Tricycle

Marchande ambulante chinoise poussant son tricycle portant son éventail le parasol grand ouvert.

Un couple poussant un tricycle fortement chargé.

Le tricycle est un cycle à trois roues.

Le tricycle classique, où on est assis sur une selle, est surtout connu en tant que vélo d'enfant pour débuter. Il existe cependant des tricycles utilitaires, pour transporter de lourdes charges (livraison en ville), ou de petits enfants.

Le tricycle couché, souvent appelé trike, est un vélo couché à trois roues, très bas. Il est apprécié pour sa position confortable et aérodynamique (faible surface frontale) ainsi que pour l'utilisation handisport. Techniquement, il est la base du vélomobile, lequel est équipé d'une carrosserie.

Dans cet article, nous traitons principalement du tricycle couché.

Généralités (Tricycle couché)

La construction doit être soignée pour éviter un décalage dans la direction lors de l'utilisation des freins et du pédalage. La géométrie doit être bien étudiée.

Dimensions et poids

Les dimensions de tricycles couchés habituellement oscillent entre 160 et 200 cm de long pour 70 à 85 cm de large. Leur poids se situe entre 12 et 20 kg. Un poids de 16 kg est un poids « normal » ou habituel pour un tricycle.

Avantages

Tricycle aménagé pour la vente de plantes en pot en Chine.

Confort

• Confort au niveau du dos et des fesses. Le confort est royal avec des gros pneus et une suspension.
• Comme le vélo couché 2 roues, la meilleure position aérodynamique du tricycle couché refroidit moins. Une couche d'habits de moins donc.
• Position aérodynamique (valable au-dessus de 15 km/h) ou face au vent bien sûr.
• Adapté pour les handicaps aux bras ou qui mettent en jeu l'équilibre. Possibilité de piloter à une main entre autres.
• En randonnée, vous pouvez lire la carte d'une main ou changer le morceau de votre MP3 ou encore sortir votre appareil photo et prendre une photo même sans vous arrêter !

Sécurité

• Sécurité passive : Les chutes sont sur le côté en glissades. Elles entraînent moins de lésions. Les roues avant protègent les genoux des chocs latéraux. En choc frontal ce n'est pas la tête qui prend en premier.
• Vision panoramique (on n'a pas la tête dans le guidon mais plutôt dans les nuages).
• Freinage sur les roues avant très efficace et sûr si le trike est doté d'un freinage sans incidence sur la trajectoire (no brake-steer).
• Capacité de chargement et stabilité de l'ensemble à l'arrêt.
• Virage en pédalant sans risque de toucher le sol avec la pédale.
• Possibilité de pédaler à très basse vitesse sans risque de déséquilibre.
• Arrêt et redémarrage sans besoin de déclipser les pédales à cales automatiques.
• Les voitures laissent environ 70 cm de plus d'espace lors de dépassements.

Plaisir

• Sociabilise (c'est quoi ce vélo ? On peut essayer ?)
• Sensations de vitesse et de glisse proche du kart (à raz du sol).
• La vitesse en descente est augmentée par l'efficacité aérodynamique.
• Pilotage , pour les plus joueurs : Possibilité de faire du Freestyle: rouler sur 2 roues sur de courtes distances, virages à angle droit en dérapage… sauts de trottoirs, et de prendre les virages à haute vitesse en sortant le buste du siège comme les side-cars de course (sensations garanties).

Inconvénients

Rareté

• Prix élevé dû à la faible production et construction artisanale et au supplément de pièces (3^e roue) et de main d'œuvre nécessaire. 1090 - 3500 €. Prix moyen autour de 2000 €.
• Délais de livraison parfois longs.
• Peu de points de vente, il faut souvent se déplacer au bout de la France.

Problèmes de sécurité

• Très bas : Manque de visibilité par les autres modes de transports (chasuble et fanion fortement conseillé). Ne pas se faufiler en ville !
• Le freinage sur les roues avant peut déporter le pilote si le tricycle n'est pas doté d'un freinage sans incidence sur la trajectoire. L'expertise du pilote peut partiellement compenser ce problème si le freinage n'est pas totalement neutre.
• Les dents des chiens qui courent après les vélos sont à hauteur de visage.

