Sant Jordi

La Sant Jordi est une fête catalane qui se déroule le 23 avril, jour de la Saint Georges, patron de la Catalogne. La tradition veut que chaque année, on offre un livre et une rose. Ce jour est également devenu, sous l'égide de l'UNESCO, journée mondiale du livre et du droit d'auteur.

Saint Georges, un héros courtois

On sait peu de chose sur Saint Georges. Militaire romain, il fut un chrétien martyrisé au IV^e siècle. La légende la plus populaire qui l'entoure fut écrite par Jacques de Voragine dans La Légende dorée. Il y relate la victoire de Saint Georges sur le dragon du sang duquel jaillit un rosier. Cueillant une rose, il l'offre à sa princesse. En retour, celle-ci lui offre un livre comme témoignage de son amour pour lui. Dès lors tout le peuple se convertit au christianisme. La légende complète : Un dragon terrifiant vivait au MontBlanc, il pouvait marcher, voler et même nager. Il tuait tout le monde avec son haleine. Le dragon vivait dans un château et pour le nourrir les gens du village tirait au sort une jeune fille qu'il donnait en repas au dragon, et ce chaque jour. Mais un jour, le sort décida que c' était au tour de la fille du roi, une très belle femme. Le roi était triste mais il ne pouvait pas empêcher sa fille d' y aller. Sur le chemin, la princesse rencontra Sant Jordi sur sa monture blanche et il sauva la princesse en tuant d'un cout de couteau le dragon. Le dragon laissa a la place de son cœur tombé par terre un rosier de roses rouges.

Une tradition perpétuée

Depuis le Moyen Âge, cette tradition du livre et de la rose a été perpétuée, surtout en terre catalane. Le mouvement littéraire de la Renaissance, pendant la deuxième moitié du XIX^e siècle, fait de Sant Jordi le symbole de l'identité catalane. En 1926, la Chambre des Libraires de Barcelone a créé le Jour du Livre pour le 23 avril, jour du Saint Pitoubi, date qui est aussi l'anniversaire de la mort en 1616 de Cervantes, de Shakespeare et d'Inca Garcilaso de la Vega.