Sphénodontiens

Sphenodontia

Sphénodontiens
Tuatara Sphenodon punctatus
Classification classique
Règne	Animalia
Embranchement	chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Reptilia
Ordre	Rhynchocephalia
Classification phylogénétique
Position : Diapsides Archosauriens Oiseaux Crocodiliens Lépidosauriens Sphénodontiens Squamates
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Le clade des Sphénodontiens correspond à l'ordre des Rhynchocephalia (Sphenodontia) dans les classifications plus anciennes.

Au sein des lépidosauriens ce groupe présente des caractères propres en particulier pour ce qui concerne la denture :

• la présence de dents fusionnées à l'avant du maxillaire supérieur.
• des doubles rangées de dents sur le maxillaire supérieur avec des rangées internes de dents palatines.
• une insertion des dents sur les maxillaires dite « acrodonte » ; les dents sont fixées par leur base sans racine insérée dans un logement (dent « thécodonte »).

Ce groupe dont les plus anciens fossiles connus remontent au Trias ne comprend plus que 2 espèces actuelles que l'on rencontre en Nouvelle-Zélande.

voir aussi

• sphenodon

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