Tianyulong confuciusi

Tianyulong confuciusi
Reconstitution de Tianyulong confuciusi
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Sauropsida
Super-ordre	Dinosauria
Ordre	Ornithischia
Sous-ordre	Ornithopoda
Famille	Heterodontosauridae
Genre
Tianyulong Zheng et al., 2009
Nom binominal
Tianyulong confuciusi Zheng et al., 2009
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Tianyulong confuciusi (nom donné par le Shandong Tianyu Museum of Nature où l'holotype fossile se trouve) est un petit animal fossile, un hétérodontosaure (Ornithischia), retrouvé en Chine, connu pour être un dinosaure ayant pu être porteur de plumes.

Il est en effet remarquable par la rangée de longues structures filamenteuses cutanées apparentes sur le dos, le cou et la queue. La similarité de ces structures avec celles de certains théropodes suggère leur similitude avec des plumes et soulève la possibilité que les premiers dinosaures et leurs ancêtres aient été recouverts de structures filamenteuses cutanées analogues qui peuvent être considérées comme des plumes primitives (proto-plumes).

La seule espèce connue est T. confuciusi, dont les restes ont été découverts dans le comté de Jianchang, dans l'ouest de la province de Liaoning, en Chine, à partir d'une formation appartenant au biota de Jehol et datant du début du Crétacé.

L'holotype est constitué d'un squelette incomplet où sont préservés une partie du crâne et de la mandibule, une partie des vertèbres présacrées, les vertèbres caudales moyennes et proximales, l'omoplate droite presque complet, les deux humérus, l'extrémité proximale du cubitus gauche, une partie du pubis, les deux ischions, les deux fémurs, le tibia, le péroné et le pied droit, ainsi que les vestiges de longues, singulières et non ramifiées structures filamenteuses cutanées. L'holotype est un individu presque adulte qui devait mesurer 70 cm de longueur sur la base des proportions du genre voisin Heterodontosaurus d'Afrique du Sud.

Référence taxinomique

• Référence The Paleobiology database : Tianyulong confuciusi Zheng et al. 2009 (en)