Soldat de plomb

Figurine

MDM Figurine Historique - Soldat de la Ligne - 54 mm Métal

Une figurine est une statuette de petite taille ou une représentation à l'échelle d'un sujet animalier, d'un être humain, d'une divinité ou même d'un personnage de fiction ( héros de bande dessinée, personnage de film, ....)

Parmi l'un des plus anciens sujets traités par la figurine, on peut citer les personnages et figures folkloriques, comme avec les figurines du Jiangsu en Chine ou les santons, en France. Naples est également réputée pour ses productions artisanales de figurines au style assez proche de celui des santons provençaux.

La figurine historique est le domaine de collection des figurinistes. Ce hobby ou fandom consiste en une réprésentation de faits ou de personnages historiques - le plus souvent à caractère militaire - et demande une bonne connaissance des uniformes (uniformologie à l'usage des figurinistes), car le but est de se rapprocher le plus possible de la réalité. Certains amateurs consacrent beaucoup de temps à lire des ouvrages d'Histoire et même à effectuer des recherches ( musées, archives, reconstitutions grandeur nature des plus célèbres batailles, ...) avant d'entreprendre l'assemblage et la peinture de leurs sujets. Il faut distinguer ces figurines historiques de collection des figurines militaires - jouets, descendantes et héritières de la tradition des « petits soldats de plomb » - même si celles-ci font également à leur tour elle-mêmes l'objet de collections (collectors) thématiques. Dans le domaine de la figurine historique, les uniformes de l'époque du Premier Empire et de la Seconde Guerre mondiale constituent des sujets très populaires. Ces collectionneurs se rassemblent en général au sein de sociétés ou clubs comme la Société Belge de la Figurine (SBF)^{[note 1]} ou la British Model Soldier Society (BMSS)^{[note 2]}, la plus connue d'entre elles étant l'IPMS.

Les figurines sont également utilisées dans les wargames ou les jeux de rôle pour représenter les personnages du jeu, et leur situation dans son scénario. Ces figurines « jouables » sont souvent réalisées dans des matériaux qui permettent leur manipulation répétée au fil du développement de la partie (en métal (alliage à base de plomb et d'étain) parfois en plastique ou en résine ), les nombreux passionnés consacrant beaucoup de temps à les peindre à la main pour ensuite couvrir cette peinture d'un vernis résistant aux manipulations dictées par les péripéties du scénario.

Type de santon provençal traditionnel

Soldats jouets

Certains figurinistes sculptent eux-mêmes (création) leurs sujets ou modifient des figurines déjà existantes (transformation). Une fois le maître-modèle (pièce unique : master en anglais) d'une pièce originale créé, il est possible de réaliser des moules de façon artisanale ou industrielle au moyen de latex ou de caoutchouc silicone, puis de dupliquer le sujet en effectuant des tirages en métal ou en résine. Vient ensuite la phase d'assemblage des éléments si la figurine n'est pas monobloc (coulée d'une seule pièce) et de peinture ( peinture à l'huile, peinture acrylique ou énamels ) et enfin la séance photo, ou plus exactement la macrophotographie, avec ses particularités techniques.

Aujourd'hui l'art des figurines est redevenu très populaire en France, grâce à la représentation en Figurines articulées de personnages de bande dessinée, de dessin animé de films ( particulièrement dans le domaine de la Science fiction, comme par exemple la saga Starwars ), collectionnables ou jouables.

Types de figurines

Classiquement, on distingue les figurines par leur taille (ou échelle) et par leur "morphologie".

Taille (ou échelle) des figurines

Grenadiers de 54 mm

L'échelle d'une figurine est donnée en mm, c'est pourquoi on parle de taille, qui correspond à la hauteur du pied aux yeux (exemple : pour le 54 mm, la figurine mesure 54 mm du pied aux yeux, et correspond à un personnage de 1,75 m à l'échelle 1/32ème).

