les cratères produits par les obus et se battent jusqu'à la mort face à l'attaque soviétique. Toutefois cette première ligne est rapidement dépassée car de nombreuses troupes ont été détruites par le bombardement.

Dans la ville même de Krasny Bor, une compagnie de la 250e division d'infanterie qui occupe la gare ferroviaire Octobre, repousse plusieurs attaques d'infanterie ainsi que 3 attaques de blindés. À 11h00, la compagnie réduite à 40 combattants réussit encore à tenir jusque midi, puis les survivants se replient dans la ville.

De 9h00 à 10h40, les unités espagnoles isolées repoussent les attaques soviétiques, mais finissent par être coupées de leur lignes arrières quand les Soviétiques occupent la ligne de chemin de fer Octobre. Encerclées, les unités espagnoles tenant toujours la route de Léningrad-Moscou décident de tenir aussi longtemps que possible mais sont finalement détruites dans les combats.

En milieu de matinée, les Soviétiques percent le front en trois endroits. Toutefois les compagnies de volontaires espagnols affaiblies résistent encore avec difficulté, sans l'aide de la 4e division SS Volkspolizei, à une nouvelle attaque des forces soviétiques et les ravages faits par des tireurs d'élite soviétiques qui éliminent 121 hommes.

Dans l'intervalle, la 55e Armée avait avancé, en dépit des lourdes pertes infligées par les troupes espagnoles retranchées.

Dans la ville de Krasny Bor, l'artillerie espagnole, les troupes du génie et les traînards sont attaqués par l'infanterie et les blindés soviétiques qui ouvrent le feu sur un hôpital et les ambulances battant en retraite. Ils sont finalement repoussés par les troupes espagnoles, armés de cocktails Molotov et de grenades à main. À 12h00, la 63e Division d'infanterie de la Garde signale la capture de Krasny Bor. Toutefois la moitié sud de la ville reste encore contrôlée par les Espagnols.
La 63e Division d'infanterie de la Garde continue sa progression dans la partie centre-ouest de la ville, et à 15h15 arrive sur le QG espagnol, qui se replie. Pendant ce temps une partie des troupes espagnoles qui ont installé des positions défensives le long de la rivière Izhora, à l'ouest de la ville, résistent aux attaques 63e Division d'infanterie de la Garde jusqu'à la fin de la journée.

L'après-midi la Luftwaffe apporte son soutien, tardif, aux défenseurs, par une attaque de chasseurs-bombardiers contre les positions soviétiques autour de la ville de Kolpino, à l'est de Krasny Bor. Pendant ce temps, la 45e Division d'infanterie de la Garde capture Mishkino.

À 16h30 les renforts allemands, composés d’un groupe de combat de la 212e ID de 2 compagnies des légions flamandes et lettones, et d'un soutien aérien, permettent de renforcer les défenses espagnoles en contre-attaquant sur la forêt à Staraya Rechka et occupant la ligne de front de l'autoroute jusqu'à la rivière Izhora.

En fin de journée, le général Vladimir Petrovich Sviridov décide d'envoyer une brigade de ski dans la bataille, avec comme objectif l'occupation de la route M10. Mais ils furent arrêtés par la combinaison de la résistance farouche des défenseurs espagnols et un soudain dégel qui a arrêté la Brigade de ski.

À la fin de la journée, la 63e Division d'infanterie de la Garde a avancé 4 à 5 kilomètres et occupe Krasny Bor, Mishkino, Staraya Mirza, Stepanovka et Popovka Station au prix de fortes pertes.

Sur son aile gauche, la 43e division d'infanterie et la 34e brigade de ski, avait également attaqué avec succès, repoussant la 4e Division de la police SS dans la rivière Tosno.

Dans le secteur de la rivière Izhora, la 72e Division d'infanterie repousse les Espagnols vers le fleuve, anéantissant le 250e Bataillon de réserve mobile, au prix de 70% de pertes.

11 février

Le 11 février 1943, l’aile gauche de la 63e Division d'infanterie de la Garde qui était encerclée en plusieurs endroits, contrôlait, dans la soirée, la ville de Krasny Bor. Une contre-attaque planifiée par la Division Bleue et la 212e division d'infanterie allemande n’a finalement pas été réalisée en raison des inquiétudes sur la situation générale du 18e corps d'armée.

12 février

Après un bombardement d’artillerie du 1er Bataillon d'artillerie espagnol, contre les positions soviétiques, le 262e Régiment d'infanterie espagnole lance une contre-attaque pour reprendre Krasny Bor, sans succès.

Bilan au 13 février

Troupes soviétiques

Le 13 février, la 55e armée soviétique qui avait perdu près du tiers de sa force initiale ainsi que la plupart de ses chars, ne pouvait plus avancer.

Le taux de pénétration global réalisé atteint seulement une profondeur de 4 à 5 kilomètres sur un front de 14 kilomètres.

Dans le secteur de Sinyavino, le long du lac Ladoga, le gain de terrain est plus significatif en raison du retrait des forces allemandes du secteur et des actions conjuguées des 55e et 67e Armées Soviétiques.

La route principale de Moscou toujours contrôlée par le 18e corps d'armée allemand, en dépit de la capture de 3 km de la ligne de chemin de fer par les Soviétiques.

Au final, la résistance de la Division Azul à la bataille de Krasny Bor fit échouer l’opération Polyarnaya Zvezda, la grande offensive destinée à libérer Léningrad. Les forces russes perdent dans cette affaire de 11 000 à 14 000 hommes et un nombre identique de blessés, sans compter les victimes à l'intérieur du périmètre du siège de Léningrad.

