Vicomte du Maine

Liste des vicomtes du Maine

Liste des vicomtes du Maine

Au sein du comté du Maine se développa une dynastie vicomtale dont l'origine est peu connue.

Armes des Beaumont : chevronné d'or et de gueules de VIII pièces

Article détaillé : Comté du Maine.

Introduction

Les vicomtes du Maine, du Mans ou des Manceaux — car on leur donne ces noms avant de les dire vicomtes de Beaumont, de Sainte-Suzanne, du Lude, ou simplement vicomtes — eurent dans le Bas-Maine des possessions territoriales et une importance, quoique leurs domaines les plus nombreux et leur rôle historique les rattachent surtout au Haut-Maine et à l'Anjou.

Les vicomtes, comme il paraît dans les documents du X^e siècle et du XI^e siècle, toujours associés aux comtes, les remplaçaient à l'occasion. Leur charge devenue héréditaire comme celle des comtes et en même temps, avait dans le Maine une tout autre importance que dans les comtés d'une petite étendue, et même dans des subdivisions de comtés, comme il y en eut au XII^e siècle et au XIII^e siècle. Ils furent largement dotés par le comte, non seulement au cours du XI^e siècle comme les barons, mais dès le X^e siècle et même antérieurement. Il est vrai que plus tard l'importance de leurs fonctions diminua en même temps que leur rôle politique. De plus en plus riches, ils se virent réduits par la transformation des charges publiques à ne plus administrer et défendre que leurs possessions domestiques.

Mais à l'origine, leur situation et leur rôle dans le monde féodal sont ceux des familles les plus marquantes. Ils possèdent des abbayes, des églises paroissiales, en fondent de nouvelles, puis donnent ou restituent les unes et les autres aux évêques, aux chapitres, aux monastères. Ils ont une part considérable dans les événements contemporains du Maine et de l'Anjou, de la France même et de l'Angleterre, comme l'attestent les chroniques ; prennent part aux croisades, soit en Orient, soit contre les Albigeois ; jouissent d'une influence très grande dans les affaires de la province, dont témoigne le nombre des chartes passées en leur nom ou qu'ils signent comme témoins. Ils font la guerre et comptent des alliances royales. Enfin les évêques du Mans et d'Angers sont souvent pris de leur sang.

Les vicomtes du Maine furent toujours opposés aux Normands. Quand les comtes d'Anjou le devinrent aussi du Maine par suite du mariage de la fille du comte Elie au fils de Foulque Réchin, ils s'attachèrent fidèlement à eux, et quand les Plantagenets montèrent sur le trône d'Angleterre, les vicomtes les servirent encore et en reçurent de grands avantages, jusqu'au jour où le rôle de Jean-sans-Terre et l'habileté politique de Philippe-Auguste les eurent pour toujours détachés du parti anglais et gagnés à la cause française.

Le premier soin des représentants de l'ancienne féodalité fut d'élever des châteaux-forts pour défendre leurs domaines ou la province. Les vicomtes du Maine n'y manquèrent pas. Ce qu'ils édifièrent en ce genre ne représente pas seulement quelques forteresses isolées, mais toute une ligne de défense, allant du nord-est au sud-ouest, de Fresnay, Bourg-le-Roi, Beaumont, Sillé, à Courtaliéru, Évron, Sainte-Suzanne et Thorigné-en-Charnie. C'était une forte barrière qui céda quelquefois à l'invasion normande, mais qui l'arrêta aussi, spécialement devant Sainte-Suzanne.

Quelques-uns de ces donjons furent remis aux mains de puissants vassaux qui les tenaient en fief du vicomte, ou à des alliés comme Sillé qui subit toujours le même sort que les autres forteresses. Tout cet ensemble de châteaux sur une seule ligne, en face du même ennemi, indique certainement un plan de défense dont l'initiative ne peut avoir appartenu qu'aux vicomtes de Beaumont et de Sainte-Suzanne. En dehors des forteresses du Saonnois attribuées aux comtes de Bellême, on ne trouve nulle part ailleurs un pareil système de fortifications solidement bâties d'épaisses murailles, mais seulement des châteliers en terre, mottes, retranchements, fossés, palissades, édifiés et défendus par les fidèles des premiers barons.

Généalogie

La famille de Beaumont, puis de Beaumont-Brienne, domina cette région du Maine du X^e siècle au XIV^e siècle.

La filiation des vicomtes du Maine a été solidement établie :

• par M. Robert Latouche pour le XI^e siècle, dans son Histoire du comté du Maine (p. 127-131) ;
• pour la branche de Braitel par le vicomte Menjot d'Elbenne (Revue Historique et Archéologique du Maine, t. I, p. 213).