Facteurs d'inconfort

• Exposition aux éclaboussures (garde-boues obligatoires).
• Il est difficile d'éviter les nids de poule avec les 3 roues qui passent à 3 endroits différents.
• Pour cette raison, les modèles non suspendus aux pneus raides gonflés à haute pression sont inconfortables sur les routes en mauvais état. Là des pneus larges ou une suspension sont vivement conseillés.

Lent en côtes

• La vitesse en côte est 1/4 à 1/3 moins rapide qu'un vélo droit selon le modèle choisi.
• Le poids 13-18 kg, est supérieur de 5 ou 6 kg par rapport à un vélo classique équivalent.

Pas toujours pratique

• Impossible de circuler à pied avec le trike à côté comme avec un vélo, en cas de panne ou de crevaison.
• Stockage plus encombrant qu'un vélo droit.
• L'encombrement rend le transport plus difficile en transport en commun (où il prend bien plus de place qu'un vélo classique). En voiture, il ne tient pas sur un porte-vélo. Par contre il peut plus facilement être transporté sur le toit d'une voiture qu'un vélo ordinaire, simplement en l'attachant solidement aux barres de toit. Heureusement il existe des modèles pliants. Reste sinon la solution de la remorque.

Comparaison avec un vélo couché 2 roues

+ A vitesse tranquille, très sécurisant (aucun apprentissage de l'équilibre n'est nécessaire).

+ La stabilité des 3 roues donne au tricycle de nombreux avantages (voir rubrique avantages). Notamment en milieu urbain, le fait d'être dans les cales automatiques permet des démarrages et accélérations fulgurants.

+ On peut facilement pousser quelqu'un de vitesse inférieure en tricycle car on n'a pas l'équilibre à gérer et piloter à une seule main est facile en tricycle couché. Encore mieux: un tricycle (stable) qui pousse un tricycle (stable). Extrêmement facile et on n'a pas le bras qui fatigue.

+ Un tricycle est plus facile à manipuler pour lui faire faire demi-tour au sol.

- Le tricycle a plus de frottement au sol et est moins aérodynamique (plus large) donc moins rapide que le 2 roues. À poids égal, le phénomène se réduit dans les côtes car la vitesse diminue.

- Le tricycle (sauf pliant) est plus encombrant à stocker et transporter dans un véhicule car plus large.

- Deux tricycles côte à côte sont légalement interdits sur la chaussée mais le tricycle peut emprunter les pistes cyclables (Il passe de justesse les chicanes des voies mixtes piéton-vélos).

Différents types

Quatre tricycles couchés, différentes configurations (2 roues arrière ou 2 roues avant), France 2008

Deux roues avant directrices et propulsion

Ce type est souvent appelé tadpole (têtard en anglais)

• Meilleure stabilité
• Un frein sur chaque roue avant : parfois deux disques !
• Sensation de protection car on est assis entre les 3 roues
• Sur terrains très glissants, risque de dérapage de la roue arrière en cas de montée raide (les chaussures à cales sont une bonne compensation, le lestage de la roue arrière avec un moteur électrique est aussi un plus)

Deux Roues arrière, une roue avant directrice

Ce type est souvent appelé delta .

• Propulsion arrière plus compliquée, nécessite un différentiel pour entraîner les deux roues.
• Diamètre de braquage réduit
• En cas de forte montée, risque de perte d'adhérence sur la roue avant
• Un des rares modèles du marché pouvant être garé à la verticale
• Possibilité, en enlevant la roue avant des trikes raccordés, d'enchaîner plusieurs trikes l'un après l'autre pour en faire un seul véhicule articulé.

Détails

Tricycle presque entièrement carrossé d'un vendeur de chaussures en Chine (2008).

Cadre

Tous les constructeurs donnent leurs trikes pour une charge maximum.

