Barapasaurus

Barapasaurus
Classification
Règne	Animalia
Classe	Reptilia
Ordre	Saurischia
Sous-ordre	Sauropodomorpha
Super-famille	Sauropoda
Famille	Vulcanodontidae
Genre
Barapasaurus Jain, Kutty, Roy-Chowdhury et Chatterjee, 1975

Le Barapasaurus (signifiant lézard à grosses pattes) est un dinosaure sauropode, le plus ancien membre de cette super-famille découvert à ce jour.

Découverte

Le premier squelette incomplet a été découvert en Inde en 1960. La description formelle du genre et de la seule espèce connue (B. tagorei) date de 1975. Depuis cette date, 5 autres squelettes ont été découverts dans la vallée de Godavari (sud de l'Inde). Aucun ne comprenait de crâne ni de pied, et de toute la tête seules quelques dents ont été étudiées.

Mode de vie

Ce dinosaure herbivore vivait pendant la période toarcienne de la période Jurassique, vraisemblablement il y a 190 à 176 millions d'années. A cette époque, l'Inde était encore reliée à l'Afrique ou venait de s'en séparer, d'où la présence de fossiles de dinosaures présentant de nombreuses caractéristiques communes en Afrique de l'Est.

Description

En tant que sauropode précoce, ce dinosaure était peu spécialisé. Ses successeurs ont ensuite connu une adaptation à leur niche écologique et ont développé des caractéristiques particulières et des spécificités dont le Barapasaurus est exempt. La longueur des spécimens adultes a été estimée à 18 mètres, pour une hauteur de hanche de 5,5 mètres et un poids de 48 tonnes.