M. Depoin a donné une contribution utile à cette étude (Les vicomtes du Mans et la maison de Bellême), mais non complètement exacte.

M. Hucher (Revue Historique et Archéologique du Maine, t. XI, p. 319-408) était en sérieux progrès sur tous ceux qui l'avaient précédé, surtout au point de vue monumental.

L'étude de Dom Guilloreau sur Étival-en-Charnie est puisée aux sources (Revue Historique et Archéologique du Maine, t. XLIX, p. 113 ; t. LII, p. 121).

L'œuvre d'Odolant-Desnos, quelquefois bonne à suivre, est de valeur très inégale. Toutes les autres généalogies sont pleines d'erreurs, même pour le XIII^e siècle.

Les dix-huit vicomtes de Beaumont, Fresnay et Sainte-Suzanne du Xe au XIVe siècle

• Hubert Ier (v910-)
• Raoul Ier (v935) X 960 Godehilde (940-)
• Raoul II (v960 - v1013/1015) X Wildenoris (ou Lucie de Sainte-Suzanne ?)
• Raoul III de Beaumont-au-Maine (attesté en 997 – >1040) X Godebelt ou Goldehildis de Bellême, fille d'Yves de Bellême et de Godehilde du Maine. Ils ont six enfants, dont Raoul IV ci-dessous, Geoffroy seigneur de Sablé, fondateur de l'Abbaye de Solesmes 1006-1015, et Odeline de Sainte-Suzanne, épouse de Hugues de Lavardin, filleul d'Hugues Capet.
• Raoul IV de Beaumont-au-Maine (- v1040/1049) X Eremburge (> 997 - < 1049)
• Raoul V de Beaumont-au-Maine ( – v1065) X v1048 Emma de Montrevault, dame du Lude (v 1030 – 12 septembre 1058 Abbaye Saint-Serge d'Angers), fille d'Étienne de Montrevault et d'Audeberge du Lude. Fondateur du Prieuré de Vivoin (Sarthe) en 1058-1062.
• Hubert II de Beaumont-au-Maine, dit Hubert de Sainte-Suzanne (v 1030 – avant 1095), X 06/12/1067 Ermengarde de Nevers,fille de Guillaume Ier de Nevers et d'Ermengarde de Tonnerre. Guillaume Ier de Nevers est le fils de Renaud Ier de Nevers et d'Alix de France (1003-ap. 1063), qui est elle-même la fille de Robert II le Pieux et la petite-fille d'Hugues Capet, rois des Francs.
• Raoul VII de Beaumont-au-Maine (v1060 – 1119/20/25 abbaye d'Étival-en-Charnie ) X 1095 Adénor de Laval (1080-), fille de Guy II « le Chauve » de Laval et de Denise de Mortain. Fondateur, suite à sa rencontre avec saint Alleaume, de l'Abbaye d'Étival-en-Charnie. Sa sœur Godeheult, (ou Godehildis ou Godehilde) en devient la première abbesse.

• Roscelin de Beaumont-au-Maine (v 1094/1100 – 1176 abbaye d'Étival-en-Charnie ) X <1135 Constance FitzRoy( v1098/1105 -) fille illegitime d'Henri Ier « Beauclerc », roi d'Angleterre (v1068-1135), fils de Guillaume le Conquérant

• Richard Ier de Beaumont-au-Maine (v1137 – 1199 abbaye d'Étival-en-Charnie ) X <1177 Lucie de l'Aigle (v1145 - >1217), fille de Richard II de l'Aigle et (poss.) de Sophie de Montbéliard

• Raoul VIII de Beaumont-au-Maine (v1175 – v1238 abbaye d'Étival-en-Charnie ) X <1212 Agnès de La Flèche (v1195 - 1218 abbaye d'Étival-en-Charnie )
• Richard II de Beaumont-au-Maine (v1205 – 1242 ou 1249) X 1221 Mahaut d'Amboise ( - 12/05/1256), Fille de Sulpice IV d'Amboise et d'Isabelle de Blois.
• Agnès de Beaumont-au-Maine (v1235 – 1301 ou 1304 abbaye d'Étival-en-Charnie ) X 12/02/1253 Louis Ier « d'Acre » de Brienne, fils de Jean de Brienne, roi de Jérusalem, et de Bérengère, infante de Castille et León. Louis de Brienne devient Vicomte de Beaumont, et les successeurs sont donc des Beaumont-Brienne.

