Timidité

Chez l'humain, la timidité est un sentiment d'insécurité que certaines personnes expérimentent lorsqu'elles se trouvent au contact de leurs semblables, qu'elles parlent à d'autres personnes, leur demandent des faveurs, etc.

Manifestations

La timidité se manifeste le plus souvent dans une situation non familière. Comme de nombreuses personnes timides évitent ces situations pour ne pas se sentir mal à l'aise, la situation reste étrangère, et donc la timidité se perpétue. Cependant, l'élément déclencheur est variable. Quelquefois, la timidité semble tirer son origine d'une réaction anxieuse physique. Chez d'autres personnes, la timidité se développerait d'abord, causant plus tard des symptômes physiques d'anxiété et de mal à l'aise.

Cependant, il a également été prouvé qu'un caractère plus ou moins introverti provient aussi du milieu dans lequel l'enfant a été élevé, et pas seulement de ses gènes. Un enfant timide face aux personnes inconnues, par exemple, peut finalement perdre ce trait par la suite.

Les timides ne ressentent pas forcément le même degré de timidité envers toutes les personnes. Par exemple, on peut être un boute-en-train avec ses amis. Un acteur peut faire montre de présence et d'audace sur scène et se révéler timide lors d'une interview.

Les personnes timides tendent à percevoir leur propre timidité comme un défaut, et nombre d'entre eux sont mal à l'aise du fait de leur timidité, d'autant plus dans des cultures accordant une place importante à l'individualisme et à la prise de responsabilités. Mais d'autre part, beaucoup de personnes timides sont perçues comme des oreilles attentives, et réfléchissent davantage avant de parler. De plus, la hardiesse, opposée de la timidité, a aussi ses propres problèmes, comme l'impertinence, et des comportements inappropriés. Cela s'applique également à l'audace feinte, comme compensation de la timidité.

Timidité n'est pas synonyme d'introversion. Les personnes introverties choisissent d'éviter les situations sociales parce qu'elles n'en retirent aucun bénéfice pour elles-mêmes, et peuvent se sentir submergées par un trop plein de stimuli sensoriels. Les personnes timides craignent ces situations et pensent qu'elles se doivent de les éviter.

La timidité génère une souffrance. En effet, la personne peut parfaitement mesurer son handicap mais ne trouve pas de solutions pour le résoudre. De plus, elle analyse son comportement et mesure avec précision les difficultés sociales que cela déclenche. C'est une caractéristique humaine difficile à résoudre et qui a un rôle plus dévastateur que constructif.

Littérature et historique de la notion

La timidité est perçue comme une pathologie à guérir depuis au moins la fin du XIX^e siècle. Fin 2007, une recherche dans le catalogue de la bibliothèque nationale de France des références, utilisant le mot « timidité » dans leur titre, faisait apparaître une centaine d'ouvrages, le plus grand nombre étant des guides écrits à l'intention des timides. La Timidité, étude psychologique et morale écrit par Ludovic Dugas en 1898, donne une idée de l'ancienneté du concept.

Voir aussi

Articles connexes

• Introversion
• Assertivité
• Trouble de la personnalité évitante
• Agoraphobie
• Estime de soi
• Phobie sociale
• Névrose
• Trac

Bibliographie

• Christophe André, La timidité, Presses universitaires de France, Paris, 1997, 127 p., coll. « Que Sais-Je ? » (ISBN 9782130479826)
• Christophe André et Patrick Légeron, La peur des autres : trac, timidité et phobie sociale, Odile Jacob, Paris, 2003, 332 p. (ISBN 978-2-7381-1236-1)
• Patrick Avrane, Les Timides, Seuil, Paris, 2007, 233 p. (ISBN 978-2-02-079298-1)
• (en) Deborah C. Beidel et Samuel M. Turner, Shy children, phobic adults : nature and treatment of social anxiety disorder, American Psychological Association, Washington, DC, 2007, 398 p. (ISBN 978-1-591-47452-4)
• Gillian Butler, La timidité (traduit de l'anglais par Maylis Gillier), InterEdistions-Dunod, Paris, 2007, 276 p. (ISBN 978-2-10-050130-4)
• Hélène Camus, Timidité de Jean-Jacques Rousseau : écriture et vérité dans les confessions, les dialogues et les rêveries, Université Paris 7, 2006, 456 p. (thèse de doctorat d'Histoire et sémiologie du texte)
• Gisèle George et Luis Véra, Soigner la timidité chez l'enfant et l'adolescent : psychothérapie comportementale et cognitive, Dunod, Paris, 2003 (cop. 1999), 226 p. (ISBN 2-10-006743-5)
• Alain Héril, Pour vaincre la timidité, Éditions Bussière, Paris, 2010, 119 p. (ISBN 978-2-85090-328-1)
• Gérard Macqueron et Patrick Légeron, La timidité : comment la surmonter (Guide pour s'aider soi-même), Odile Jacob, Paris, 2004, 250 p. (ISBN 9782702891544)
• Antoine Pelissolo et Stéphane Roy, "Ne plus rougir et accepter le regard des autres", Odile Jacob, 2009.
• Raymond de Thomas de Saint-Laurent, La Timidité, ses causes, ses conséquences, ses remèdes, comment on en triomphe définitivement (éd. rev. et augm. par Yves Perrière et M. Durand-Cheynet), E. Aubanel, Avignon, 1968, 223 p.