Rob Townsend

Rob Townsend est un batteur de rock britannique né le 7 juillet 1947 à Leicester (Angleterre). Il est plus particulièrement connu comme ayant été le batteur du groupe progressif Family de 1967 jusqu'à 1973.

Biographie

Moins célèbre que ses compatriotes Charlie Watts (The Rolling Stones), Keith Moon (The Who) ou John Bonham (Led Zeppelin), ses admirateurs et les critiques considèrent Rob Townsend comme l'un des meilleurs batteurs de rock de sa génération.

Les débuts

Rob Townsend naît et grandit à Leicester, ville où il prend goût à la musique et commence son apprentissage de la batterie, influencé entre autres par des musiciens de jazz comme Buddy Rich ou bien Gene Krupa. Il passe ses jeunes années jouant au sein de divers groupes de Leicester comme les Beatniks, Broodly Hoo ou Legay.

Family

Il rejoint Family en 1967, remplaçant Harry Overnall qui n'était plus en phase avec les nouvelles orientations musicales de son groupe, très peu de temps avant l'enregistrement du premier simple de Family Scene Through The Eye Of A Lens/Gypsy Woman.

Quand Family enregistre son premier album Music In A Doll's House en juillet 1968, Townsend se fait remarquer sur les chansons The Chase et Hey Mr. Policeman. Sur l'album 1969 du groupe, Family Entertainment, Townsend a déjà obtenu une réputation de batteur métronome précis qui transporte Family au grès de tempos variés et d'arrangements particulièrement travaillés.

En 1970, ses contributions sur les albums A Song For Me et Anyway permettent à Family de maintenir le cap. Sa puissance à la batterie était impressionnante comme le démontre sa prestation sur The Weaver's Answer.

Avec le vocaliste principal Roger Chapman et le guitariste John "Charlie" Whitney, Rob Townsend est l'un des seuls membres de Family à rester actif jusqu'à la dissolution définitive du groupe en 1973. Les fréquents changements de personnel obligèrent souvent Townsend à adapter son style à une nouvelle "basse". Il devait, en compagnie du bassiste, fournir la base de la section rythmique de Family. Il jouera au sein de Family avec quatre fameux bassistes - Rick Grech, John Weider, John Wetton puis Jim Cregan - et devra s'entendre avec chacun d'entre eux.

Années 1970

Après la dissolution de Family, Townsend rejoint Medicine Head, dont le producteur n'était autre que Tony Ashton (ex-Family). Après dix-huit mois passés avec le groupe, Townsend quitte Medicine Head quand le groupe décide de se passer de batteur permanent. Townsend poursuit alors sa carrière jusqu'à la fin des années 70 comme batteur indépendant. Cette période voit quelques collaborations intéressantes avec par exemple le chanteur Kevin Ayers, le futur guitariste de Police Andy Summers, ou bien encore John "Charlie" Whitney au sein du groupe éphémère Axis Point.

Suite

Depuis 1982 Rob Townsend a été membre de The Blues Band avec Paul Jones (en), Dave Kelly, Tom McGuinness et Gary Fletcher. Il apparaît aussi avec Jones et McGuinness au sein de The Manfreds. Bien qu'il n'ait jamais obtenu le succès transatlantique de certains de ses compatriotes batteurs britanniques, Townsend a toujours été heureux de faire ce qui lui plaisait.

Référence

Dans sa version originale, cet article est une traduction de l'article Rob Townsend, sur la Wikipédia en anglais.

Lien externe

• (en) Strange Band