Siège de Mantoue (1796-1797)

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Siège de Mantoue
La reddition de Mantoue, peinture d'Hippolyte Lecomte.
Informations générales
Date	4 juillet 1796- 1er août 1796 puis 27 août 1796 - 2 février 1797
Lieu	Mantoue
Issue	Victoire française
Belligérants
République française	Archiduché d'Autriche
Commandants
• Napoléon Bonaparte • Jean Sérurier • Charles Jennings de Kilmaine	• Josef Franz Canto d'Irles • Dagobert Sigmund von Wurmser
Forces en présence
16 000 hommes	14 000 à 29 676 hommes
Pertes
7 000 morts ou blessés	7 000 morts 6 000 blessés ou malades 15 000 prisonniers
Première coalition
Batailles
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Le Siège de Mantoue (1796-1797) eut lieu du 30 mai 1796 au 31 juillet 1797

Le 30 mai 1796, l'armée d'Italie de Bonaparte vient de percer la dernière ligne de défense des Autrichiens à Borghetto, sur le Mincio. Les 5 000 hommes de Colli, battus à Borghetto, se réfugient dans Mantoue, défendue par le général espagnol Canto d'Yrles et 8 500 hommes environ.

Mantoue est alors située au milieu d'un double lac formé par le Mincio et reliée à la terre ferme par 5 chaussées coupées par des ponts-levis.

Le siège de la ville est confié au général Sérurier qui dispose, dans un premier temps, d'environ 9 000 hommes, que devraient venir renforcer les 12 000 du général Vaubois. Le retour offensif des Autrichiens sur les arrières de l'armée d'Italie oblige Bonaparte à lever provisoirement le siège de la ville, car sur son effectif, le général Sérurier doit envoyer 5 000 hommes en renfort à Augereau et les 4 000 ont pour mission de couvrir la route de Piacenza.

La stratégie adoptée par Bonaparte à Mantoue, bien qu'objet d'émerveillement à l'époque des faits, fut critiquée ultérieurement par Carl von Clausewitz, qui considéra que Napoléon aurait peut être mieux fait de se fortifier autour de Mantoue, de manière à assurer le siège de la ville tout en soutenant le siège de l'armée de secours autrichienne, plutôt que de lever le siège temporairement pour écraser l'armée de secours autrichienne imprudemment divisée en plusieurs colonnes à la bataille de Rivoli.

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