• Les tailles les plus courantes sont :
  • 15 mm
  • 25/28 mm
  • 30 mm pour les plats d'étain
  • 54 mm
  • 75 mm
  • 90 mm

Moulage d'un plat d'étain

• Les tailles plus anciennes sont :
  • 40 mm
• Les tailles plus importantes (principalement employées pour les bustes) sont :
  • 120 mm
  • 180 mm
• Le classement par échelle fait lui référence au modélisme en général ( aviation, véhicules militaires, modélisme ferroviaire,.. ) :
  • 1/144 ème
  • 1/87 ème - le «H0» du modélisme ferroviaire
  • 1/76ème (OO) - 1/72ème
  • 1/48ème
  • 1/43ème (O) - échelle des voitures de collection
  • 1/35 ème échelle la plus populaire dans le domaine militaire - 1/32ème
  • 1/6ème

Il ne faut pas considérer ces tailles de façon dogmatique, car la figurine est avant tout l'expression d'un art où chaque artiste utilise la taille qui lui convient. Mais pour une collection ou la réalisation de diorama, le choix d'une échelle s'impose. De même une échelle "standard" favorise la production en série, en rendant les pièces interchangeables, et permet la transformation de figurines.

Plus la taille est importante, plus les détails sont fins. Alors qu'une petite taille permet de réaliser des dioramas dans des volumes raisonnables, mais rien n'empêche de faire des dioramas avec des figurines de 90 mm. Le 54 mm ( 1/32ème - 1/35ème ) est un bon compromis entre détails et volume.

Morphologie des figurines

Types de plats d'étain médiévaux

Suivant la façon dont la figurine est sculptée, on va pouvoir distinguer différentes formes :

• La figurine plate : le "Plat d'Etain".

Ces figurines sont en "quasi" 2D (épaisseur de 1 à 2 mm), et sont coulées en étain (en raison de ses propriétés physiques: l'étain peut se tordre sans casser). Le plat d'étain est très populaire en Allemagne.

La sensation de relief va être donnée par diverses techniques de peinture: ombrage, dégradés de couleurs, glacis et lavis.

Figurines en semi ronde-bosse sur une châsse gothique

• La figurine "Demi Ronde-bosse" ( ou Demi-relief ):

C'est une figurine intermédiaire entre le Plat d'Etain et la figurine 3D. Le sujet présente un profil assez plat. Ce type de figurine devient rare. Comme bon exemple caractéristique de demi ronde-bosse, on pourrait citer les figurines bibliques figurant aux tympans des portails d'églises gothiques ou sur les côtés des châsses.

• La figurine "Ronde-bosse" ou 3D:

C'est la figurine en 3D, la plus répandue actuellement, où on recherche un rendu réaliste.

Autrefois creuse (pour des questions de prix de revient, à une époque où la main d'œuvre coûtait peu par rapport au prix du métal), on les désignait sous le terme "plomb creux". Nécessitant de nombreuses manipulations, ce type de figurine n'est plus fabriquée que par quelques artisans.

Actuellement, la production de figurine est de type "pleine", plus facile à produire industriellement.

Différentes matières de fabrication

Les figurines peuvent être de plusieurs matériaux.

• métaux : étain, plomb, alliage (zamac ou white-metal parfois à base d'antimoine)

• résines de synthèse

• plastiques : PVC, polyéthylène ( fréquemment utilisé pour les jouets ), ..

Au cours des dernières années, les collectionneurs de figurines fabriquées en thermoplastiques polyéthylène (PE) et polypropylène (PP) aussi bien que des mélanges de plastique PC/ABS ont signalé la fragilisation et désintégration des miniatures de collection ou de composantes de celles-ci. ^[1]

• pâtes de sculpture :milliput, green stuff..., les tenants de cette technique utilisant généralement un « squelette » en fils métalliques comme comme support^[2]

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Peinture sur figurines

Finition artistique d'une figurine

La peinture sur figurines est une activité artistique à part entière dont la popularité et la variété des techniques utilisées sont croissants au fil des ans, Internet et les revues spécialisées ayant permis aux passionnés de communiquer et de se réunir. Partagent ainsi leurs savoirs sur la toile des peintres de figurines historiques ou fantastiques, mais aussi des sculpteurs, des illustrateurs ... La peinture s'enrichi en effet de dessins à main levée (freehands) pouvant être très complexes, et de conversions par sculpture d'une figurine de base. Les artistes de la figurine sont désormais fréquemment appelés figurinistes. Les plus talentueux d'entre eux peuvent acquérir un véritable statut professionnel, réalisant des commandes ( pour des musées d'Histoire p.ex. ) ou dispensant des stages ...