Aluminium

6061 T6 ou 7005 T6 avec traitement thermique.

• Légers
• Risque de casse à force de fléchir si le traitement thermique n'est pas de première qualité. Certains ont parcourus des dizaines de milliers de km sans aucune casse. Ils sont souvent donnés pour un poids maximum. Leur avantage : le poids. Leur inconvénient : confort moindre sauf les modèles suspendus évidemment

Acier

• Durable et plus confortable, l'acier absorbe mieux les chocs.
• Contrepartie : le poids plus élevé de 3 à 4 kg. Ce qui est quasiment neutre sur le plat mais joue un peu dans les côtes.

Dimensions

Longueur

Du fait de la position couché : environ 2 m

• Possibilité de réduire la longueur pour le transport en sortant ou rentrant la bôme au plus court.
• Il existe de rares modèles pliants pratiques pour transporter le vélo dans votre auto.

Sur un porte-vélo, en travers, à l'arrière d'une voiture, un trike dépasse trop, sans démontage.

Largeur pour passer les portes

60 - 80 cm,

Largeur un peu plus importante qu'un vélo, en partie compensée par le risque amoindri de faire un écart ou de louvoyer. Passer les rétrécissements à l'entrée des pistes cyclables ne pose normalement pas de problème.

L'augmentation de la largeur est surévaluée par les automobilistes, qui s'écartent plus en doublant, et manifestent plus de respect (ils te pensent handicapé).

Hauteur

Selon l’inclinaison de l'assise. Les trikes sont assez bas, aussi, par sécurité, il vaut mieux avoir un fanion, dans le trafic.

Ajustement à sa taille

La bôme appelée aussi entre-jambe, qui supporte le pédalier, est conçue pour des tailles standard.

Pour évaluer la taille, dans le trike on parle de x-seam. Elle correspond à la mesure assis (reculé contre un mur) aux talons pied tendu.

Selon les modèles la bôme est réglable. Mais pour plus les petits il pourra être nécessaire de couper la bôme; pour eux la limite inférieure est donnée par les talons qui vont toucher le cadre. Pour les plus grands au delà de 1,90 m, il pourra être nécessaire de commander une bôme plus longue.

Le changement de réglage de la longueur de la bôme change la tension du dérailleur. Il faut donc raccourcir ou rallonger la chaîne.

Pour éviter cet inconvénient, les principales marques proposent en option un tendeur supplémentaire qui permet à des personnes dont la taille varie de 1,50 m à 1,90, d'utiliser le même tricycle, juste en réglant la bôme, sans modifier la longueur de la chaîne.

L'assise, le siège

L'angle d'inclinaison varie de 20-45° réglable ou fixe. En dessous de 25 °, appuie-tête quasi obligatoire ? Attention, les appuie-têtes restituent souvent les vibrations et chocs. Un siège très incliné, sur une mauvaise chaussée, augmente l'inconfort.

Coques : siège type baquet

Avantage

• Meilleur maintien lombaire
• Meilleur appui dans les montées
• Aérodynamisme
• Protège des projections d'eau venant de la roue arrière

Inconvénient

• Aération moindre
• On a bien souvent une cambrure propre et non standard ⇒ inconfort pour ceux qui n'ont pas la forme requise

siège à toile tendue

Généralement appelé mesh.

• Très bonne aération
• Très confortable, s'adapte à tout dos
• Laisse passer un peu les projections d'eau sale en provenance de la roue arrière. C'est évité en intégrant, facilement, une couche de mousse sous la toile.

Amortisseur

1. On retire le siège de maille
2. On pose des gaines d'isolation sur les tubes …
3. Et on repose par dessus le siège de maille …

Résultat imbattable pour un prix réduit

Carénage

Caréné le tricycle devient une vélomobile. Certaines rajoutent un carénage sur un cadre tricycle. D'autres carrosseries sont autoportantes.

