Williams Manufacturing Company

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Dates clés	1943 (création) 1967 (Williams Electronics) 1985 (Will. Electronics Games) 1987 (WMS Industries) 1988 (absorbe Bally Midway)
Fondateurs	Harry E. Williams
Siège social	Chicago, Illinois (États-Unis)
Activité	Flipper, jeu d'arcade
Produits	Defender, Robotron: 2084, Joust, High Speed, Smash TV
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Williams Manufacturing Company est une société américaine spécialisée dans la fabrication de flipper et jeu vidéo d'arcade, fondé en 1943 par Harry E. Williams et basée à Chicago, dans l'Illinois^[1]. En 1967, la compagnie est devenu Williams Electronics et depuis 1987, la compagnie-mère s'appelle WMS Industries.

Histoire

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Williams a connu une longue et fructueuse histoire sur le marché du flipper, qui a fait de la compagnie l'un des trois principaux acteurs du marché avec Gottlieb et Bally.
C'est Harry Williams qui, en 1935 invente le fameux "tilt" afin de mettre fin aux pratiques de joueurs qui trichent en inclinant la machine pour conserver la balle plus longtemps.
Au début des années 1980, les fabricants de flippers sont affectés par le boom du jeu vidéo d'arcade : Williams connaît pourtant de bons résultats (60 000 machines écoulés en 1980) et devient le leader de cette industrie. En parallèle, Williams entre de plain-pied sur le marché du jeu vidéo d'arcade en 1980. Le premier titre, Defender, créé par Eugene Jarvis et Larry DeMar, devient un énorme succès avec environ 60 000 unités écoulées. La division connaît d'autres francs succès avec Stargate, Robotron: 2084, Joust avant de subir la crise du jeu vidéo de 1983 et de péricliter.

Depuis 1987 et son introduction en bourse, la compagnie est contrôlé par la holding WMS Industries. En 1988, celle-ci absorbe le concurrent Bally Midway pour huit millions de dollars US, le groupe détenant désormais 80% du marché du flipper^[1]. Depuis 1991, la division jeu vidéo d'arcade opère uniquement sous la bannière Midway. WMS a investi le marché du jeu vidéo familiale dans les années 1990, d'abord par le biais d'accord de distribution avec Acclaim Entertainment (mis fin en 1995), puis de manière officielle par le rachat en 1994 de Tradewest et de ses filiales, qui sont devenus Williams Entertainment. En 1996, WMS a transféré la totalité des droits d'auteur et des marques commerciales du catalogue de jeux d'arcade Williams à Midway, avant de se séparer de ce dernier en 1998. Depuis la restructuration du groupe et la fermeture de la division flipper en 1999, WMS Industries est entièrement axé sur l'industrie des machines à sous.

Productions

Flipper

Mécaniques

Quelques classiques^[2]

• Trade Winds (1962)
• King Pin (1962)
• 3 Coins (1962)
• Beat the Clock (1963)
• Big Daddy (1963)
• Merry Widow (1963)
• Skill Pool (1963)
• River Boat (1964)
• Heat Wave (1964)
• Soccer (1964)
• Moulin Rouge (1965)
• Teacher's Pet (1965)
• Lucky Strike (1965)
• A-Go-Go (1966)
• Hot Line (1966)
• 8 Ball (1966)
• Full House (1966)
• Apollo (1967)
• Derby Day (1967)
• Magic City (1967)
• Lady Luck (1968)
• Doozie (1968)
• Ding Dong (1968)
• Cabaret (1968)
• Miss-O (1969)
• Strike Zone (1970)
• Jackpot (1971)
• Stardust (1971)
• Klondike (1971)
• Gold Rush (1971)
• Fan-Tas-Tic (1972)
• Swinger (1972)
• OXO (1973)
• Gulfstream (1973)
• Travel Time (1973)
• Fun-Fest (1973)
• Lucky Ace (1974)
• Triple Action (1974)
• Skylab (1974)
• Dealer's Choice (1974)
• Triple Strike (1975)
• Little Chief (1975)
• Space Odyssey (1976)
• Space Mission (1976)
• Aztec (1976)
• Grand Prix (1976)