Diverses compétitions ou expositions sur le thème de la figurine ( assemblage, peinture sur figurine ) sont régulièrement organisées dans le monde, une des plus célèbres étant le trophée Golden Demon, organisé par Games Workshop, qui a lieu chaque année dans plusieurs pays (en France depuis 1997). Un autre évènement mondial incontournable dans le domaine est l'exposition britannique Euromilitaire qui se tient annuellement début septembre à Folkestone^{[note 3]}. La qualité des pièces présentées lors de ces évènements est en général très élevée.

Le diorama

Un diorama grandeur nature de la bataille de Horseshoe Bend (The Horseshow Bend National Park Museum).

Reconstitution d'une hutte préhistorique

Le diorama est une technique de représentation d'un fait historique, d'un environnement naturel, d'une scène de vie sous forme d'une saynète statique. C'est une technique didactique très utilisée par les musées d'histoire militaire ou de sciences naturelles ou ceux consacrés au folklore et à la vie régionale traditionnelle. Pour le figuriniste s'inspirant des mêmes principes, le «dio» offre, dans le même esprit, l'opportunité de mise en situation ou de mise en scène des personnages représentés dans leur environnement contemporain : champ de bataille, intérieur de demeure historique, cadre de vie, etc^{[note 4]}.

Ce sont donc de véritables scènes de vie miniatures qui sont ainsi réalisées, qui nécessitent elles aussi des recherches très poussées pour qui a le souci de l'authenticité et du réalisme^{[note 5]}.

Musées de la figurine

Pièces exposées au Musée de Compiègne.

Figurines égyptiennes antiques en bois polychrome du Musée du Caire

Figurines de soldats égyptiens provenant de la tombe de Mesehti (XIème dyn.) au Musée du Caire

Plusieurs Musées de par le monde sont consacrés à la figurine, traditionnelle ou historique :

Allemagne

L'armée de l'empereur Qin au musée de Nuremberg

• Historisches Zinnfiguren Museum Goslar ^{[note 6]}
• Deutsches Zinnfigurenmuseum Plassenburg (Kulmbach) ^{[note 7]}
• Museum Industriekultur Nürnberg : ce musée de Nuremberg compte dans ses collections une représentation à l'échelle du chantier de fouille du mausolée de l'empereur Qin et de sa célèbre armée en terre cuite

Belgique

• Musée de la Figurine de l'Abbaye de Dieleghem

Égypte

• Musée du Caire : le musée du Caire présente de très riches collections de figurines anciennes égyptiennes, notamment les figurines de soldats trouvées dans la tombe de Mesehti

France

• Musée des Santons du Monde à Agde ^{[note 8]}
• Musée de la Figurine historique de Compiègne ^{[note 9]}
• Musée de la Figurine à La Grande Fosse (Vosges) ^{[note 10]}

Suisse

• Zinnfiguren Museum Zürich ^{[note 11]}

Voir aussi

• Airfix
• Liste de fondeurs de figurines
• Figurine articulée

Notes et références

• reférences :

1. ↑ Corrosion des Figurines de Matière Plastique
2. ↑ La sculpture de Figurine

• notes :

1. ↑ site de la SBF
2. ↑ site de la BMSS
3. ↑ site historique de cette manifestation annuelle
4. ↑ Définition et bases de travail
5. ↑ Techniques de réalisation d'un diorama à l'échelle
6. ↑ (de)site du musée
7. ↑ (de)site du musée
8. ↑ Site du musée
9. ↑ Voir la galerie sur Commons Wikipedia
10. ↑ Site du Musée
11. ↑ (de)site du musée

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