Susanna Centlivre

Susanna Centlivre (née Susanna Freeman, aussi connue comme Susanna Carroll) (baptisée novembre 1669 dans le Lincolnshire - 1^er décembre 1723), est une femme de lettres britannique célèbre par ses aventures et son talent dramatique.

Elle resta orpheline a 12 ans ; se vit forcée, par les mauvais traitements, à fuir de la maison où elle était élevée ; passa quelque temps à l'université de Cambridge, sous des habits d'homme, en compagnie d'un jeune étudiant, devint deux fois veuve en 4 ans, se fit alors auteur pour vivre, puis monta sur la scène.

Elle n'eut pas un grand succès comme actrice, mais sa beauté fut remarquée de Joseph Centlivre, maître d'hôtel de la reine Anne Ire de Grande-Bretagne, qui l'épousa (1706) et la mit en relation avec plusieurs hommes de lettres, Richard Steele, Nicholas Rowe, Barquhar, etc.

On a d'elle plusieurs comédies dont quelques-unes eurent de la vogue, notamment :

• The Busy-Body (l'Homme affairé) ;
• A bold stroke for a wife (Un coup hardi pour une femme) ;
• The Wonder (la Merveille), jouée en 1714.

Sources partielles

• Milling, J. "Suanna Centlivre". In Matthew, H.C.G. and Brian Harrison, eds. The Oxford Dictionary of National Biography. vol. 10, 811-813. London: OUP, 2004.
• Marie-Nicolas Bouillet et Alexis Chassang (dir.), « Susanna Centlivre » dans Dictionnaire universel d’histoire et de géographie, 1878  (Wikisource)