Sprechgesang

Le sprechgesang plus communément désigné en musique rock comme parlé-chanté est un style de récitation à mi-chemin entre la déclamation parlée et le chant, inventé par Engelbert Humperdinck dans Königskinder, et surtout connu pour avoir été repris par Schönberg dans le Pierrot lunaire. De l'allemand « chant parlé », il est défini d’une manière assez peu précise : ce traitement de la voix pose en effet de nombreux problèmes techniques (notamment pour la notation) et stylistiques qui prêtent aujourd'hui encore à des controverses. Néanmoins, le sprechgesang constitue un apport capital à la musique contemporaine.

Œuvres classiques dans lesquelles on retrouve le sprechgesang

• Pierrot lunaire (1912) d'Arnold Schönberg.
• Wozzeck (1914-1921) d'Alban Berg.
• Soldats (1965) de Bernd Alois Zimmermann.
• l’Epifanie (1961) de Luciano Berio.
• Stimmung (1968) de Karlheinz Stockhausen.

Textes traitant du sprechgesang

Boulez : Dire, jouer, chanter in Points de répère, 1981.

Influences

Aux États-Unis, le mouvement Beat d'une part, des artistes Noirs d'autre part, ont désigné par l'expression Spoken word (mot parlé) une technique similaire de poésie à voix haute, souvent accompagnée de musique, dont le slam est l'évolution directe.

Les poètes Beat Allen Ginsberg, ou Lawrence Felinghetti ont enregistré de nombreux disques de spoken word.

Les plus célèbres restent néanmoins The Last Poets. Ce groupe de poètes noirs fortement inspirés politiquement par Marcus Garvey, est ouvertement révolutionnaire. Parfois désignés comme les ancêtres ou les précurseurs du rap, ils se sont formés en 1968 et sont toujours en activité en 2007.

Gil Scott-Heron, avant d'évoluer vers une musique nettement soul-jazz, débuta sa carrière artistique comme poète scandant ses textes engagés sur scène, avec un accompagnement musical très réduit. Son titre phare, The revolution will not be televised (1971), à la transition du spoken word et de la soul, préfigure lui aussi le rap, et prolonge la longue histoire du chant-parlé.

Chanteurs et groupes rock, utilisant le parlé-chanté

• Mark Knopfler, du groupe Dire Straits l'utilise dans la chanson Money for Nothing de l'album Brothers in Arms.
• Lou Reed l'utilise régulièrement, notamment sur New York (album)
• Bob Dylan est également connu pour utiliser cette méthode spécifique de chant.
• Bono le chanteur U2 l'utilise beaucoup pendant la période d'Achtung Baby et particulièrement sur The Fly.
• Gérard Ansaloni associe Sprechgesang et thèmes dodécaphoniques dans ses chansons publiées par le mythique label Saravah (Le Banquet 1995, La Mort de la Vierge 2002)
• Roger Waters l'utilise souvent, la plupart du temps sur ses albums solo.
• Plus récemment, des groupes de rock français comme Noir Désir ou Luke ont utilisé intensivement ce style vocal.
• Bashung, ou plus récemment Miossec
• Les groupes The Plastic People of the Universe, [1], DG 307 et Skryty Puvab Byrocracie, héraults de ce style particulier de musique qu'est le rock underground tchèque, utilisent cette technique.
• John McCrea, du groupe Cake, utilise beaucoup le Sprechgesang.