Épilogue

• Sainte-Suzanne, la seule forteresse que Guillaume le Conquérant ne parvint jamais à prendre, est citée comme telle dans l'Histoire d'Angleterre ("St.Suzanne, the one castle which the Conqueror himself could never take")^[1]... Mais l'inimitié fut passagère :
• Le petit-fils d'Hubert, Roscelin de Beaumont-au-Maine, se marie avec Constance FitzRoy, fille d' Henri Ier "Beauclerc" roi d'Angleterre, (1068-1135), celui-ci étant le plus jeune fils de Guillaume le Conquérant.
• Le fils de Roscelin et de Constance, Richard Ier de Beaumont de Beaumont-au-Maine, épouse Lucie de l'Aigle, arrière petite-fille de Richer de l'Aigle tué à Sainte-Suzanne par les troupes d'Hubert en 1085... et l'une de leurs filles, Ermengarde de Beaumont, se marie le 5 septembre 1186 avec Guillaume Ier d'Écosse (v1143-1214), roi d'Écosse de 1165 à 1214.

Forteresses

Les vicomtes du Maine ont laissé des monuments importants au point de vue militaire qui n'ont de comparables que ceux du Saonnois attribués aux seigneurs de Bellême, et qui donnent une haute idée de leur puissance, de leur rôle et de l'étendue de leurs domaines. Ils les construisirent pour la protection, soit de leurs terres, soit de la province. Ces forteresses forment un système de défense des plus complets, barrant la route aux envahisseurs normands ; et l'on voit dans les chroniqueurs contemporains que tel fut le rôle des vicomtes. Les donjons cédèrent quelquefois aux coups des assaillants, mais ils réussirent aussi à les arrêter, comme nous l'avons vu dans l'histoire généalogique de la maison de Beaumont. Ils furent édifiés à diverses époques, mais tous avant la fin du XII^e siècle.

La ligne qu'ils suivent s'étend du N.-E. au S.-O. sur une longueur de 70 kilomètres, de Bourg-le-Roi jusqu’à Thorigné ou même jusqu’à Sablé. La plupart de ces édifices, presque tous rectangulaires dans leurs formes générales, accompagnés ou non de terrassements, de fossés et de fortes haies, sont restés presque intacts, ou du moins ont laissé des vestiges considérables. Leur étude d'ensemble est donc possible et intéressante ; elle permet de reconstituer des côtés et des aspects curieux de la vie de ces grands seigneurs féodaux ^[2].

• Bourg-le-Roi ;
• Beaumont-le-Vicomte, depuis Beaumont-sur-Sarthe ;
• Fresnay-le-Vicomte, depuis Fresnay-sur-Sarthe ;
• Sillé-le-Guillaume ;
• Courtaliéru ;
• Sainte-Suzanne ;
• Thorigné-en-Charnie ;
• Évron ;
• Sablé, depuis Sablé-sur-Sarthe.

Sépultures

Les vicomtes du Maine, de la maison de Beaumont, eurent leurs sépultures dans l'abbaye d'Étival-en-Charnie, fondée pour les religieuses de saint Alleaume par Raoul VII de Beaumont en 1109. La plupart de ces monuments ont été retrouvés, en 1848, par M. Hucher, un archéologue. Jean de Brienne (v1148 - 21 mars 1237 à Constantinople) et son fils Louis d'Acre, (v1225 - v1297-1301, marié à Agnès de Beaumont, vicomte de Beaumont-au-Maine, Fresnay et Sainte-Suzanne) furent inhumés dans la Chartreuse du Parc-en-Charnie.

Notes et références

1. ↑ E.-A. Freeman : Sketches of travel in Normandy and Maine, Londres, Macmillan, 1897, p. 234.
2. ↑ Les châteaux du Saonnois que M. G. Fleury a si bien décrits et représentés par ses dessins et ses coupes de terrains (Revue du Maine, t. XXI, p. 25-96) n'occupent qu'un territoire de 10 kilom. de longueur parce qu'ils n'étaient destinés qu'à la protection de cette conquête des sires de Bellême. Mais le genre de construction est bien le même avec mélange de retranchements, de fossés et de fortes maçonneries que dans les œuvres analogues des vicomtes de Beaumont.

Liens internes

• Pays d'Art et d'Histoire Coëvrons-Mayenne
• Sainte-Suzanne (Mayenne)
• Abbaye d'Étival-en-Charnie
• Chartreuse du Parc-en-Charnie
• Comté du Maine
• Liste des comtes puis ducs du Maine

Liens externes

Généalogie du Maine

Source

• Abbé Angot, « Les vicomtes du Maine », dans Bulletin de la Commission historique et archéologique de la Mayenne, 1914, n° 30, p. 180-232, 320-342, 404-424. [1] ;
• Gérard Louise, « La seigneurie de Bellême Xe-XIIe siècles », dans Le pays bas-Normand, 1990, N° 3 (199), p. 170-173 ;
• J. Despoin, « Recherches sur la Chronologie de vicomtes du Maine », dans Bulletin Historique et Philologique du comité des travaux historiques et scientifique, 1909, p. 125-146.

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