L’échec de la 55e armée n’a pas permis l'encerclement des forces allemandes dans le secteur de Mga et donc ne permet pas de rompre le siège de Léningrad. Cet échec rencontré lors des attaques de l'opération Polyarnaya Zvezda est dû, selon l’état-major soviétique, au manque de reconnaissance des positions ennemies, à l’emploi maladroit de chars, à l'inefficacité des soutiens d'artillerie et à des erreurs de commandement à tous les niveaux.

Ce n'est qu'en janvier 1944 que la 18e armée allemande se retire de l'approche directe de Léningrad. En effet, En 1944, la 55e armée brise le siège de Léningrad, avant d’avancer en Estonie et de participer aux combats autour la poche de Courlande jusqu'à sa reddition.

Troupes de l’Axe

Le 15 février les pertes de la 250e division d'infanterie est de 3 645 tués ou blessés et 300 disparus ou faits prisonniers soit un taux de pertes de 75%.

Le 10 février 1943, les Espagnols perdent 2 252 soldats (1 125 morts, 91 disparus et 1 036 blessés) en cette seule journée. 1 000 autres seront mis hors de combat les jours suivants et environ 300 Espagnols seront prisonniers ou disparus. Les prisonniers espagnols sont envoyés au goulag, principalement en Sibérie. Ils seront rapatriés en Espagne jusqu'en 1954.

En raison de ces lourdes pertes et de la pression des Alliés sur le gouvernement espagnol, la Division Azul est retirée et dissoute. Toutefois une nouvelle formation appelée Légion Azul, soit près de 2 000 hommes qui forment un régiment intégré à la 121e division d’infanterie allemande, reste au combat sur le front de l'Est

Après la bataille

Le 19 mars 1943, les Russes lancèrent une nouvelle attaque d’envergure dans ce secteur, qui a été également repoussée avec de lourdes pertes des deux côtés.

Le 21 février, une fois le front stabilisé, les troupes espagnoles établissent une position défensive parallèle à la rivière Ishora, avec 3 centres de résistances.

Après cette date l'activité diminue jusqu'à se réduire à quelques escarmouches.

Détails des actions par secteur

Article détaillé : 250e division d'infanterie (Allemagne).

Secteur du chemin de fer de Moscou

• La 63e Division d'infanterie de la Garde, attaque sur le secteur oriental, avec les 269e, 270e et 342e régiments accompagnés de 40 chars.

• La 2e compagnie de la 250e Division d'infanterie se retrouve isolée par l'attaque. Elle reçoit le secours de la Compagnie de Ski, mais cette aide est brisée par l'artillerie. Les survivants rejoindront les éléments de la 5. Gebirgs-Division allemande en retraite sur son flanc droit.
• La 1ère Compagnie de la 250e Division d'infanterie est anéantie dans les tranchées avec des lance-flammes.
• La 3e Compagnie de la 250e Division d'infanterie a tous ses officiers de tués.

Secteur de Krasny Bor

• La 45e Division d'infanterie de la Garde attaque avec les 65e et 708e régiments accompagnés de 15 chars.

• La 5e compagnie de la 250e Division d'infanterie résiste aux bombardements aériens et après avoir épuisé ses munitions elle termine le combat au couteau. À 17h il ne reste plus que 14 combattants et 21 blessés qui seront faits prisonniers.
• La 6e compagnie de la 250e Division d'infanterie entourée par les chars est détruite.
• La 7e compagnie de la 250e Division d'infanterie rejoint la 8e compagnie de mitrailleuses et elles résistent à l’attaque.

Secteur de l'autoroute Moscou-Léningrad

• La 72e division d'infanterie soviétique attaque avec les 14e et 133e régiments, accompagnés par des chars.

• La 3e Compagnie de la 250e Division d'infanterie repousse plusieurs attaques. Au 3e assaut ils ne sont plus que 37 hommes. 13 hommes sont fait prisonniers.
• La 2e compagnie de la 250e Division d'infanterie est attaquée par le centre, mais parvient à reculer dans la rivière Ishora, ou renforcée par la 1ère compagnie elle récupère sa position.

L'écho de la bataille

Radio Moscou et l'Agence TASS annoncent au monde la prise Krasny Bor. La BBC annonce la conséquence logique : la destruction de la Division Azul, présentée comme une défaite personnelle du général Franco qui avait violé la neutralité.

À Madrid, le gouvernement émet une demande pour l’obtention d’un rapport à travers son ambassade.

Le 27 février 1943, radio Berlin relate la bataille.

Liens internes

• Siège de Léningrad
• 250e division d'infanterie (Allemagne)

Liens externes

• Bataille de Krasny Bor sur zentropa.splinder
• Krasny Bor Battle sur le site axishistory.com avec carte des opérations
• Photos, images et croquis sur la bataille de Krasny Bor
• Battle of Krasny Bor (10 Feb 1943) sur balagan.org

Notes et références

1. ↑ On trouve également le nom de opération Krasnoborsk Smerdynskaya, en Russe Красноборско-Смердынская операция concernant cette bataille
2. ↑ Wikimapia Coordonnées de la bataille et des environs: 59°40'51"N 30°41'0"E
3. ↑ Баболово en russe
4. ↑ une seule compagnie antichars de 75 mm Pak 40 canons et canons de 88 mm AT était arrivées à temps pour la bataille

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Battle of Krasny Bor » (voir la liste des auteurs) et

• (es) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en espagnol intitulé « Batalla de Krásni Bor » (voir la liste des auteurs)