André Zaoui

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André Zaoui (1916 - 2009) était un rabbin libéral né à Oran. En France il est devenu aumônier des armées pendant les campagnes d'Italie et d'Alsace. Il a notamment traduit et annoté le Livre de la connaissance ^[1] de Maïmonide puis un ouvrage sur le judaïsme libéral. En 1969, il fait son alya à Jérusalem où il est décédé.

Une grande figure du judaïsme libéral en France

Il a contribué à la renaissance de l’Union Libérale Israélite (ULI) après-guerre et a fait rayonner le judaïsme libéral français au-delà des frontières de la rue Copernic.

Le pilier de la communauté

1946 : il succède au grand rabbin Louis- Germain Lévy, fondateur de l’Union Libérale Israélite. André Zaoui est ainsi présenté par le Président Marcel Greilsammer à la communauté lors de l’office de Pessa'h, le lundi 15 avril 1946 : «Membre du Rabbinat français, rabbin à Sidi Bel Abbès pendant deux années, puis aumônier aux armées pendant les campagnes d’Italie et d’Alsace, décoré de la croix de guerre, professeur à l’école Maïmonide, acquis aux tendances du judaïsme libéral, Monsieur le rabbin Zaoui nous apportera le dynamisme de sa jeunesse et de sa foi, joint à sa profonde connaissance des choses sacrées». 1961-1962 : le rabbin publie en collaboration avec Valentin Nikiprowetsky une traduction annotée du Livre de la connaissance de Maïmonide (1961). Il écrit également un ouvrage sur « l’Enseignement libéral du judaïsme » (1962).

En 1968, il rédige une nouvelle édition du rituel de prières journalières. 1962-1964 : Après avoir organisé en Israël un voyage pour les jeunes de Copernic (1953), il passe deux ans à Jérusalem. Durant ce séjour, il crée la synagogue libérale Har-El dont il prend la tête en 1969. Il fait alors son alyah. 1984 : parution de ses Mémoires rédigées en hébreu

Un rabbin investi auprès de ses fidèles

Après la Shoah, le rabbin Zaoui redonne vie à la communauté avec enthousiasme et dévouement. Il supprime progressivement les offices du dimanche matin, institués par son prédécesseur pour compléter ceux du samedi et les remplace par les offices du samedi soir, de fin de shabbat. Il donne une plus grande place à l’hébreu dans les prières. Les offices attirent un public de plus en plus nombreux, au point que Copernic devient trop petit pour les grandes fêtes: des salles de concert parisiennes, Gaveau, puis Pleyel, vont accueillir la foule des fidèles à ces occasions. Il ne se contente pas d’exercer ses fonctions de rabbin : il enseigne, crée le Talmud-Torah dont il confie la direction à Colette Kessler.

La Revue de la pensée juive

Le rabbin Zaoui créé avec les fidèles de Copernic un cercle de la pensée juive qui se transforme en "Revue de la Pensée Juive" qu’il dirige avec Robert Aron et Marcel Greilsammer. Le rayonnement intellectuel de cette revue dans laquelle écrivent Martin Buber, Edmond Fleg, Wladimir Jankélévitch, Gershom Scholem et Jules Isaac fait beaucoup pour la reconnaissance de l’ULI. Avec Jules Isaac, il intervient dans l’affaire Finaly. Il s’investit dans les amitiés judéochrétiennes.

Un guide pour le judaïsme libéral

En 1954, il crée au quartier latin à Paris, le centre Hillel, foyer et bibliothèque pour les étudiants juifs. En 1955, avec l’aide de la World Union for Progressive Judaism, il fonde l’Institut National d’Études Hébraïques de la rue Servandoni dont la mission consiste à former des rabbins libéraux francophones et des enseignants et des enseignantes du judaïsme. Des professeurs et intellectuels prestigieux tels que Martin Buber, Leo Baeck et J. Schirman viennent y enseigner. Plusieurs rabbins vont en sortir, notamment les rabbins Daniel Farhi, François Garai et Albert Dahan. Le rabbin Zaoui représente également le judaïsme libéral français auprès de l’Union mondiale du judaïsme libéral. Il a participé à tous ses congrès ainsi qu’à de nombreuses réunions interconfessionnelles en France et à l’étranger. Le 26 août 2009, le rabbin André Zaoui s’est éteint à Jérusalem à l’âge de 93 ans.

Notes et références

1. ↑ Le livre de la connaissance, de Moïse Maïmonide, Shlomo Pinès (Préface), Valentin Nikiprowetzky et André Zaoui (Traduction); Ed.: Presses Universitaires de France - Collection : Quadrige Grands textes, 2004, ISBN 2130547273

Liens externes

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Le rabbin André Chalom Zaoui - Biographie, publications et notes du camp de Dachau en 1945 Hommage - Le rabbin André Chalom Zaoui