Awadh

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L'Awadh - connu par les Britanniques comme l'Oudh - est une région du Nord-Ouest de l'État indien actuel de l'Uttar Pradesh.

L'Awadh est conquise par les musulmans au XII^e siècle, puis devient une province de l'Empire moghol sur laquelle règne un Nawâb - un gouverneur provincial - de cet empire. Avec l'affaiblissement des institutions centrale de l'empire au XVIII^e siècle, la province et son Nawâb deviennent quasiment indépendants, formant même une principauté des Indes de 1818 à 1856. Elle signe un traité avec la Compagnie anglaise des Indes orientales en 1765, ce qui la rend vassale de la compagnie à laquelle elle cède d'ailleurs des parties importantes de son territoire. La compagnie y recrute plusieurs de ses troupes et y maintient un résident.

En 1856, la compagnie masse ses troupes sur les frontières de l'Awadh avant de l'annexer formellement. Le Nawâb d'alors, Wajîd Alî Shâh, est emprisonné puis exilé. Dans la rébellion qui suit en 1857, son fils, âgé de 14 ans, Birjis Qadr est couronné Nawâb. Mais après sa défaite, lui et d'autres chefs rebelles s'enfuient et obtiennent asile au Népal.

Les troupes de la compagnie recrutées dans l'état ainsi qu'une partie de la noblesse locale sont des acteurs importants de la révolte des Cipayes. L'action de la compagnie, ainsi que le pillage consécutif à la révolte furent une cause de l'appauvrissement de la région. En 1877, l'Awadh est finalement intégré à la région d'Âgrâ pour former la « Province d'Âgrâ et Oudh ».

La ville de Lucknow fut la capitale de l'Awadh durant une grande partie de son histoire.

Les Nawâb de l'Awadh

• Saâdat Khân Burhan ul-Mulk (1732-1739) est un marchand chiite persan, fondateur de la ville de Fyzâbâd, qui se proclame roi de Lucknow.
• Safdar Jang Abûl Mansûr Khân (1739-1753)
• Shujâ ud-Daulâ (1753-1775)
• Âsaf ud-Daulâ (1775-1797)
• Wazîr Alî (1797-1798), fils illégitime du précédent, les Britanniques le déposent et le remplace par Saâdat Alî.
• Saâdat Alî Khân (1798-1814) frère aîné de Âsaf ud-Daulâ
• Ghâzî ud-Din Haidar (1814-1827)
• Nâsir ud-Din Haidar (1827-1837)
• Muhammad Alî Shâh (1837-1842)
• Amjad Alî Shâh (1842-1847)
• Wajîd Alî Shâh (1847-1856), le dernier Nawâb, débauché possédant un harem de 300 femmes, est contraint par le résident britannique à s'exiler à Calcutta où il meurt en 1887.

Dans la fiction

Le film indien Les Joueurs d'échecs, de Satyajit Ray, se déroule dans l'Awadh au moment de l'abdication de Wajîd Alî Shâh en 1856.

Voir aussi

• Invasions musulmanes en Inde
• Claude Martin
• Révolte des Cipayes

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