Vespa (insecte)

Vespa (insecte)
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Aide à la lecture d'une taxoboxVespa
Vespa crabro
Vespa crabro
Classification
Règne Animalia
Embranchement Arthropoda
Classe Insecta
Super-ordre Endopterygota
Ordre Hymenoptera
Sous-ordre Apocrita
Super-famille Vespoidea
Famille Vespidae
Sous-famille Vespinae
Genre
Vespa
Linnaeus, 1758
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Vespa désigne des insectes sociaux communément appelés frelons, dont la majorité des espèces est originaire d'Asie. De nombreuses variétés géographiques ont été décrites.

Pouvant atteindre 45 millimètres de longueur, les frelons sont les plus grands insectes eusociaux. Les frelons se distinguent des autres vespidés par la largeur plus importante de leur vertex (partie de la tête derrière les yeux) et par leur gastre arrondi (la section de l'abdomen juste derrière la « taille de guêpe »). Selon une idée reçue, le frelon serait, parmi les hyménoptères, celui dont la piqûre est la plus dangereuse. Cette affirmation est le plus souvent fausse : une piqûre de frelon n'est généralement pas plus dangereuse qu'une piqûre de guêpe ou d'abeille[1],[2]. De plus, le frelon est assez pacifique et n'attaquerait qu'en dernier recours, surtout aux environs de son nid lorsqu'il sent celui-ci attaqué. Néanmoins la piqure est particulièrement douloureuse à cause d'un taux plus important d'acetylcholine[3] et certaines espèces non-européennes comme la Vespa mandarinia japonica font partie des insectes au venin le plus virulent[4].

Sommaire

Prédation et dégâts

Les frelons sont des prédateurs redoutables pour les autres espèces comme la guêpe, l'abeille ou encore la mouche. Le frelon asiatique récemment apparu en France est responsable de la disparition d'abeilles, voire de rûches dans certaines régions où aucune précaution n'a été prise.

Ils causent des dégâts importants dans les vergers, dévorant des fruits comme la pomme en n'en laissant que la peau.

Lutte contre le frelon

Les populations peuvent être considérablement diminuées en plaçant des pièges à guêpes au printemps (récipient transparent empli d'un mélange attractif comme bière et limonade, dans lequel l'animal parvient à entrer, mais pas à sortir). Cette méthode est de loin la plus efficace pour éviter les invasions. Ainsi, les femelles en particulier sont éliminées en début de saison, avant d'avoir pu fonder un nouveau nid.

Une autre façon plus artisanale consiste à repérer un frelon en train de manger un fruit, et de l'engluer à l'aide d'une tige d'environ 1 mètre de long dont le bout est enduit de glu, en l'approchant par derrière. Le frelon alors déséquilibré tombe par terre et peut être écrasé. Cette méthode nécessite de l'habileté et ne doit pas être entreprise auprès d'un nid ou d'un nombre trop grand de frelons qui vont alors se grouper pour attaquer.

Liste des espèces

Le genre regroupe 22 espèces[5] :

Répartition

Carte de l'Asie du Sud-Est

Toutes les espèces de frelons sont présentes en Asie. L'Asie du Sud-Est regroupe même l'ensemble des espèces à l'exception de Vespa crabro. En revanche, l'étendue des aires de répartition peut être très variable. Certaines espèces sont endémiques, comme Vespa luctuosa et Vespa philippinensis aux Philippines ou Vespa fervida sur les îles de la Sonde (Indonésie). D'autres se sont répandus sur plusieurs continents, comme Vespa orientalis présent aussi en Afrique, en Europe et au Moyen-Orient. L'aire la plus importante revient à Vespa crabro, présent sur quatre continents : Europe, Asie, Afrique et Amérique. Plusieurs introductions d'espèces non indigènes sur de nouveaux territoires ont été constatées : Vespa crabro et Vespa simillima au Canada, Vespa orientalis à Madagascar, Vespa velutina au Yémen et en 2005 en France.

Liens externes

Galerie

Bibliographie

(en) M.E. Archer, A Key to the world species of the vespinae (Hymenoptera), College of Ripon & York St.John, 1989, p27-37

(en) Nguyen L.T.P., Saito F., Kojima J.I., Carpenter J.M. 2006. Vespidae of Viet Nam (Insecta: Hymenoptera) 2. Taxonomic notes on Vespinae. Zoological Science 23: 95-104.

Notes et références

  1. N’ayons plus peur des frelons! sur www.vespa-crabro.com
  2. Pecault, Fabrice, L'envenimation par les hyménoptères. Université Paul Sabatier - Toulouse III, (2002)
  3. K. D. Bhoola, J. D. Calle, and M. Schachter, « Identification of acetylcholine, 5-hydroxytryptamine, histamine, and a new kinin in hornet venom (V. crabro) », dans J Physiol., vol. 159, no 1, 1961, p. 167–182 [lire en ligne]
  4. J.O. Schmidt, S. Yamane, M. Matsuura, C.K. Starr, « Hornet venoms: lethalities and lethal capacities. », dans Toxicon, vol. 24, no 9, 1986, p. 950–4 [lien PMID, lien DOI] 
  5. (en) Liste des espèces du genre Vespa sur le site du laboratoire d'histoire naturelle de l'université d'Ibaraki. Consulté le 10 avril 2010

Wikimedia Foundation. 2010.

Contenu soumis à la licence CC-BY-SA. Source : Article Vespa (insecte) de Wikipédia en français (auteurs)

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