Sione ʻUluvalu Takeivulai Ngu Tukuʻaho

Le Prince Sione ʻUluvalu Takeivulai Ngu Tukuʻaho, dit Prince Tuʻipelehake, (né le 7 octobre 1950 ; mort le 5 juillet 2006 (heure locale) sur la U.S. Route 101 à Menlo Park en Californie (États-Unis)^[1]) était un membre de la famille royale tongienne.

Famille et titre

Petit-fils de la reine Salote Tupou III et neuveu du roi Taufaʻahau Tupou IV, il devint le sixième tenant du titre de Tuʻipelehake (l'un des trente-trois titres de la noblesse tongienne héréditaire) au décès de son père, l'ancien premier ministre Fatafehi Tuʻipelehake, le 10 avril 1999. Sa mère était la Princesse Melenaite Tupoumoheafa^[2].

Il épousa Kaimana Hauoli ʻo Kuini Aleamotuʻa, issue d'une famille noble. Ils n'eurent pas d'enfant^[1].

Éducation et carrière

Il étudia à l'Université d'Auckland à partir de 1970, puis servit « très brièvement » dans les forces armées (Tonga Defence Services) en 1972, avec le grade de second lieutenant dans l'infanterie, avant d'entamer des études à l'Académie militaire indienne à Dehra Dun. Il revint aux Tonga en 1974, et obtint le grade de capitaine. De 1974 à 1977, il reçut une formation militaire auprès de la New Zealand Defence Force^[1],[2].

Après avoir travaillé dans l'administration civile, au ministère des Terres puis au ministère du Travail et du Commerce, il se lança en politique dans les années 2000. Ayant un titre de noblesse depuis 1999, il pouvait se porter candidat devant les électeurs nobles pour être Représentant de la Noblesse à l'Assemblée législative. Il fut député pendant plusieurs années, jusqu'à sa mort^[1].

« Prince du peuple »

Le Prince Tuʻipelehake s'engagea activement en faveur de réformes vers plus de démocratie dans le royaume. À partir de 2005, il présida un comité rencontrant des citoyens ordinaires, aux Tonga et expatriés, pour discuter de réformes politiques et recueillir leurs points de vue. Le comité devait remettre son rapport au roi Taufaʻahau Tupou IV en septembre 2006. Ayant notamment participé à une manifestation de fonctionnaires en grève en 2005, ainsi qu'aux négociations visant à satisfaire leurs revendications, il fut décrit comme « le Prince du peuple », « le lien entre les roturiers et la noblesse »^[1],[3].

Décès

Dans le cadre de la consultation de Tongiens expatriés au sujet de réformes démocratiques, le Prince Tuʻipelehake et son épouse se rendirent à San Francisco le 4 juillet 2006. Le lendemain, leur voiture fut heurtée sur l'autoroute par celle d'une adolescente de dix-huit ans roulant en excès de vitesse, qui tentait de les dépasser. La voiture princière fut renversée par le choc, roulant plusieurs fois avant de s'immobiliser sur le toît. Le couple princier et leur chauffeur, Vinisia Hefa, furent tués sur le coup. L'adolescente fut arrêtée et condamnée à deux ans de prison^[1],[4].

Le couple n'ayant pas eu d'enfant, le titre de Tuʻipelehake revint au frère du prince, Viliami Tupoulahi Mailefihi Tukuʻaho^[5].

Références

1. ↑ ^{a, b, c, d, e et f} (en) "Prince Tu'ipelehake leaves Tongans a legacy of Talanoa", Matangi Tonga, 7 juillet 2006
2. ↑ ^{a et b} (en) "Prince Tu'ipelehake", site de la monarchie tongienne
3. ↑ (en) "Tonga’s Prince Tu’ipelehake killed in car accident", Radio New Zealand International, 6 juillet 2006
4. ↑ (en) "Teen sentenced for crash that killed Tongan royals, driver", CNN, 25 août 2007
5. ↑ (en) "Mailefihi becomes 7th Tuʻipelehake", Islands Business, 2 août 2006