Unterseeboot 505

Unterseeboot 505
U-505
U505.jpg
L’U-505 peu après sa capture

Histoire
A servi dans Pavillon de la Kriegsmarine Kriegsmarine
Commanditaire Kriegsmarine
Commandé 25 septembre 1939
Quille posée 12 juin 1940
Lancement 24 mai 1941
Mise en service 26 août 1941
Statut Au musée de Chicago
Caractéristiques techniques
Type U-Boot de type IX.C
Longueur 76,76 mètres
Maître-bau 6,76 mètres
Tirant d'eau 4,67 mètres
Déplacement 1 120 t (surface), 1 232 t (plongée)
Propulsion 2 moteurs Diesel, 2 électriques
Puissance 2 × 2 200 ch (Diesel)
2 × 500 ch (électrique)
Vitesse 7,3 nœuds (plongée)
18,3 nœuds (surface)
Caractéristiques militaires
Armement Torpilles : 4 à l'avant, 2 à l'arrière
Canons : 1 × 105 mm - 2 × 37 mm
Autres caractéristiques
Équipage 36 hommes
Chantier naval Deutsche Werft AG, Hambourg
Port d'attache Brest

Unterseeboot 505 (ou U-505) est un sous-marin allemand construit pendant la Seconde Guerre mondiale et arraisonné le 4 juin 1944, après un combat acharné avec les destroyers du Task Group 22.3 de la marine aaméricaine. L’U-505 fut capturé, avec son journal de bord et son code secret.

Après avoir reçu sa formation de base à Stettin en Pologne au sein de la 4. Unterseebootsflottille jusqu'au 31 janvier 1942, il rejoint sa flottille de combat à Lorient, dans la 2. Unterseebootsflottille.

Sommaire

Caractéristiques techniques

  • Hauteur : 9,60 mètres
  • Mazout : 208 tonnes
  • Réserve torpilles : 22

Affectations successives

Commandants successifs

Début du commandement Fin du commandement Nom du commandant
26 août, 1941 5 septembre, 1942 Axel-Olaf Loewe
6 septembre, 1942 24 octobre, 1943 Peter Zschech
24 octobre, 1943 7 novembre, 1943 Paul Meyer
8 novembre, 1943 4 juin, 1944 Harald Lange

Navires coulés

8 navires coulés pour un total de 45 005 tonneaux au cours de ses 12 patrouilles.

Histoire de la capture

Le 3 juin 1944 au soir, le long de la côte ouest d’Afrique, le radar de l’U-505 détecte une présence de plusieurs bâtiments ennemis. Devant le danger, l’U-505 effectue une plongée rapide à 20 mètres de profondeur sous l’eau. Néanmoins, le U-boot détecte au-dessus de lui, le bruit des hélices de plusieurs destroyers qui le recherchent. Il s’agit d'un groupe de chasseurs de sous-marins de l’US Navy, composé du porte-avions d'escorte USS Guadalcanal (CVE 60) et des destroyers d'escorte, USS Pillsbury (De 133), USS Pope (De 134), USS Flaherty (De 135), USS Chatelain (De 149) et USS Jenks (De 665). Les services d'interception Ultra, avaient révélé la présence d'un U-boot dans ce secteur. La patrouille est infructueuse, mais le dernier jour, le dimanche 4 juin 1944, à 11 heures 9, alors que le groupe de chasse se prépare à rallier Casablanca, un contact sonar est obtenu.

L'attaque est lancée par le destroyer Chatelain. Il est aidé par une patrouille de 2 Wildcats lancés par le porte-avions. Ceux-ci seront capables de distinguer la silhouette du sous-marin, allant jusqu'à mitrailler l'océan pour montrer la position aux destroyers qui grenadent.

Obligé de rester en plongée et les réserves d’air s’amenuisant, l’U-505 est poursuivi à l’aide de charges explosives sous-marines qui bloquent le gouvernail à tribord[1] et les appareils de commande. L'éclairage est aussi coupé et une voie d'eau se déclare au niveau du compartiment des tubes lance-torpilles arrière. Le sous-marin s'enfonce doucement dans l’océan et, pour le capitaine, il ne reste que deux solutions, soit remonter à la surface et être prisonnier, soit sombrer et se saborder avec les honneurs de la patrie. Si la première solution était envisagée, elle devait être rapidement choisie, car il ne restait que peu d’air comprimé, impératif pour faire remonter le submersible. Un des pilotes d’avion chargé de surveiller les environs signale une nappe d’huile et l’apparition soudaine du sous-marin qui émerge à 700 yards du destroyer le plus proche.

Le capitaine de corvette Harald Lange, officier du sous-marin allemand, sortant le premier[2] du bâtiment est mis hors de combat par la mitraille tirée par les 2 avions et 3 des destroyers. Son second subit le même sort. Ordre est donné d'évacuer le bâtiment. L’U-505 hors de combat, est abordé par une chaloupe du Pillsbury, portant une compagnie d'abordage[3], négligeant l’équipage qui s'est jeté à l'eau ou dans des radeaux. Avec de grand risques, les marins américains s’emparent du bâtiment, de ses appareils radars, des documents et des codes secrets, neutralisant 13 des 14 charges de sabordage connues pour être installées dans ce type de sous-marin.

