Rita Sangalli

Rita Sangalli photographiée en 1874.

Rita Sangalli est une danseuse italienne née à Milan le 20 août 1849 et morte à Erba le 3 novembre 1909.

Élève d'Auguste Hus à la Scala, elle y débute à l'âge de treize ans puis danse dans plusieurs villes italiennes avant d'être engagée à Londres en 1866 au Her Majesty's Theatre. Cette même année, elle part aux États-Unis et fonde sa propre compagnie à New York.

Avec Marietta Bonfanti, elle crée The Black Crook de David Costa, puis triomphe dans les pantomimes Humpty Dumpty (1868) et Hickory Dickory Dock (1869). Elle entreprend ensuite avec sa troupe une longue tournée qui la conduit en Californie, au Colorado, en Oregon et jusqu'à Salt Lake City.

De retour en Europe en 1870, elle arrive à Paris au moment où la guerre franco-prussienne éclate et trouve refuge à Londres pendant deux ans, pour débuter à l'Opéra de Paris en 1872 dans une reprise de La Source d'Arthur Saint-Léon. Elle crée ensuite les rôles-titres de Sylvia ou la Nymphe de Diane de Louis Mérante (1876), de Yedda du même (1879), et de Namouna de Lucien Petipa (1882).

En 1875, elle préface un petit ouvrage de Georges Duval intitulé Terpsichore, petit guide à l'usage des amateurs de ballets (Paris, Tresse), que certains bibliographes lui attribuent entièrement.

Elle se retire de la scène en 1884 et devient baronne de Saint-Pierre par mariage en 1886.