Épistolographie

Correspondance

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Enveloppe postée aux États-Unis, en 1925.

La correspondance est un échange de courrier généralement prolongé sur une longue période. Le terme désigne des échanges de courrier personnels plutôt qu'administratifs.

Correspondance littéraire

Article détaillé : Correspondance (littérature).

Érasme, par Hans Holbein le Jeune

La correspondance peut aussi devenir le support d'une œuvre épistolaire, c'est-à-dire un échange régulier de courrier dont le contenu a une valeur littéraire avérée (si les lettres sont fictives, on parlera de roman épistolaire). Cet aspect de la littérature s'est particulièrement affirmé à partir du XX^e siècle, en concomitance avec le développement de la sociologie de l'art.

Toutefois, certaines correspondances antérieures à cette période ont également connu une reconnaissance en leur temps, comme celles d'Érasme ou de René Descartes.

Valeur biographique de la correspondance

Les correspondances d'auteurs ou de penseurs connus sont aujourd'hui devenues un enjeu éditorial d'envergure, apportant souvent une lumière nouvelle, sous le prisme de l'intimité, sur des œuvres déjà bien connues.

Correspondance et histoire

La correspondance est aussi un support affectif, pour les correspondants de guerre qui écrivaient à leur marraine de guerre pendant la Première Guerre mondiale. Avec le temps, ces lettres sont devenues une précieuse source d'informations sur la façon dont le conflit était perçu par les « poilus ».

Education

La correspondance est depuis de nombreuses années utilisée comme support privilégié pour l'apprentissage des langues étrangères.

Voir aussi

Articles connexes

• Courrier électronique
• Roman épistolaire
• Secret de la correspondance
• Télé enseignement
• Papier à en-tête

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