Renard

Renard
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Nom vernaculaire ou
nom normalisé ambigu :
Le terme « Renard » s'applique en français à
plusieurs taxons distincts.
Renard
Un renard
Un renard
Taxons concernés

Dans la familles des Canidae :
les Genres :

  • Atelocynus (renard à petites oreilles)
  • Vulpes (la majorité des renards)
  • Cerdocyon (ou renard des savanes)
  • Otocyon (renard à oreilles de chauve-souris)
  • Lycalopex (ou faux renards)
  • Urocyon (ou renards gris)

Renard est un terme ambigu qui désigne le plus souvent en français certains canidés du genre Vulpes, proches du loup et du chien. Mais, par similitude physique, le terme est aussi employé pour désigner des canidés appartenant à d'autres genres, comme Cerdocyon, Otocyon, Lycalopex et Urocyon. L'appellation renard n'est donc pas un nom normalisé.

Sommaire

Nomenclature et étymologie

Étymologie

Jusqu'à la fin du XIXe siècle, et encore dans de nombreux dialectes français, cet animal est appelé un goupil[1]. Le terme actuel de « Renard », pour désigner l'animal, n'est autre qu'un prénom donné à un « goupil » dans le Roman de Renart. Au centre de ce recueil d'histoires imaginaires, le goupil Renart est très rusé et les tours qu'il joue aux autres animaux et aux humains ont rendu le personnage très populaire (on disait : « malin comme Renart »). De ce fait, son prénom s'est progressivement substitué au terme goupil comme substantif.

Renard a été graphié renart jusqu'au milieu du XVIe siècle. Le nom propre est un anthroponyme d'origine germanique : Raginhard, composé des éléments ragin « conseil » cf. Renaud, et hard « dur » cf. suffixe français -ard. Il a pour équivalent le prénom allemand Reinhard.

Le mot goupil procède de manière régulière du bas latin *wulpiculus, lui-même dérivé du latin populaire vulpecula (petit renard), diminutif de vulpes (renard) en latin classique, avec influence germanique sur l'initiale d'où le [w], puis passage à [gw] et [g]. Le terme latin provient probablement du grec ἀλώπηξ (alốpêx), si l'on suppose la présence d'un ϝ initial (ϝαλώπηξ)

Vocabulaire

  • Le renard est un « canidé ».
  • Le petit du renard est le « renardeau ».
  • La femelle du renard est la « renarde ».
  • Le renard « glapit ».
  • Le renard pratique le « mulotage » pour chasser.
  • Les excréments du renard sont des « laissées ».

Noms en français et noms scientifiques correspondants

Le Renard des sables (Vulpes zerda) ou Fennec est la plus petite espèce de renards.
Un Renard roux, l'espèce la plus commune.
Renard polaire dans la neige.

Liste alphabétique de noms vernaculaires attestés[2] en français.
Note : certaines espèces ont plusieurs noms et, les classifications évoluant encore, certains noms scientifiques ont peut-être un autre synonyme valide. En gras, l'espèce la plus connue des francophones.

Caractéristiques communes

Les points communs des différents genres de canidés usuellement rassemblés sous le nom renard sont :

  • un museau allongé,
  • des oreilles dressées,
  • une petite taille (60 à 75 cm pour le corps, et 35 à 50 cm pour la queue),
  • un poids d'environ 6 kg.

Le pelage du renard est généralement brun-roux, mais cela peut varier du beige au brun et au roux vif. Ses oreilles dressées sont noires en arrière et sont plus grandes que celles du renard polaire. La queue est longue et touffue et généralement blanche au bout. Le tour de la gueule et la gorge sont souvent blanches mais la gorge peut varier au gris. Au début du printemps, il perd ses poils d'hiver. Ils apparaissent d'abord en bas des pattes puis apparaissent sur le corps, sur les flancs en juillet et sur la queue et le corps en fin août. Au début de l'hiver, le pelage s'épaissit.

Les renards vivent généralement entre 2 et 3 ans, mais leur espérance de vie peut aller jusqu'à 10 ans et même plus, lorsqu'ils sont en captivité.

Les renards sont des vecteurs de la trichinose ou de l'échinococcose alvéolaire, maladie qui peut se révéler mortelle chez l'homme. Il faut souligner que cette pathologie se découvre plusieurs années après l'avoir contractée : certaines personnes sont mortes car on croyait à un cancer du foie. Ces maladies sont transmises par la salive ou les excréments des carnivores porteurs ou par ingestion d'aliments souillés par eux.

Pour chasser, les renards bondissent sur leur proie et la plaquent au sol. Cette pratique s'appelle le mulotage.

En revanche l'habitat ou les données biologiques et comportementales peuvent varier selon les espèces. Pour plus de détails, il convient de se renseigner sur chaque espèce de renard en particulier.

Les renards dans la culture

Le renard est un terme recouvrant de nombreuses espèces mais, dans l'imaginaire populaire, il évoque surtout le renard commun ou renard roux. C'est une figure culturelle ancestrale, présente dans tous les domaines, tant symboliques ou folkloriques qu'artistiques.

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

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Notes et références

  1. Lorsque le renard était un goupil, la lapin était un conil
  2. Attention aux appellations et traductions fantaisistes circulant sur l'Internet
  3. a, b, c, d, e, f, g, h, i, j, k, l, m, n, o, p, q, r, s, t, u, v, w, x et y Meyer C., ed. sc., 2009, Dictionnaire des Sciences Animales. consulter en ligne. Montpellier, France, Cirad.
  4. a, b, c, d, e, f, g, h, i, j, k, l, m, n, o, p, q et r (en) Murray Wrobel, 2007. Elsevier's dictionary of mammals: in Latin, English, German, French and Italian. Elsevier, 2007. ISBN 0-444-51877-0, 9780444518774. 857 pages. Rechercher dans le document numérisé
  5. a, b, c, d, e, f et g Nom vernaculaire français d'après Dictionary of Common (Vernacular) Names sur Nomen.at
  6. a, b, c, d et e Annexes au Journal officiel des Communautés européennes du 18 décembre 2000. Lire en ligne.
  7. a, b, c et d (en) Derwent, Thesaurus of agricultural organisms: pests, weeds and diseases, Volume 1. Derwent Publications, Ltd. Éditions CRC Press, 1990. 1529 pages. ISBN 0-412-37290-8, 9780412372902. Rechercher dans le document numérisé

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