Le bilan de la chasse de ce sous-marin se solde par 1 mort et 59 survivants. Les autorités navales américaines voulant garder le secret[4], décident de diriger l’U-505, non vers Dakar (Sénégal) le port le plus proche, mais vers les Bermudes qui se trouvaient à 1 700 miles, pour faire croire à Karl Dönitz amiral allemand, que le sous-marin avait coulé avec son équipage et ses codes secrets. Un problème se posait pour ce long voyage. Remorqué par le porte-avions[5], le sous-marin rejoint un remorqueur et, surtout, le pétrolier Kennesec, chargé de faire le plein de combustible en pleine mer. Et, le 19 juin 1944, l’U-505, battant pavillon américain, entre dans le port de Port Royal aux Bermudes, révélant un nouveau type de torpilles : la torpille acoustique, que tout le monde ignorait.

L’U-505 pièce de musée

U-505 au musée de Chicago

Le bâtiment, révélé au public à la fin de la guerre, fait une tournée d’exposition dans différents ports de l’Atlantique et dans le port de Portsmouth (New Hampshire), mais le commandant Gallery originaire de Chicago décide d’exposer le sous-marin dans sa ville, avec l’autorisation du Congrès, comme prise de guerre. Pour payer le transport il fallait disposer d’une somme de 250 000 dollars, sans compter l’étude de l’opération pour le transformer en navire musée. Le 14 mai 1954 l’U-505 est remorqué le long du fleuve Saint-Laurent, traverse trois grands lacs, fait quelques escales au Québec, à Montréal, Toronto, Buffalo et Détroit. Le 26 juin 1954 le sous-marin arrive à Chicago mais il restait à résoudre l’acheminement final jusqu’au Museum of Science and Industry qui se trouve à 264 mètres du rivage.

Après avoir été vidé de son appareillage superflu, du matériel de survie, des couchages et de quelques cloisons pour alléger le submersible le plus possible, le sous-marin est hissé à l’aide d’un treuil et de 42 vérins, sur des rouleaux d’acier et tiré vers sa dernière destination. Le vendredi 3 septembre, le bâtiment n’a parcouru qu’un peu plus de la moitié du parcours, ce qui montre une série de manœuvres longues, laborieuses et délicates à effectuer. Le 25 septembre 1954, le conservateur du musée, devant 15 000 spectateurs inaugure la présence de la Kriegsmarine, le vice-amiral Daniel V. Gallery[6] qui représente les hommes qui ont capturé le sous-marin, et le révérend père Christopher J. Weldon qui terminera la réception de l’U-boot par une prière.

Anecdotes

  • À Hambourg, le 26 août 1941, les Allemands avaient fêté en petit comité, en présence d'un amiral, l'inauguration et la réception de l’U-505. Treize ans plus tard le sous-marin sera tout d'abord réceptionné puis inauguré.
  • La différence de température de la ville de Chicago, peut atteindre plus de 50°C entre les fortes chaleurs et les refroidissements, ce qui peut entraîner une dilatation ou une contraction de la coque de plus de 6 centimètres.
  • Harald Lange avait dirigé pendant un an, en tant que capitaine, le sous-marin U-180, sous les ordres du commandant Werner Musenberg, avant de prendre le commandement de l’U-505.

Notes

  1. C'est-à-dire qu'il est bloqué en laissant le sous-marin tourner à droite.
  2. décision courageuse puisque son navire est sous le feu nourri de plusieurs ennemis et que sortir est s'exposer au feu.
  3. Le commandant Gallery avait envisagé la capture d'un sous-marin. Il avait, pour ce faire, prévu une procédure avant le départ et entraîné des équipes de chacun de ses navires. Il raconte qu'à l'exposé de sa décision, il avait rencontré un scepticisme poli chez ses interlocuteurs.
  4. Il fut même question, un temps, de faire passer en cour martiale le commandant Gallery, qui dirigeait le task-group pour avoir capturé le sous-marin au lieu de le couler. En effet, le commandement allié estimait que cette capture allait ruiner Ultra, le système mis en place pour écouter et décoder les messages secrets allemands. Mais les prisonniers seront enfermés dans un camp spécial, sans que la Croix-Rouge ne soit avertie et ils passeront pour morts. Les marins américains seront chapitrés pour garder le silence sur leur exploit.
  5. C'est même le seul cas connu d'un porte-avions continuant à lancer des avions tout en ravitaillant à la mer, en remorquant un sous-marin. On a les records qu'on peut.
  6. Daniel Vincent Gallery, 1901-1977.

Sources

  • Atlas de l'Histoire : n°31 du mois d'avril 1963 - article signé Léonce Peillard

Voir aussi

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Filmographie

Films retraçant une aventure de sous-marins :

Liens externes

Bibliographie

La capture de l’U-505, par le commandant Gallery :

  • DV Gallery, Twenty Million Tons Under the Sea, Bluejackets books, 2001 (ISBN 1-557508-06-2).
  • Jordan Vause, Hunt and Kill: U-505 and the U-boat War in the Atlantic, Ed. Savas Beatie, 2004 (ISBN 1-932714-01-4).

L'affaire, vue par un des marins allemands :

  • Hans Goebeler, Steel Boat, Iron Hearts, a U-boat Crewman's Life Aboard « U-505 », Ed. Savas Beatie, 2004 (ISBN 1-932714-07-3).


  • Le livre écrit par Hans Herlin, traduit en Français par R. Jouan, édité en 1960, Les Damnés de l'Atlantique, (en allemand Verdammter Atlantik) dont un chapitre retrace l'histoire de ce sous-marin, depuis le 26/08/1941, jour de sa mise en service, jusqu'au jour de sa capture.



Wikimedia Foundation. 2010.

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