Électroniques

• Base Hit (1967)
• Ball Park (1968)
• 3 Jokers (1970)
• 4 Aces (1970)
• Aces & Kings (1970)
• Action Baseball (1971)
• Big Star (1972)
• Big Ben (1975)
• Aztec (1976)
• Argosy (1977)
• Big Deal (1977)
• Disco Fever (1978)
• World Cup (1978)
• Phoenix (1978)
• Lucky Seven (1978)
• Time Warp (1979)
• Gorgar (1979)
• Stellar Wars (1979)
• Flash (1979)
• Laser Ball (1979)
• Tri Zone (1979)
• Algar (1980)
• Alien Poker (1980)
• Scorpion (1980)
• Firepower (1980)
• Black Knight (1980)
• Blackout (1980)
• Barracora (1981)
• Jungle Lord (1981)
• Solar Fire (1981)
• Hyperball (1981)
• Pharaoh (1981)
• Defender (1982)
• Cosmic Gunfight (1982)
• Time Fantasy (1983)
• Firepower II (1983)
• Star Light (1984)
• Space Shuttle (1984)
• Laser Cue (1984)
• Sorcerer (1985)
• Grand Lizard (1986)
• High Speed (1986)
• Road Kings (1986)
• Pin*Bot (1986)
• Space Station (1987)
• F-14 Tomcat (1987)
• Fire! (1987)
• Millionaire (1987)
• Cyclone (1988)
• Taxi (1988)
• Banzai Run (1988)
• Jokerz! (1988)
• Swords of Fury (1988)
• Bad Cats (1989)
• Black Knight 2000 (1989)
• Earthshaker (1989)
• Police Force (1989)
• Rollergames (1990)
• Funhouse (1990)
• Diner (1990)
• Whirlwind (1990)
• Riverboat Gambler (1990)
• Terminator 2: Judgment Day (1991)
• The Machine: Bride of Pin·bot (1991)
• Hurricane (1991)
• SlugFest (1991)
• The Getaway: High Speed II (1992)
• Fish Tales (1992)
• Bram Stoker's Dracula (1993)
• Indiana Jones: The Pinball Adventure (1993)
• White Water (1993)
• Demolition Man (1994)
• Red & Ted's Road Show (1994)
• The Flintstones (1994)
• Dirty Harry (1995)
• Congo (1995)
• Johnny Mnemonic (1995)
• No Fear: Dangerous Sports (1995)
• Tales of the Arabian Nights (1996)
• Junk Yard (1996)
• Medieval Madness (1997)
• No Good Gofers (1997)
• Monster Bash (1998)
• Star Wars Episode I (1999)

Jeu vidéo

Après 1991, voir article : Midway Games

• Paddle-Ball (1973, clone de Pong)
• Defender (1980)
• Stargate (1981)
• Make Trax (1981)
• Bubbles (1982)
• Joust (1982)
• Robotron: 2084 (1982)
• Sinistar (1982)
• Splat! (1982)
• Blaster (1983)
• MotoRace USA (1983)
• Roller Aces (1983)
• Star Rider (1983)
• Aeroboto (1984)
• Devastator (1984)
• Inferno (1984)
• Mystic Marathon (1984)
• Turkey Shoot (1984)
• Speed Ball: Contest at Neonworld (1985)
• Joust 2: Survival of the Fittes (1986)
• NARC (1988)
• Zero Wing (1989)
• High Impact Football (1990)
• Hit the Ice (1990)
• Smash TV (1990)

Références

1. ↑ ^{a et b} WMS Industries, Inc., Funding Universe, consulté le 9 avril 2008.
2. ↑ http://ipdb.org/

Liens externes

• (en) WSM Gaming
• (en) Profil de WMS Industries. sur Funding Universe