Roue

Tricycle de Léopold II de Belgique

• Les dimensions varient de 12 (roues avant) à 28 pouces (roue arrière)
• Le plus fréquent : 20 pouces
• Le plus manœuvrant : 16 pouces sur les roues avant
• Meilleure vitesse et meilleur confort avec une roue arrière de 26 pouces
• Meilleur rendement en côtes avec des petites roues (pas de déformation)
• Souvent la roue arrière est plus grande que les roues avant
• Les petites roues (16") perdent de la vitesse sur les routes très granuleuses, mais, à l'avant, permettent un meilleur aérodynamisme
• Une suspension peut compenser l'inconfort des petites roues

Freins

• Sauf exception : les tricycles couchés à deux roues avant sont freinés sur les roues avant. La roue arrière freinée fait déraper le trike. C'est très dangereux une fois lancé dans une descente. Pour les modèles free-style, cela peut être un effet recherché pour faire des 180° instantanés. Sinon le frein arrière est en général un frein de parking.
• Les freins proposés sont généralement des freins à disque ou à tambour de très bonne qualité. Freiner sur les deux roues avant permet de freiner très fort (plus qu'un vélo), jusqu'à décoller brusquement la roue arrière. Prudence au début !
• Souvent la commande de freinage de chaque roue avant est séparée. cela induit un risque de travers si on freine plus d'un côté que de l'autre. Cet effet est appelé « Brake steering ». Il varie selon le modèle de trike et l'adhérence. Pour l'éviter certains trikes et vélomobiles ont les freins avant couplés (une seule commande pour les roues avant).
• À disque à commande hydraulique : Pas de réglage, purge 1 fois par an, possibilité de coupler les deux freins en une seule commande.
• À disque à commande par câble : Réglage selon l'usure (facile), commande moins douce.
• À tambour, l'entretien est presque nul, l'attaque du freinage est plus douce.

Stabilité

• Elle varie selon la garde au sol et l'empattement.
• Stables à basse vitesse : Les trikes sont plus stables, à basse vitesse, que les deux roues, surtout sur sol glissant.
• Vifs à vitesse élevée : Ils sont par contre vifs, souvent délicats à piloter à grande vitesse (Comme tous les petits véhicules à 3 ou 4 roues).

Direction

Le diamètre de braquage varie de 3,30 m à 7 m

Direction Directe

Avantage

• Gain de poids

Inconvénients

• Effet de brake steering (changement de direction dû au freinage) plus ou moins important selon les modèles.
• Plus de vibrations dans la direction.

Direction Indirecte

Avantages

• Moindre sensibilité au freinage : Une bonne direction sous le siège peut aller de totalement neutre (neutral brake steering) à quasi neutre.
• Progressivité

Inconvénients

La tringlerie passe dessous :

• Garde au sol réduite
• Craint les chocs par en-dessous

Pédalage

• Louvoiement au pédalage : sur certains modèles un louvoiement peut être constaté. En anglais on parle de « pedal steering ». Ce louvoiement peut être atténué par une position neutre dans le siège et un effort progressif dans le pédalage. Notamment en utilisant des chaussures à cales. Il faut aussi oublier de s'agripper sur le guidon comme sur un vélo droit, c'est un réflexe contre productif.

Il est fortement conseillé de mouliner plutôt que de forcer pour éviter les problèmes de genoux. Les manivelles courtes (150 à 160 mm) semblent être une bonne solution pour ceux qui souffrent des genoux.

Vitesse standard et modifiable

Souvent plus de 24

Pédales automatiques recommandées : - une meilleure performance - Sécurité (pied qui touche la route peut être dangereux) - Repos complet lors d'une descente - Sans pédale automatique : Lors d'un pédalage horizontal, une contre force est réalisée pour maintenir le pied sur la pédale qui n'appuie pas. - Les « pédales de marches » type vtt sont pratiques. - Les pédales permettant un réglage pour s'adapter à votre morphologie seront un plus.

Pédalier : 30-42-52 voire 30-44-55

Cassette : 11-26 voire 11-32 ou parfois 9 à xx dents sur les roues arrières de 16 pouces.

Il est conseillé de pédaler vite, 90 tr/min pour un bon rendement et économiser ses genoux.

Voir aussi

• Triporteur
• Bicyclette
• Vélo couché
• Vélomobile

Moto

Une Automouche de Monet Goyon

Aux débuts de la moto, on construisit de nombreuses motos à trois roues. Un des spécialistes était Monet-Goyon (véhicules pour handicapés).

Dans l'époque moderne, on parle de trikes.

Articles connexes

• Rickshaw
• Pousse-pousse
• Tuk-tuk
• Triporteur
• Vélotaxi

Liens externes