Auguste Chabaud

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Auguste Chabaud, né le 3 octobre 1882 à Nîmes et mort le 23 mai 1955 à Graveson, est un peintre et sculpteur français.

Entré aux Beaux-Arts d'Avignon à 14 ans, il a pour maître Pierre Grivolas. Puis en 1899, il part à Paris poursuivre ses études à l'Académie Julian et à École des Beaux-Arts et rencontre Matisse et Derain. La propriété viticole de ses parents subit la crise de 1900, obligeant Auguste à redescendre dans le midi.

En 1901, Auguste Chabaud doit quitter Paris pour gagner sa vie, il s'embarque comme pilotin (ou pilotier) sur un navire et découvre la Côte Occidentale Africaine. La même année son père décède et son frère et lui héritent de la propriété viticole et des terres que seul son frère va gérer. A cette période Auguste travaille beaucoup sur papiers de Boucherie.

De 1903 à 1906, il fait son service militaire en Tunisie d'où il va revenir avec des carnets de croquis remplis d'images locales, on retiendra les nombreux dessins de militaires, d'indigènes et de scènes de bar peuplés de filles et de marins.

De retour à Paris, Chabaud débute en 1907 au Salon des indépendants exposant parmi les fauves. Il va découvrir une nouvelle vie ; celle de la nuit parisienne et des cabarets. Les collectionneurs commencent à s'intéresser à son travail. À Montmartre où il a son atelier, il peint les rues et les places animées ou désertes, les scènes de la vie nocturne et les maisons closes.

En 1911, il entame sa période cubiste, travaille de grands formats et sculpte.

S'ensuivent de nombreuses expositions dont celle de New York en 1913 où il expose aux côtés de Matisse, Derain, Vlaminck et Picasso, puis Chicago, Boston. Ses toiles de la période fauve décrivent parfaitement la vie nocturne parisienne : cabarets, cafés théâtre, prostituées, aux teintes de couleurs vives (jaune, rouge) contrastant avec les couleurs de la nuit (bleu marine, noir).

A son retour de la guerre, en 1919, Auguste Chabaud s'installe définitivement à Graveson, dans les Alpilles. Il y restera jusqu'à la fin de sa vie, vivant reclus dans sa maison avec sa femme et ses sept enfants. Surnommé l'« ermite de Graveson », il meurt en 1955.

C'est à partir de 1920 qu'il entame sa période bleue — il emploie le bleu de Prusse à l'état pur — dans laquelle la Provence, ses personnages et ses coutumes sont mis en avant. Le Sud qu'il n'a jamais cessé de peindre, même dans sa période parisienne, va l'occuper désormais exclusivement. Comme l'avait fait Cézanne avec la Sainte Victoire, Auguste Chabaud immortalisera « la montagnette », peignant des scènes de campagne, des paysans arpentant les collines et sentiers des Alpilles.

On peut voir certaines de ses œuvres au musée Cantini de Marseille, au musée d'Art Moderne de Paris, au musée du Petit Palais à Genève. En 1992, le conseil régional PACA ouvre un musée en son honneur à Graveson. Des peintres lui rendent régulièrement hommage, comme Claude Viallat en 2003.

Auguste Chabaud a écrit des poèmes et des livres tels que : L'Estocade de vérité, Le Tambour Gautier, Je me suis pris pour Démosthène.

Œuvres

• Villeneuve-lès-Avignon, huile sur carton, 53 x 76 cm, non daté, Musée d'art de Toulon.

Liens externes

• Musée Chabaud