Spring training

Entraînement de printemps

Camp d'entraînement des Los Angeles Dodgers

L'entraînement de printemps (Spring training en anglais) est le nom de la phase de préparation des équipes de Ligue majeure de baseball débutant à la mi-février et s'achèvant avec l'ouverture de la saison régulière du championnat, au début du mois d'avril. Des matches quasi quotidiens succèdent aux séances d'entraînement pour les joueurs sous contrat ainsi que d'autres joueurs à l'essai. Pour des raisons de météorologie, les camps d'entraînements des clubs de la MLB se trouvent en Floride (Grapefuit League) et en Arizona (Cactus League).

Histoire

L'entraînement de printemps se fait à l'origine sur le stade des clubs. En cas de mauvais temps, les joueurs s'entrainent en salle. La période d'entraînement excède alors rarement une à deux semaines avant l'ouverture de la saison.

Dès 1869, pourtant, les New York Mutuals passent la fin de l'hiver à La Nouvelle-Orléans^[1]. Idem pour les Chicago White Stockings en 1870^[2]. Durant les années 1870, La Nouvelle-Orléans devient une destination assez prisée par les clubs de baseball, de ligues majeures ou de ligues mineures. Connie Mack et ses Washington Nationals sont les premiers à installer leur camp d'entraînement en Floride en 1888. 12 000 spectateurs assistent en 1888 à Jacksonville au match Washington-New York, première du genre en Floride^[3]. Au début du XX^e siècle, toutes les franchises de ligues majeures ont un camp d'entraînement au Texas, Caroline du Nord, Caroline du Sud, Louisiane, Alabama ou en Géorgie. Les villes se disputent désormais les équipes, et les enchères montent. Les municipalités rivalisent en matière d'équipements et de primes financières pour obtenir, durant deux mois, les joueurs de ligues majeures. L'opération est très rentable pour les franchises et pour les villes. Il faut attendre 1908 pour voir une franchise investir dans des installations d'entraînement de pré-saison. Les New York Giants installent à cette date un camp d'entraînement permanent à Marlin Springs, au Texas^[4].

Désormais, les camps d'entraînement des franchises de la MLB se trouvent en Arizona (Cactus League) ou en Floride (Grapefuit League). Les rencontres qui opposent les équipes en préparation attirent plus d'un million de spectateurs sur environ cinq semaines (1,25 millions en 2004)^[5]. Selon le Dickson Baseball Dictionnary, l'appellation « Cactus League » entre en usage en 1954^[6] ; « Grapefuit League » en 1929^[7].

Camps d'entraînements actuels

Grapefruit League (Floride)

Match de Grapefruit League en 1994

• Atlanta Braves : Champion Stadium, Lake Buena Vista à Walt Disney World.
• Baltimore Orioles : Fort Lauderdale Stadium, Ft. Lauderdale.
• Boston Red Sox : City of Palms Park, Fort Myers.
• Cincinnati Reds : Ed Smith Stadium, Sarasota (déménage à Goodyear Ballpark, Goodyear en 2010).
• Detroit Tigers : Joker Marchant Stadium, Lakeland.
• Florida Marlins : Roger Dean Stadium, Jupiter.
• Houston Astros : Osceola County Stadium, Kissimmee.
• Minnesota Twins : Hammond Stadium, Ft. Myers.
• New York Mets : Tradition Field, Port St. Lucie.
• New York Yankees : George M. Steinbrenner Field, Tampa.
• Philadelphia Phillies : Bright House Field, Clearwater.
• Pittsburgh Pirates : McKechnie Field, Bradenton.
• St. Louis Cardinals : Roger Dean Stadium, Jupiter.
• Tampa Bay Rays : Charlotte Sports Park, Port Charlotte.
• Toronto Blue Jays : Dunedin Stadium, Dunedin.
• Washington Nationals : Space Coast Stadium, Viera.

Cactus League (Arizona)

Cubs contre White Sox au HoHoKam Park

• Arizona Diamondbacks : Tucson Electric Park, Tucson.
• Chicago Cubs : HoHoKam Park, Mesa.
• Chicago White Sox : Camelback Ranch, Glendale (à partir de 2009).
• Cleveland Indians : Goodyear Ballpark, Goodyear (à partir de 2009).
• Colorado Rockies : Hi Corbett Field, Tucson.
• Kansas City Royals : Surprise Stadium, Surprise.
• Los Angeles Angels of Anaheim : Tempe Diablo Stadium, Tempe.
• Los Angeles Dodgers : Camelback Ranch, Glendale (à partir de 2009).
• Milwaukee Brewers : Maryvale Baseball Park, Phoenix.
• Oakland Athletics : Phoenix Municipal Stadium, Phoenix.
• San Diego Padres : Peoria Sports Complex, Peoria.
• San Francisco Giants : Scottsdale Stadium, Scottsdale.
• Seattle Mariners : Peoria Sports Complex, Peoria.
• Texas Rangers : Surprise Stadium, Surprise.

Notes et références

1. ↑ (en) Jonathan Fraser Light, The Cultural Encyclopedia of Baseball, McFarland & Company, 1997 (2e éd. 2005), p. 872
2. ↑ (en) Charles Fountain, Under the March Sun. The Story of Spring Training, New York, Oxford University Press, 2009, p.11
3. ↑ (en) Kevin M. McCarthy, Baseball in Florida, Sarasota (FL), Pineapple Press, 1996, p.8
4. ↑ (en) Jonathan Fraser Light, op. cit., p. 873
5. ↑ (en) Jonathan Fraser Light, op. cit., p. 875
6. ↑ (en) Paul Dickson, The New Dickson Baseball Dictionary, Harvest Books, 1999, p. 96
7. ↑ (en) Paul Dickson, op. cit., p. 230

Liens externes

• (en) Site officiel de la Grapefruit League
• (en) Site officiel de la Cactus League

Ce document provient de « Entra%C3%AEnement de printemps ».