Xavier Arsene-Henry

Xavier Arsène-Henry

Xavier Arsène-Henry, né en 1919 à Bordeaux et mort le 19 juin 2009 à Paris, est un architecte français, partisan du mouvement moderne. Il a réalisé un grand nombre d'ensembles urbains fortement décriés de nos jours.

Biographie

Né à Bordeaux, il est fils de polytechnicien et le neveu d'un ambassadeur de France au Canada et au Japon. Il entre à l'École nationale supérieure des beaux-arts en 1943 dans l'atelier de Georges Gromort et Louis Arretche. Il est diplômé en 1946 et obtient le Second Grand Prix de Rome en 1950.

Influencé par Arretche, mais aussi Marcel Lods et Vladimir Bodiansky, il participe au CIAM de Le Corbusier à partir de 1949 Il commence à participer au projet de construction du Grand ensemble des Grandes terres à Marly-le-Roi (Yvelines), projet mis en œuvre par Jean-Jacques Honneger et Marcel Lods, mais finalement, lui et son frère abandonnent cette collaboration en 1953.

Il est nommé successivement urbaniste de Quimper, de Charente-Maritime et architecte conseil de la ville de Marseille. Dans le même temps, il crée la même année avec son frère, Luc Arsène-Henry (1923-1998), un cabinet d'architecte. Il a réalisé de grandes opérations d'urbanisme à Bordeaux, Nîmes et en région parisienne, notamment à Montereau-Fault-Yonne. Le cabinet réalise par ailleurs un grand nombre d'ouvrages d'art : ponts sur la Seine, barrages. On estime qu'il a construit une dizaine de milliers de logements.

Il a enseigné à l'École nationale supérieure d'architecture de Paris, en tant que chef d'atelier extérieur à partir de 1951 puis à l'unité pédagogique n°2 et à l'École nationale des ponts et chaussées.

Il décède à Paris le 19 juin 2009. Il est inhumé à Château-l'Évêque en Dordogne^[1].

Ses fils, Luc Arsène-Henry Jr (né en 1949) et Tristan Arsène-Henry (né en 1957) sont eux-mêmes architectes et spécialisés en bâtiments industriels et commerciaux.

Principales réalisations des frères Arsène-Henry

La chapelle de la Clarté-Dieu à Orsay

Valdegour, La zone à urbaniser en priorité Nord de Nîmes

Le quartier de La Rouvière (9ème arrondissement) à Marseille

• 1947-1955 : monument du Massacre d'Ascq à Villeneuve-d'Ascq (Nord)
• 1948 : collabore au projet d'Hôtel de ville d'Agadir Maroc, avec l'ingénieur Vladimir Bodiansky et l'architecte Marcel Lods
• 1952 : Monastère franciscain la Clarté-Dieu à Orsay (Essonne), premier bâtiment en béton ciment blanc.
• 1956-1961 : secteur industrialisé et grand ensemble Wilson, à Reims : 700 logements avec 2 tours (détruites en 2003) et barres
• 1958-1975 : ZUP de Surville à Montereau-Fault-Yonne (Seine-et-Marne), en collaboration avec Bernard Schœller, plus de 3000 logements, dont notamment une tour expérimentale intégrant le premier exemple de logements évolutifs en France (en cours de démolition partielle)^[2].
• 1959 : Bourse d'affrètement à Conflans-Sainte-Honorine (Yvelines)^[3]
• 1960-1965 : ensemble d'habitations de luxe "La Rouvière" 83 boulevard du Redon à Marseille (6 barres et 1 tour, 2161 logements)
• 1960-1983 : ZUP de Valdegour-Pissevin à Nîmes (Gard)
• 1960 : Chapelle Saint-Luc à Montrouge (Hauts-de-Seine)
• 1964 : Immeuble de bureaux 35 rue Paul Vaillant-Couturier à Levallois-Perret (Hauts-de-Seine)
• 1964-1968 : pont du Point-du-jour sur le Boulevard périphérique de Paris
• 1965 : résidence Dauphine à Louveciennes (Yvelines) : immeuble et lotissement concerté
• 1966 : église du quartier des Richardets, à Noisy-le-Grand (Seine-Saint-Denis)
• 1967 : Tour AIG à La Défense à Courbevoie (Hauts-de-Seine) : 99 mètres pour 27 étages, ancienne "Tour Aquitaine" ou "CB15"
• 1967-1998 : Quartier de Bordeaux-Lac : plan d'urbanisme d'un quartier construit sur environ 1 000 hectares de marais assainis, il contient tout à la fois zones d'habitations, zones commerciales et de loisirs. Il comprend, entre autres réalisations, du même architecte :

Le parc des expositions (plus grand hangar de France, 861 m. de long, 1973), le golf (1973), ensemble d'habitation Le Lauzun, etc.

• 1970 : Ensemble résidentiel 116 rue Félix Faure dans le 15e arrondissement de Paris
• 1984 : Résidence Minerve (18 étages, 530 appartements) dans le quartier de La Défense à Puteaux (Hauts-de-Seine)

Les critiques des réalisations d'Arsène-Henry

Plusieurs auteurs spécialistes d'urbanisme et d'architecture contemporaine (qu'on peut difficilement qualifier d'anti-modernistes) décrivent de nos jours les réalisations urbaines des frères Arsène-Henry comme l'archétype des grands ensembles standardisés à l'extrême et de médiocre qualité :

• c'est le cas de François Loyer, qui dans son Histoire de l'architecture, tome III, l'époque contemporaine, qualifie Montereau-Surville de "médiocre" (page 321 et note 1184)
• c'est le cas aussi de Daniel Pinson, qui dans son ouvrage Architecture et modernité, qualifie Nîmes-Pissevin de "drame architectural" (p.30)

Xavier Arsène-Henry d'ailleurs reconnait et regrette lui-même notamment la faible intégration de ces deux quartiers à leur ville-centre (X. Arsène-Henry, 1999, pp. 168 et 193-194)

Voir aussi

Références

1. ↑ "Le père du quartier du Lac n'est plus", Sud-Ouest, 22 juin 2009
2. ↑ Voir la fiche et photographies du quartier de la Base Mérimée du Ministère de la Culture, ainsi que les photographies des immeubles (1980) issues du fonds Vera Cardot et Pierre Joly, conservé à la bibliothèque Kandinsky du Centre Pompidou
3. ↑ Voir l'inventaire complet sur la base Mérimée.

Bibliographie

• Xavier Arsène-Henry, « La ville de l'an 2000 », revue Études, 1972
• Xavier Arsène-Henry, Rentrons, il se fait tard, le long voyage d'un architecte (1919-1998), éd. L'Harmattan, 1999, 432 p.
• Xavier Arsène-Henry, J'avais oublié de vous dire, suite au long voyage d'un architecte (1998-2002), éd. L'Harmattan, 2003, 288 p.
• Xavier Arsène-Henry, Arrêtons nous quelques instants, 3e étape du long voyage d'un architecte (2002-2006), éd. L'Harmattan, 2006, 250 p.

Liens externes

• Notice biographique et présentation de quelques archives dans Archiwebture, base de données du Centre d'archives de l'IFA.

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